很多人不了解鄱阳湖之战，
明初，四大名字之一的《三国演义》诞生了，这本书详细描述了赤壁之战的起因、经历和结果，
《赤壁之战》的篇幅占《三国演义》的八分之一。为什么罗贯中生在元末，能把东汉末年的赤壁之战写得这么详细？罗贯中除了借鉴了大量的历史资料外，还接近另一场水上战争，这场战争是鄱阳湖之战。有人认为《三国演义》的作者罗贯中可能亲身经历过鄱阳湖之战，直接在赤壁之战的故事中写下了这场战争的许多场景，但这只是一个假设，没有历史资料依据。
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鄱阳湖之战发生在元末，双方为朱元璋和陈友谅，共投入兵力80万，被称为中国古代史上最大的水上战争。1100年前，周瑜凭借“赤壁之战”，伤害了曹操的活力，奠定了三足鼎立的格局。朱元璋还以“鄱阳湖之战”成功反击中原第一霸主，为建立明朝奠定了基础。而鄱阳湖之战的胜利，离不开一位名将的建议，这位名将，就是郭兴。
元朝末年，朱元璋和陈友谅都是红巾军起义的后起之秀，但却成了一方枭雄。朱元璋占领集庆(南京)后，势力迅速发展。长江中游的陈友谅感受到了朱元璋的威胁，于是沿着河下去，打算在南京灭朱元璋。没想到最后在龙湾被朱元璋伏击，陈友谅大败逃亡。
三年后，朱元璋在安丰与张士诚作战，陈友谅趁机夺取洪都。洪都，也就是现在的南昌，陈友谅认为，他带领60万大军，很容易攻下洪都。然后以洪都为据点，逐渐向东蚕食。但出乎意料的是，洪都守将朱文正(朱元璋的侄子)是一位防守天才，他以坚韧不拔的毅力守住了85天。没有赢得洪都，陈友谅的军队筋疲力尽。这时，朱元璋率领20万军队入巢。为了避开他的边缘，陈友谅选择在洪都东北的鄱阳湖休息。朱元璋的军队来到鄱阳湖，双方展开了决战。
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朱元璋的兵力只有陈友谅的三分之一。船体积小，多为渔船。陈友谅是一艘专门建造的双层战船，居高临下，朱元璋在战争开始时吃了不少苦头。刘伯温给朱元璋一个非常重要的建议:打持久战。朱元璋派人把鄱阳湖周围四县的粮食全部拿走，陈友谅很快就出现了粮食不足的情况，此时朱元璋人少，反而成了优势。陈友谅兵多粮少，不得不急于与朱元璋决战。
陈友谅缺粮。为了打败朱元璋，陈友谅用铁链将大船连成一排，整齐地冲击朱元璋。朱元璋连败，在康郎山之战中折了十几位将领，朱元璋几乎被张定边活捉。为应敌，朱元璋召开军事会议，寻求良谋。朱元璋问：“贼人三倍于吾，舟高势猛，怎么破敌？“所有的将军都不知道该怎么办，连神机妙算的刘伯温都沉默了。这时，一声响亮的声音从人群外围传来——用火攻击！这个叫郭兴的人。《明史·卷131》：
陈友谅在鄱阳作战，连巨舰进步，我师屡屡，(郭)兴献计以火攻之，友谅死。
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最后，朱元璋采取了郭兴的建议，用大量火船冲击陈友谅的舰队。在上帝的帮助下，陈友谅在决战当天成为第二个曹操，大败而归。在撤退的路上，朱元璋一方乱箭齐发，一只利箭从陈友谅的眼睛射穿头部，陈友谅当场死亡，其下属纷纷投奔朱元璋。凭借这场战斗，朱元璋一跃成为实力最强的枭雄，接下来的五年里，朱元璋灭张士诚，降方国珍，北伐元朝，无人能挡，建立了巍峨的明朝。
朱元璋从一位义军的后起之秀跃升为明朝开国皇帝。他人生的转折点是鄱阳湖之战。这场战争胜利后，朱元璋在中原再也无敌，此后吞并张士诚、方国珍等人就成了时间问题。朱元璋能建立大明朝，与郭兴的“用火攻”三个字直接相关。明朝建立后，朱元璋封郭兴为巩昌侯。郭氏家族成为明朝最富有的家族之一，郭兴、郭英(郭兴弟)、郭宁妃(郭兴妹)，都是朱元璋身边的红人，郭兴也成了明初的绝对英雄。
著名将军郭兴在鄱阳湖之战中扮演什么角色？