中国古代宰相是一个非常重要的官职，他们有很高的权力。整理了相关内容，不知道能不能帮你拓展一些知识。
叶向高是明代著名的政治家。在万历和天启期间，他曾两次担任内阁辅臣。万历二十六年，叶向高被征召为左舒子，即担任皇长子的侍班官。
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当时，为了增加宫廷收入，万历皇帝派太监去大肆采矿，收取矿业税。直隶、河南、山东、山西、浙江、陕西等地的人民深受矿业税的折磨。
当时负责开采的太监根本不知道怎么去堪舆，对地质相关知识一无所知。因此，所谓的开采自然演变成了底层人的敲诈勒索。
许多朝廷大臣，包括叶向高，都对此表示不满，要求万历皇帝停止矿税，但都没有被采纳。
不久之后，叶向高被提拔为南京礼部的右侍郎。他再次真诚地向万历皇帝陈述了危害，但他仍然没有被采纳。当时，恶魔书案的兴起，叶向高不小心激怒了当时内阁大学士沈一贯，所以他已经九年没有晋升了。
沈一贯被罢免后，朱庚独当国。不幸的是，当时朱庚已经70多岁了，他没有足够的精神来处理政治问题。因此，万历皇帝下令增加阁臣，叶向高被提拔为礼部尚书、东阁大学士。
第二年，朱庚去世了，次辅李延机害怕人们的话，长时间关门，所以叶向高成了内阁唯一的辅臣。因此，整个内阁事务由叶向高独自处理，长达七年，被称为“独相”！
德高望重的叶向高在主持内阁事务时，兢兢业业，忧国忧民，全心全意为公。他对当时朝廷的弊端提出了自己的看法，但万历皇帝表面上非常尊重他，但实际上基本上不采纳他的意见。一般十条意见只能接受二三条。
叶向高发现这一点后，他请求辞职两次，但都被万历皇帝保留了下来。叶向高转向他，要求增加阁臣，以帮助他处理事务，并被万历皇帝拒绝。
官部尚书孙丕扬能否得到同意，心灰意冷地要求辞职，叶向高上疏要求留下他做事，万历皇帝没有给出明确的答复。
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对于万历皇帝的各种不作为行为，无奈的叶向高只能称病不出。结果万历皇帝多次下诏，叶向高出来主持内阁事务。
出来后，万历皇帝忽视了叶向高提出的许多意见，导致许多重要官员长期空缺，官员任免制度无法实施。
在接下来的日子里，叶向高几乎每个月都要求辞职，万历皇帝每次都要求保留他的好话。成功保留后，大多忽略了叶向高的意见。
随着叶向高的健康状况越来越差，他经常被迫在家里处理奏章，越来越多的朝臣要求增加阁臣，以减轻叶向高的压力。有关奏章一度达到100多份，万历皇帝任命方从哲、吴道南等人进入内阁。
万历四十二年三月，叶向高更频繁地乞求辞职，万历皇帝同意让他告老归乡。
六年后，明光宗朱常洛继位，专门下令召回叶向高。不久之后，朱常洛纵欲而死，明朝宗朱由校继位。他还下令敦促叶向高尽快回到北京。虽然叶向高多次拒绝，但他没有获得批准。他只能在天启元年10月再次回到朝廷，第二次成功内阁首辅。
当时，天启皇帝很年轻，没有辨别忠诚和邪恶的能力。因此，朝廷权力很快落入太监魏忠贤和乳母客的手中。他们排除了异己，许多有才华的人主动或被动地辞职，如刑事部尚书王纪、礼仪部尚书孙慎兴、都御史邹元标等。
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叶向高为了国家选择了与魏忠贤的激烈斗争。当时，许多反对魏忠贤的朝臣也有意识地站在叶向高一边。魏忠贤多次用一些小事给叶向高制造麻烦，这让他多次感到尴尬。
天启四年六月，杨连上疏弹劾魏忠贤二十四大罪，点燃了东林党和阉割党彻底破裂的导火索。两党相互滚动，老叶向高也受到影响。他有意识地无法打败魏忠贤，所以他再次坚决担任疏辞官。天启皇帝同意了，几年后死于疾病。
叶向高被罢免后，整个政府自然落入魏忠贤手中。杨涟被诬陷死亡，左光斗被羞辱杀害。满朝清高的士大夫无所依靠，正直的臣子为之一空，明朝不可避免地加速了灭亡！
叶向高，被称为一代贤相，历史上是什么样的人？