出身赵郡李氏东祖。早年进士及第，历任安定小尉、长安尉、监察御史、给事中、润州司马、凤阁舍人、林台少监等职。武周时期，依附张易之兄弟。在中宗年间，依附魏皇后和梁王武三思，官至中书令，特进，被称为赵国公。唐睿宗时，贬为怀州刺史，年老致仕。唐玄宗时，再贬滁州别驾，迁庐州别驾。开元二年(714年)病逝于庐州，终年70岁。
李乔生前以文辞称，与苏味并称“苏李”，与苏味、杜审言、崔融合称“文章四友”，晚年成为“文章宿老”。历史学家评论说，他们大多是贬义的。
人物生平
早年经历
李乔很少有才华，15岁精通《五经》，20岁考中进士。他第一次被授予安定县尉，因为他在制举考试中以甲等第一名被调任长安县尉，与罗宾王、刘光业同名，都以文章而闻名。后来，李乔调任三原县尉。
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历职台阁
调露元年(679年)，唐高宗派兵征服岭南永州、岩州(今广西)的僚族叛乱。当时，李乔监督皇家历史，奉命充当监军，随军南征，亲自进入象洞，宣誓朝旨，成功招募叛军。
天授元年(690年)，武则天称帝，建立武周，提拔李乔为事。
长寿第一年(692年)，狄仁杰、李思珍、裴宣礼等大臣被酷官诬陷谋反，下狱论罪。武则天命令李桥与大理少卿张德裕、侍御史刘宪一起审查此案。李桥上疏皇帝，为狄仁杰等人辨别不公正，因此违法，被释放为润州司马。
长寿二年(693年)，李乔被召回朝廷，担任凤阁舍人，负责起草朝廷制高文件。
神功元年(697年)，李乔代表天官侍郎，后来进入拜林台少监(即秘书少监)。
担任宰相
首度拜相
圣历元年(698年)，李乔升任宰相，并授予与凤阁栾平章事。当时武则命运男宠张易之、张昌宗兄弟主编的《三教珠英》，引用了一大批世界知名的“文学家”参与修编。李乔和阎朝隐、徐彦伯、张说、宋问、崔坤和富嘉谟都在其中。
久视元年(700年)，李乔改为栾台侍郎、同平章事，兼修国史。今年7月，天官侍郎张锡拜相。李乔是张锡的侄子，不适合和叔叔同居，所以被称为成均祭酒(也就是国子祭酒)。后来，李乔代表文昌左城，留在东都。
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再度拜相
长安三年(703年)，李乔再次拜相，担任文昌左丞、同平章事，不久又晋升为纳言(即侍中)。当时，张易之兄弟大肆招揽文士。李乔、司礼少卿崔融、凤阁侍郎苏味、林台少监王绍宗都以文才折节，依附于两扇门。
长安四年（704年），李涛改为内部历史（即中国书法令）。由于政府事务繁重，他多次辞职。武则天遂再次任命他为成都祭酒。今年11月，李涛被免去首相的职务，担任当地官员的尚书。
神龙元年(705年)，唐中宗复辟，杀害张易之兄弟。李乔被贬为豫州刺史，起步前又贬通州刺史，但几个月后，他被召回朝中，授予官员侍郎，并封赞皇县男子。不久，李乔又升任尚书，进封县公。他邀请了大量的外籍官员（外籍官员不是正式编制的），希望以私人利益获得，希望重居相位，导致官僚泛滥，减少国库消费，全面选拔制度陷入混乱。
三度拜相
神龙二年(706年)，李桥以官部尚书之职拜相，加授同中书门下三品。当时，徐都尉王同明谋朱臣武三思，结果事泄以谋反罪下狱。李乔参加了审判，却害怕武三思的威权，无所作为，导致王同娇冤死，天下称怨。今年7月，李桥进位中书令。由于权选混乱，他上疏引责辞职，并演奏了陈十多条时政得失。唐中宗认为李乔可以自陈失政，下诏安慰他，让他恢复官职。
神龙三年(707年)，王子李重军发动兵变，杀死武三思父子，攻打宫城，最终战败被杀，史称景龙政变。当时，唐中宗和魏皇后在兵变时登玄武门避乱，而李乔则与杨再思、苏瑰、宗楚客、纪处呆拥兵二千人，屯在太极殿前，闭门自守。后来宗楚客指示事中冉祖雍，称前宰相魏元忠犯有大逆之罪。由于唐中宗的训斥，李乔也随声附和。
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景龙二年(708年)，李乔兼任修文馆大学士，监修国史，进爵赵国公。
景龙三年(709年)，李乔被免职中书令，改为特进(散步)、兵部尚书，同中书门下三品。当时宗楚客和纪处潜怀奸计，广结朋党。作为宰相，李乔以唯诺自保，对朝政无所改正。
晚年颠沛
唐中宗四年(710年)暴崩。魏皇后秘不发丧，连夜召宰相李乔、苏瑰、宗楚客等19人入禁，商量后事。当时，太平公主和上官昭容起草遗诏，命温王李重茂即位，魏皇后临朝理政，让相王李丹辅政。但宗楚客等韦氏亲信，以“嫂叔不通问”为由，建议削减李旦的辅政责任。只有苏瑰反对诸宰相，李乔等人一言不发。最后，李旦被削减了辅政的责任，韦氏以皇太后临朝摄政。李乔还密奏韦后，认为不宜将相王李旦之子李成器、李隆基等留在首都。
今年6月，李隆基发动唐隆政变，杀害魏皇后及其亲信党羽，将李丹为皇帝，历史上被称为唐瑞宗。7月，李乔被贬为怀州刺史，很快就老了。
唐瑞宗先天元年(712年)退为太上皇帝。王子李隆基即位，历史上被称为唐玄宗。他在宫中发现了李乔最初的手表，并向朝臣宣布。中国书籍命令张认为“狗叫尧，各有其主”，李乔的罪行不应追究。唐玄宗随后让李乔和他的儿子一起去虔诚的州。
开元二年(714年)，李桥再次被监察御史郭震弹劾，被追究魏后之乱时“作为宰相，无法纠正”的罪责。虽然他已经成为一名官员，但他仍然被贬为滁州别开车。后来，李桥被改为庐州别开车。他很快就去世了，终年70岁。
李桥:唐代宰相历仕五朝，趋炎附势