天宝十年(751年)，贾耽走上了仕途。乾元年(758年)，贾延出任北州临清县县尉，转任江州正平县县尉，晋任度支判官。贞元九年(793年)，被封为上书右仆射，同中书门下平章事，被封为金紫光禄博士，转任左仆射，同中书门下平章事，迁任检校司空，封为魏国公。贾耽病逝于永贞元年(805年)。追太傅，死后的头衔“元靖”。大中二年(848年)，贾耽在凌烟阁被画像。
从兴元元元年(784年)到贞元十七年(801年)，贾延画了《海内华夷图》，写了《古今郡县道四夷》。贾延有10卷《皇华四达记》，6卷《关中陇右山南九州别录》，4卷《吐蕃黄河记》。
人物评价
张根:燕赵环奇之士，优雅之才，循良秉懿，冲用经远。遵循安边的上策，支持分数和数量的中权，实行理性和精细的法度。论兵契要，首先要做到止戈；馈运只难，闻足食。累书嘉绩，准备谈判令猷，素推兼济，允叶至公。
陆志:豁达贞方，懂大致，明九域山川之要，调查五方风俗之宜。恒因物情，以教育，到县城，亲切地说。悦李光之风，人人自便；怀羊虎之德，敌人不敢入侵。自诚而明，久而久之，分我忧寄，其实只有其他人。董制军师，安集疲惫，统治都市，掌握纪纲，毛昭厥猷，无为我命。
郑玉清:公玩习经，老而不倦，九流百氏，不该看，通夷人的风俗，山川之险，历代沿革之自，百王废弃之因，关塞通塞之因，牧业兴衰之异，道程疏密之准。我们应该享受我们的贡献。聚米画沙，变成手掌，丹青神化，用长相汇编。几十年来，西戎陷入了我的河黄，他的图片志录消失了，非公强专业，蹂躏了(阙)，没有探索书籍。虽然他是廉价的，但他是从(阙一字)龙到西的。他传疑唱谬，一个接一个，变成了革昧。
权德舆论:相国魏公，明诚助化育，奥学穷古今。百老师，十年枢衡。赞美终端拱无为之风，以天下为主，王佐盛业为主。大多数人都有十有二个，制造万方之枢，给千古之耳。所以，地理学家称之为魏公妍。亲人，抚四夷，真宰相。公忠仁恕，深入研究，研究今古百氏，贫困地区九译。
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李肇:大历之后，专业学者包括蔡广成的《周易》、《论语》、《赵匡》、《陆质春秋》、《施士丐》、《毛诗》、《刁彝、仲子陵》、《韦彤》、《裴》，章廷邈、薛伯高、徐润并通经。其他地理原则是贾仆射，兵赋是杜太保，故事是苏冕和蒋邈，历史是董和，天文是徐泽，氏族是林宝。
李德裕:天使有陈平镇抚的才华，得到了(赵)充国通知的敏感。他的作品是明古今时期的王子詹事韦宗卿，秘书少监吕去了一家酒店，展示了他的私人经历，与同一个酒店合作，传递了胡的声音，山川曲折，有条不紊，文理协调。
刘:贾魏公以温克长者致位丞相，拒绝(张)献甫请愿，李纳郊区，略知一二。元靖徐谟，真是纯儒。手调鼎烹，心运地图。
宋祁:延、(杜)佑(杜佑)、(令狐)都敦，外套高冠，雍容寺，道古今，处成务，也可；以责任，盖(楚石儒)中玉表。
胡三省：即日离镇，既得“君命召，不伏驾”之义，又遏制乱原。以张献甫自由，范泽无疑，也全献甫也。
谢:沈约之识焦明也，斛斯征之识(春)于也，刘娟之识也，傅奕之识金刚石，欧献乘之识息壤，贾耽之识虱也，段成式之识报时铁也，留源之识委屈 。
赵青黎：他如设宴受代，若贾耽。藩镇也是朝廷的负面因素。
李慈铭：贾元靖对范泽的对待，可谓大臣之度。不纳张献甫言，恐其为变，勾以从行，消乱效节，公忠达权，可谓大臣之心。推诚李纳，馆其兵不疑，猎其境不畏，使自畏服，不敢有谋，可谓大臣之才。而正席，乃亦钳于(王)叔文，虽病诸心，不能有异，乞退不得，汨汨以终。呜呜，若二公(贾耽、高营)，都是一代之杰，而晚节少刷，名德遂减，史册蒙议，千载合然，可不戒哉。从贾高二公之宿德和郑文献杜文简开始，他们都很期待。同时，他们都是幸运的。他们不是叔文天才。他们固有的是异人。他们是八司马，所有的公众都相信他们所做的一切。
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轶事典故
隐讳其词
唐代，由于黄河年年泛滥，贾耽驻守滑台时，命人在城北修建八角井镇黄河。井修好了，贾耽特意派人在井边守卫，想听听人们的意见。果然，一位老人走过来问：“这是谁凿的井？回答：“贾相公。老人叹了口气说：“质量还不错，可惜啊，近东、近西、近南、近北。“人们听了一头雾水，赶紧向贾延汇报。贾延想了想，说：“哦，他觉得我的井太大了。”
大冢寻粮
作为义成军节度使时的贾延，恰逢天大旱。贾延召见军中两位将军，对他们说：“正值荒年，两人为拯救人民而烦恼。两位将军说：“只要是对军队和人民有利的事，万死不辞。贾延笑着说：“你们受了委屈，走了很长一段路。会有两个骑马的人，穿着深红色的衣服，骑着长长的鬃毛。他们从这个城镇出来，你要跟着他们。暗中看着确定他们消失的地方，我们的事情就成功了。于是两人带着干粮，穿上黑衣，去找那两个人，果然看见两个骑马穿红衣服的人，经过市中心到野外。两人走了200多里，在一座大墓前一闪就消失了。两位将军筑起几块石头作为标志，连夜返回。听到这个消息后，贾耽大喜，派了几百人，都带着铁锹、簸箕，和两位将军一起去挖古墓，得到了几十万的陈粮。人们猜不出贾耽是怎么知道这里存粮的。
村叟寻牛
贾延为阶段时，以忠诚公正的态度辅助皇帝。任何尚未萌发的灾难和祝福都将得到治愈和消除。至于阴阳星相占卜，他都知道。一位农民失去了一头牛，去桑国师占卜。占卜结束后，桑国师对他说：“你的牛是贾相国偷的，放在毛巾和帽子盒里。你只需要在等待朝廷时突然告诉他这件事。”
老农按照国师的话去见相国。当相国盘问他时，他告诉他占卜者的话。相国立刻笑了，为他打开毛巾盒，拿出盘子，在马鞍上给他看。过了一段时间，他对扔牛的人说：“我没有偷你的牛。如果你想知道牛的去处，你只需要在安国观三门后面槐树梢上的鹊窝里取。老农径直来到三门，看到槐树梢上有鹊巢。爬上去一看，一无所获，便从树上下来。低头一看，丢失的牛在树根下，用绳子绑着吃草，草旁边是偷牛人的家。
有哪些与贾耽有关的轶事典故？后人对他的评价如何？