锦衣卫是朱元璋发明的
锦衣卫是朱元璋的一大发明。《明史刑法志》说:“刑法有创之明，对古制者漠不关心。廷杖、东西厂、锦衣卫镇抚司狱已经存在。就是数人，杀人之惨不丽于法，随之而来，至没有造极。举朝野命，听武夫宦官竖手，好可叹！“总的来说，明朝刑法有三种原创方式：一种是廷杖（宫廷以上的官员），另一种是建立由宦官控制的特务机构东西工厂，第三种是建立军事特务机构金衣卫及其附属的镇抚司诏狱。
其中，廷杖、锦衣卫是明太祖朱元璋的发明，东厂是他儿子明成祖朱棣的发明，西厂是明宪宗的发明，@ 明武宗还发明了东西工厂以上的内部工厂（内部工厂）。然而，西部工厂和内部工厂（内部工厂）存在的时间很短，东部工厂和金衣卫一直持续到明朝灭亡。他们相互合作，两者一体，当时被称为“工厂卫生”。
为什么锦衣卫是一项伟大的发明？明朝的军事编制不同于前朝，被称为“卫所”。560人是一个卫生间，下辖几个地方，1120人是一个千户，112人是一个百户。卫的长官是指挥使(正三品)，所长官是千户(正五品)、百户(正六品)。
在众多“卫”中，有自称“上二十二卫”的亲军，其职掌不同于其他各卫，地位较高，其中锦衣卫地位较高。
锦衣卫出现前有“仪銮司”、“亲军都尉府”。洪武十五年，废除了仪銮司、亲军都尉府，建立了锦衣卫。它的职掌不同于其他卫兵。简单来说就是两个任务:一个是“直驾侍卫”，一个是“巡逻逮捕”。
所谓“直驾侍卫”，就是承担皇帝和皇宫的保卫任务，这是它的日常服务。每逢圣节(皇帝诞辰)、正旦(正月初一)、冬至，举行的三大朝会，以及每天的常朝(皇帝上朝与官员议政)，以及祭祀等仪式，皇帝的出入，都有锦衣卫的官兵和侍卫。
所谓“巡查逮捕”，就是“逮捕京城内外盗贼”。锦衣卫专门设立了“镇抚司”，直接承担皇帝交付的重大案件，逮捕犯人，审判拘留，并设立了特殊的“诏狱”，即按照皇帝的诏令查处犯人的监狱。镇抚司诏狱的司法权力来自皇帝，高于政府的司法部门。政府司法部门——“三法司”(刑部、大理寺、都察院)不得干涉锦衣卫镇抚司。这是开国皇帝朱元璋“法外用刑”的结果。
朱迪恢复了诏狱，以消灭政敌
朱元璋为什么要设立锦衣卫及其附属机构镇抚司？
明史专家吴晗在《朱元璋传》(1949年版)中回答说:“这群并肩作战、勇敢的将军，这群出身豪室的文臣，有地方势力，有社会声誉，有很多想法。如果他们咽下去，如何应对忠诚温柔的皇太子？太子死后，太孙不仅年轻，而且比父亲更无用。他整天和腐儒一起读古书，讲三王道理，绝不是控制枭雄的角色。他要为儿孙斩荆棘，确保死后安心，然后有目的地大动杀手，犯法杀人，不犯法杀人，不合理杀人，合理杀人。锦衣卫的建立，为方便有计划地栽赃起诉，有系统地诬告攀连，有目的地灵活运用，更方便地在法外使用刑罚。来自世界各地的重罪被解释为北京师范大学下北镇的抚司狱，并配备了各种刑具。犯罪已经安排好，供词已经准备好了。他们不能分辨或上诉。囚犯受苦后唯一的权利是书面承认。无论谁进入这扇门，都不会有活着的奇迹。分析得入木三分，鞭辟入内！特别值得注意的是，他强调锦衣卫的功能:有计划地栽赃告密，有系统地诬告攀连，有目的地灵活运用，更方便法外用刑。回答已经很清楚锦衣卫是什么了。
清朝官方编纂的《明史》中有许多涉及锦衣卫的刑法志。他说:“锦衣卫狱的人，世界上所谓的诏狱……太祖的时候，天下重罪逮捕了北京师傅，关在狱中，监狱数量更多，断治更多，杀人更多。当时沉默不语的“胡唯庸党案”、“李善长党案”、“蓝玉党案”，先后杀害4万多人，由锦衣卫一手操作。后来，太祖高皇帝大概意识到，“法外用刑”并不是守成之君所用的常法，下令撤销镇抚司诏狱，烧毁刑具，将囚犯移送刑部处理。
燕王朱迪发动军事政变，将建文帝赶下台，成为皇帝。建文老臣因名不正言不顺而强烈反对。为清政敌，钳制舆论，他恢复了镇抚司诏狱。永乐初年，洪武时期的恐怖气氛再次重现，从“朱九族”发展到“朱十族”。受株连处死的不仅是直系亲属、旁系亲属，还有朋友和门生，还有“瓜蔓抄”，把犯人家乡的村庄变成了废墟，没有人幸免。这些都是锦衣卫的杰作。迁都北京后，朱迪成立了另一家由亲信太监控制的东厂，旨在“刺臣民隐事”，并承担监督锦衣卫的使命。
锦衣卫的头目在《明史》中有小传记，要么被列为“幸运传记”，要么被列为“阉割党传记”。在“幸运传记”中，有纪律大纲、门达、陆高、江斌、钱宁、陆冰；在“阉割党传记”中，田尔耕和徐显纯。这些人都是小吃，靠卧底和秘密发财，不遗余力地惩罚皇帝不同的政治观点。加入晋爵后，他傲慢、受贿、敲诈勒索。
魏忠贤专权厂卫横行达到顶峰
锦衣卫或厂卫的斑斑劣迹，可以说贯穿整个明朝，而且愈演愈烈。西宗天启年间，厂卫横行达到顶峰，司礼监秉笔太监魏忠贤兼任东厂总督，利用明宗朱由校的昏庸，专权乱政。他手下的十员干将被称为“五虎”、“五彪”。所谓“五虎”，就是中央政府文职高官崔呈秀、田吉、吴淳夫、李奎龙、倪文焕，为魏忠贤出谋划策。所谓“五彪”，就是田尔耕、许显纯、孙云鹤、杨欢、崔应元，是魏忠贤的打手和屠夫。
为了镇压“东林党人”，魏忠贤屡兴大狱，如“六君子之狱”、七君子之狱。镇抚司诏狱当时描述的酷刑令人毛骨悚然。进入诏狱，首先是“折磨”，分为三个等级:轻的叫“打着问”，重的叫“好生打着问”，更重的叫“好生打着问”。下一步是用酷刑逼口供，每次用刑“一套”，包括18种，如机械、镣铐、棍子、棍子(夹手指)、夹棍等。
明末文人黄煜写了一本《碧血录》，记录了“六君子”入狱后被严刑拷打的悲剧:入狱当天，他们打了40根棍子，敲了100根棍子，夹了50根棍子。两名狱卒提出审讯时，左右摇摇晃晃，“一步一步忍痛，声音很酸楚”。杨涟、左光斗、魏大中都用“全刑”，杨涟“大而无声”，左光斗“声哟哟如小儿”。左光斗的门生史可以化装潜入狱探望，左光斗已经面目焦烂，难以辨认，左膝以下的筋骨全部断裂。杨涟、左光斗、魏大中的尸体，用被褥、芦苇席包裹，从诏狱后门拖出，尸体腐烂，“臭遍街衢，尸虫沾沾落地”。
崇祯皇帝朱由检即位后，严惩魏忠贤及其阉党，魏忠贤畏罪上吊，他的爪牙田尔耕、许显纯等也被拘留在断头台。
朱元璋为什么要设锦衣卫？杀功臣的御用工具