杜康原是黄帝手下的粮食生产大臣。后来，由于疏忽，他成为了一名粮食管理员。后来，他把粮食藏在树洞里，以防发霉。出乎意料的是，他酿造了葡萄酒。因此，杜康被称为葡萄酒圣人，成为酿酒的始祖。
黄帝建立部落联盟后，经过神农尝草，区分谷物，开始耕种粮食，所以黄帝命令杜康管理粮食生产，多年，收获，粮食越来越多，但由于没有仓库，没有科学的储存方法，杜康把收获粮食堆在洞穴里，很长一段时间，因为洞穴潮湿，粮食发霉。得知此事后，黄帝非常生气，辞去了杜康职，让他当粮食保管员，并留下一句话，如果以后再有粮食发霉，就要处死他。
杜康是一位负责粮食生产的大臣，突然降为粮食保管，心里很难过。但他认为雷祖、风后、仓颉等臣都发明创造了一些东西，做出了巨大的贡献，自己犯了罪。想到这一点，他的愤怒都消失了，并暗自下定决心要把粮食保管好。有一天，杜康在森林里发现了一片开阔的土地，周围有几棵大树死了，只剩下粗大的树干，树干里空无一人。杜康灵机一动，他想，如果把粮食放在树洞里，也许不会发霉。于是，他掏空了树林里所有枯死的树。几天后，所有的粮食都被放进了树洞里。
谁知道，两年后，装在树洞里的粮食，经过风吹、日晒、雨淋，慢慢发酵。一天，杜康上山检查粮食时，突然发现几只山羊、野猪和兔子躺在一棵装有粮食的枯树周围。一开始，他以为这些野兽都死了。当他走近时，他发现它们还活着，似乎睡得很大。杜康一时想不出发生了什么。当他想知道的时候，一头野猪醒了过来。当他看到人们时，他立刻跑进了树林。然后山羊和兔子醒来逃跑了。
杜康上山时没有弓箭，也没有追赶。他正要回去，发现两只山羊在装满食物的树洞前低下头，用舌头舔着什么。杜康迅速躲在一棵大树后面观察。他看到两只山羊舔了一会儿，摇摇晃晃地躺在地上。杜康跑过去把两只山羊捆起来，然后详细检查了山羊刚才用舌头舔树洞上的东西。
原装粮食的树洞裂开了一条缝，里面的水不断渗出。山羊、野猪和兔子舔着水倒在地上。杜康用鼻子闻了闻。渗出的水特别香，他忍不住尝了尝。虽然味道有点辣，但特别醇厚。他越尝越想尝，最后连续喝了几口。喝这个没关系。突然，我只觉得天旋地转。我刚向前走了两步，便不由自主地倒在地上睡着了。我不知道过了多久，当他醒来时，他看到两只被捆绑的山羊中有一只逃跑了，另一只正在挣扎。他翻了个身，只觉得精神饱满，浑身是劲，一不小心，就踩死了正在挣扎的山羊。他摘下腰间的尖底罐，把从树洞里渗出来的香水装进半罐。
回来后，杜康把看到的情况告诉了其他保管粮食的人，并让大家品尝到了带回来的香水。大家都觉得很奇怪。有人建议尽快向黄帝报告此事，但也有人不同意。原因是杜康过去把粮食发霉，被降职。现在他把粮食放进树洞里，变成了水。如果黄帝知道，如果他不杀了他的头，他会半死杜康。杜康听后对大家说：“事到现在，无论好坏，都不能瞒着黄帝。提起尖底罐便去找黄帝。
听了杜康的报告后，黄帝仔细品尝了他带来的香水，并立即与大臣们讨论了此事。大臣们一致认为这是粮食中的一种活力，而不是毒水。黄帝没有责怪杜康，命令他继续观察，仔细思考真相。他转过身来，命令仓颉给这种香味浓郁的水取名。仓颉随口说:“这水香醇，饮而得神。说完就造了一个“酒”字，黄帝和大臣们都认为这个名字很好。
从那以后，中国古代的酿酒事业开始出现，后人为了纪念杜康，把他尊为酿酒的始祖。
酿酒始祖杜康的故事