古代妇女缠足始于什么时候？众说纷纭，莫一是。
有人说，大禹治水的时候，娶了涂山的女人，涂山的女人是狐精，她的脚很小。也有人说，殷末纣王的妃子妲己也是狐精，但她的脚没有好转，所以她用丝绸包裹着。因为妲己受宠，宫女们纷纷向她学习，把脚裹起来。这些都是神话传说，当然不能成为当时女性缠足的依据。
也有人说，缠足始于隋朝。据说杨迪皇帝东游江都时，选出了数百名拉纤美女。其中一个叫吴月娘，让父亲给她专门做了一把刀，用长布条把刀裹在脚底下。然后鞋底刻了一朵莲花，走路的时候一步一步印出一个莲花印。淫秽无耻的杨迪皇帝看到了，想赏她的小脚，就叫她近身。
吴月娘解开裹脚布，突然拿出一把刀刺伤了杨迪皇帝。她不想只刺伤她的手臂。如果她不能刺伤它，吴月娘就会在河里自杀。后来，杨迪皇帝下令，所有裹脚的女人都不应该被选入宫殿。然而，民间妇女为了纪念月亮而裹着脚。从那以后，裹脚形成了一种氛围。
还有人说缠足始于五代。当时南唐李后主的妃子会唱歌跳舞。李后主专门做了一个6英尺高的金莲，用珠丝带和流苏装饰，命令母亲用丝绸缠住脚，使脚纤细弯曲成新月形，然后穿上素袜在莲花台上跳舞，使舞蹈更加美丽。
经过研究和研究，女性缠足的真正兴起是在北宋。然而，当时女性缠足并不流行。缠足者仅限于上层社会。缠足者只是把脚裹得“纤直”而不弯曲，这叫“快马”，不同于后人的“三寸金莲”。
元代缠足之风继续发展，女性为不缠足感到羞耻。到了明代，女性缠足之风进入了一个繁荣时期，并在各地迅速发展。对裹脚的形状也有要求。女人的小脚不仅要小，还要缩到三寸，还要弓，要裹成角小米的形状。在清朝，女性的缠足达到了顶峰。社会各阶层的女性，无论贫富贵贱，都纷纷缠足。
女人的脚的形状和大小已经成为判断女人美丽和丑陋的重要标准，甚至影响她的个人生活事件，女人的脚受到了前所未有的崇拜和关注。据说，在江苏和浙江地区，所有的大家庭女性都裹着脚。如果你把脚裹到三英寸，你就会认为这是一个女人应得的。如果普通的家庭是三英寸或四英寸，如果五英寸，不仅是媒体障碍，那么女人自己也觉得很难见到人，不敢去亲戚和朋友。
即使出门，亲戚朋友看到他们的脚很大，都笑了。甚至有些“满床大鱼”被命名为浑名。大脚女人羞愧，不能自容，有些人因为大脚而被丈夫抛弃。就像西方流行的束腰习俗和现代减肥热一样。
为什么女性缠足形成的小脚被称为“金莲”？
有人说，南朝齐东昏侯的潘妃赤脚走在金箔剪下的莲花上，形成了“一步一步的莲花”的美景。但这并不意味着潘妃的脚。还有人说，五代人在莲花舞台上跳舞，得到了“金莲花”的名字，这并不意味着赵娘的脚。
目前，更一致的观点是，“金莲花”是由佛教文化中的“莲花”引起的。认为以“莲花”为女性小脚的名字是一种美誉。莲花从淤泥中出来，不染色，是佛教清洁、高贵、美丽、珍贵、吉祥的象征；此外，在佛教艺术中，菩萨大多赤脚站在莲花上，这也可能是莲花与女性小脚相连的一个重要原因。
为什么要在“莲”前加一个“金”字？这主要是出于中国人的传统语言习惯。人们喜欢的“金”字来修饰珍贵或美丽的东西。在以小脚为贵的缠足时代，说“金”莲当然是一种珍贵的美誉。后来，“小脚迷”更常见：“金莲”是指三寸以内的人，“银莲”是指四寸以内的人，“铁莲”是指四寸以上的人。因此，一提到“金莲”势必三寸，即所谓“三寸金莲”。后来，金莲成了小脚的代名词。
古代女性什么时候开始缠足？为什么小脚叫金莲？