著名烹饪理论专家陶文台教授在《中国烹饪史》一书中称“董小宛是一位非常有造诣的女厨师”;董小婉是1998年储文良先生写的《中国古代十八名厨师》；《中国网-中国旅游》曾被列为“中国古代十大名厨”，董小婉排名第八。由此可见，董小婉在中国食品技术史上写下了辉煌的一页。董小宛是唯一一个从“名妓”变成“名厨”的人。
明末清初金陵夫子庙，董小宛是一位著名的美丽歌妓和艺女。她与马湘兰、李香君、刘如是、顾眉生、卞玉京、寇白门、陈圆圆同名，并称“秦淮八艳”。她是一个全能的艺术和美食才女，通过诗歌和文学，擅长书法和绘画，小音律，擅长烹饪。她在张岱的《陶庵梦》和白石道士的《嫁艳》等书中大篇幅介绍了她。她的丹青妙作《彩蝶图》现藏在南京博物馆，她的象牙柄龟甲团扇也在安徽藏家中发现。
明朝崇祯十二年(公元1639年)，江苏省如皋人才昌襄(字辟疆)应试金陵，与董小宛一见钟情。他们彼此相爱，相爱。崇祯十五年(公元1642年)成为连理枝。据说冒辟疆平时喜欢吃甜食。有一次他躺在病床上，好几天不想吃饭。小宛知道辟疆忧国忧民，看到大明有亡国之危，志士为什么不担心呢？但小宛主张从长计议，尽最大努力为国为民多做实事，如果投笔从军更好。
冒辟疆感谢小宛知情深厚，才强身健体，吃点药。为了尽快康复，董小宛亲自做饭，用优质芝麻和白糖煮成糊状，然后用芝麻白糖粉层层包裹，切成方块的酥糖双手捧在病床前。冒辟疆的日食很好吃，病体恢复很快。不久，他毅然告别小宛，离开金陵温柔乡，赶赴扬州生死场，投身民族英雄史..
因为董小宛创作的酥糖酥脆甜美，入口易化，食后留香，老少咸宜，所以小宛一年四季都在做，给客人和亲朋好友送糖。随着时间的推移，商人模仿市场，称之为“董糖”。“时间，士之渡江而北，渡河而南，都以如皋董糖为归”。据说，有一次史可法路过如皋参观水画园，女主人特意拿出银锅和银铲亲自操作，精心制作了独特风味的酥糖招待贵宾，又做了两盒酥糖，请客人带回来奖励士兵。抗清名将连连谢道：“这去扬州，如果能赢，我一定要派人来学做这糖，命名董糖，遍布全军。这就是“董糖”的名字。清《崇川近闻录》云：“其精美，首先是董糖。董糖，冒巢民妾董小宛创作。”
精制董糖非常精致，大致分为三道工序：糖粉、麦芽糖和成型。以房地产大麦焦片、黑芝麻、麦芽焦糖为基本原料，加入配方制成各种董糖，如糖骨用响子压成纸片，桂花、焦、黑芝麻均匀洒，称为桂花董糖，如玫瑰董糖、桃董糖、西瓜董糖等。董糖的生产设备包括篮筛、粗筛、锅铲、芦苇把、簸箕、臼、刀、尺、响、板、锅、锅等，主要原料为麦芽糖、芝麻粉、大麦焦片、配件桂花、桃酱、西瓜酱等。
香港著名作家董桥在文章中说：“甜而不腻，糯而不粘，酥而不碎”，文人墨客称赞之日：“香召云外客，味引洞中仙”：“董糖听说是董小宛发明的甜点。老先生说，董小宛和如皋水画园水明楼冒着新疆回归。风骚的墨客经常在花园里唱诗画画。小宛开发了这种酥糖，用霜糖、麦芽糖和芝麻招待客人。大家都称赞它，远近闻名。几十年后，它成为如皋著名的土产品。我吃了两块，真的又香又脆又不腻。老先生笑得像灯一样灿烂:‘吃出董家甜姐儿的魅力吧！“安徽作家陈永平称赞董糖：“它散发出一个比酥糖更甜美的爱情故事和才女的魅力，就像一幅历史画面呈现在我们面前，让人感觉‘美味’！”
董糖的故事 著名厨师董小宛为丈夫发明了董糖