王羲之(321-379)，东晋最杰出的书法家，字少，琅琊临沂(今山东临沂人)，后徒居山阴(今浙江绍兴)，官至右将军，会稽内史，故世称王右军。法钟佑，王羲之楷书师，草书学张芝，也学李斯、蔡勇等，博采众长。他的书法“龙跳天门，虎卧凤阙”，给人一种静美的感觉。他的书法圆润凝重，容易翻成曲。他厌倦了用笔，突破了隶书的笔意，创造了燕美的书风。他的《兰亭序》最具代表性，创作了自然、风神覆盖的行书，被后人誉为“书圣”。
东晋穆迪永和九年(公元353年)3月3日，王羲之、谢安等41人在山阴(今浙绍兴)蓝亭举行了独特的诗歌会。一群文人把酒杯放在清流上，让它漂流。谁停在前面，谁就会即兴写诗，否则就会被罚酒。据记载，当时参加会议的人共有37首诗。王羲之借酒兴为他们的诗写了一篇序文，简称《兰亭序》。在序言中，描述了兰亭周围的山水之美和聚会的欢乐，表达了作者美好时光不长、生死无常的情感。文章清新自然，虽然多用于平行句子，但并不僵硬。二十多个字，千变万化，无一相似。《兰亭序》又称《兰亭集序》，是书法帖的基础，共28行，324字。章法、结构、笔法巧妙，字体潇洒流畅，气象万千。这是羲之33岁时的骄傲作品。据说王羲之后来写了几篇文章，都不如第一篇好。他曾感叹道：“这神助耳，何吾能力致。因此，他自己也很珍惜，把这部作品作为传家之宝，一直传到他的第七代孙子。公元4世纪，《兰亭序》真迹第一次消失，被西县带入墓中。《兰亭序》是怎么到达习昙的？原来，习鉴是王羲之的老岳父，也就是说，习昙是王羲之的姐夫。《兰亭序》落入习昙手中，这种关系应该不足为奇吧？据说除了《兰亭序》，王羲之的楷书《乐毅论》也是为习昙收藏的。在《兰亭序》等墨宝被带进自己的墓中后，习昙死了。
200年后，陈霸在南北朝建立了陈朝，《兰亭序》等王的真迹再次出现在这里。当时，北征兵偷了西昙墓和大量陪葬品，包括王羲之和著名墨宝。盗墓事件发生后，这些盗窃品被政府没收，秘密没有显示。
公元565年左右，陈伯茂获得了王羲之的墨宝。然而，三年后，公元568年底，陈国发生了一场宫廷政变。陈伯茂在路上被叔叔陈旭谋杀。兰亭序再次从世人面前消失，没有消息。后来不知怎么辗转，被李世民收藏。李世民生前对王羲之的书法赞不绝口，被推为王书代表，曾命赵模等勾抄数本，分给亲贵近臣。唐代的墨迹最多是“龙本”。唐太宗时，冯承素被称为“兰亭龙本”。这本书的复制精美，笔法、墨气、风格和魅力都得到了体现，被公认为最好的复制品。李世民生前遗诏要求死后头枕“兰亭序”，即所谓“生则同榻死则同穴”。因此，诗人陆游感慨地说：“茧纸藏昭陵，千载不复见。”
据《新唐书-太宗本纪》记载，贞观23年5月26日，李世民“皇帝崩于含风殿，年五十三”。同年8月18日，他被埋葬在生前建造的陵墓昭陵。昭陵地宫石门封闭的那一天，就是《兰亭序》永别世界的时候。谁知道，大约300年后，由于节奏的原因，温韬盗掘了关中十八帝的陵墓，《兰亭序》再次进入了世人的视线，使《兰亭序》的真迹之谜更加神秘。
《兰亭序》的书法体现了王羲之书法艺术的最高境界，作者的气度、风神、胸怀、情怀在这部作品中得到了充分的体现。古人称王羲之的草如“微风出袖，明月入怀”。后人评论“右军字体，古法一变。它的气势出于自然，所以古今都认为师法”。因此，历代书法家都把《兰亭序》推为“世界第一行书”。
为什么《兰亭集序》被称为世界第一行书？