18世 纪末，法国历史学家德·吉尼首先在他的《匈奴、突厥人、蒙古和其他西部鞑靼族通史》中提出，匈奴人是中国历史上被迫西迁的匈奴人。英国历史学家吉本率先在罗马帝国衰落史上引用了“匈奴来自匈奴”的说法。因此，它立即在欧洲历史学界引发了一场激烈的争论。
总的来说，大多数学者倾向于认为匈奴来自匈奴。在中国历史上，窦宪打败了北匈奴，迫其西迁后，北匈奴就像断线西飞的风筝，突然失去了踪迹。因此，中国学者不知道匈奴西迁的下落。由于中西交通和中西文化交流的封闭，中国学者直到现代才知道匈奴与欧洲历史有关。洪军首先发现了这个问题，他在《元史译文证补》中从西方作品中引用了匈奴入侵欧洲的过程。此后，章太炎在《匈奴开始迁欧考》一文中，梁启超在《中国历史研究法》一书中也注意并研究了这段历史。然而，与欧洲学者不同的是，几乎所有的中国学者都认为匈奴是匈奴。
事实上，东西方文化的交流很久以前就开始了。在中国，有大月氏、大等族西迁中亚，然后匈奴西迁欧洲。这些民族的大迁移影响了世界历史和文明史，尤其是1991年北匈奴的西迁，促进了欧洲社会的巨大变化，改变了整个欧洲社会的政治格局，这是世界文明史上的一件大事。
然而，一个国家的大迁徙并不是一个独立的个体问题，而是与当时周围的环境和历史原因有关。匈奴西迁是在中国历史文化背景的影响下进行的。他有自己的历史原因。从历史资料来看，西汉时期，匈奴西至盐泽，南至长城与中原，西部36个国家属于匈奴。西部的大湾、大月、安息、枝条也非常害怕匈奴，于是形成了当时“南有大汉，北有强胡”的趋势。汉初，匈奴不断扰乱汉朝。汉朝采取了和蔼可亲的避让政策。直到汉武帝才开始征服匈奴。在长期的民族对抗中，匈奴的势力逐渐减弱，其间民族分裂。南匈奴在呼韩邪的领导下，北匈奴退出漠北，越过阿尔泰山西迁。
北匈奴西迁经历了漫长的历史过程。从公元91年开始，“蒙蒙逃走在乌孙之地，只是为了震慑屏气。公元160年，北匈奴部分老弱病残，不适合迁徙者留在西域，建立悦班国。悦班国“地方几千里，众可二十多万，凉州人依然被称为单王”(《北史西域传》)，另一部分西走康居，建立贵霜王国，迫使当地人西迁，大月氏人南迁。
公元290年左右，北匈奴离开康居，向西迁往顿河，征服了顿河流域和里海以北的苏特国(一个奄奄一息，一个阿兰)。经过中国学者和世界各地学者的论证，这部分西钱康居的北匈奴人是后来4世纪出现在欧洲的匈奴人的祖先。
4世纪中叶，匈奴入侵欧洲东南部，在那里建立了一个巨大的帝国。公元374年，在军事首领巴拉米尔的带领下，匈奴渡过顿河，入侵东哥特人领土，推翻了顿河和德涅斯特河之间建立的东哥特人帝国。376年左右，他们击败了住在罗马尼亚的西哥特人，到达了罗马帝国的多瑙河。到432年，匈奴部落的领导权集中在鲁奥手中。434年鲁奥死后，一个侄子没有来达和阿提拉继任，阿提拉在445年左右杀死了布莱达。此后，匈奴在阿提拉的领导下变得越来越强大，成为罗马帝国的严重威胁。
5世纪中叶，当罗马帝国军队忙于边界战争时，阿提拉对东罗马帝国多瑙河发动了大规模进攻，占领了许多重要城市，指向东罗马帝国腹地，然后挥舞君士坦丁堡，在城市下，强迫东罗马签署和平条约，每年贡献两倍。447年，他第二次率领军队入侵东罗马帝国，指挥欧洲东南部徐亚和摩西亚，在乌土司（维德）河击败东罗马帝国军队，南希腊，一直到温泉，被欧洲称为“上帝鞭”，在欧洲引起了大规模恐慌，这次他与东罗马帝国签署的条约不仅要求割让多瑙河以南的大片领土，还要继续向匈奴帝国纳税。
451年，阿提拉入侵高卢，罗马将军爱提乌斯与西哥特国王迪奥多里克一世联合作战。经过激烈的战斗，阿提拉经历了战争史上唯一的失败，退出了高卢。匈奴452年再次入侵意大利，但意大利正在制造饥荒和瘟疫，因此匈奴军队被迫离开，整个亚平宁半岛并没有完全平坦。阿提拉在453年的新婚之夜突然去世，他的帝国由诸子分割继承，开始分裂。
罗马帝国的衰落是匈奴西迁的结果。它的西迁直接推动了东哥特人、西哥特人、王达尔人、法兰克人等的迁徙浪潮。5世纪初，匈奴人与这些民族一起涌入日耳曼，震惊了整个欧洲，加速了东罗马帝国的衰落和西罗马帝国的灭亡，极大地促进了欧洲古典奴隶制的崩溃。在东西方文化的巨大碰撞和交流下，欧洲原有的政治格局被打破。一系列封建王国的出现，如以土鲁斯为首都的西哥特王国和以迦太基为首都的汪达尔王国，为欧洲的政治和文化建立了新的格局。
匈奴西迁不仅将民族从游牧生活方式转变为农业生活方式，还将民族青铜文化和中华文明带入欧洲，形成了中华文化与波斯文化、希腊文化、罗马文化和印度文化前所未有的碰撞。印度佛教进入中国，中国冶铁、养蚕、纺织技术进入西方，不仅丰富了欧洲文化，也造成了中国文化的多元化发展。早期的中国学出现在欧洲，早期的西方学出现在中国，无疑促进了世界文明的发展和进步。随着西迁的深入和时间的延续，东西方文化、草原文化与城市文明的碰撞与融合，最终使匈奴文化完全融入欧洲文化，世界文化史在多元文化交流中得到了丰富、发展和进步。
匈奴西迁对欧洲的影响