战国时期，七国争战不休，但却为学术繁荣创造了良好的环境。吉下学宫出现在东方的齐国，足以与古希腊亚里士多德学院相媲美。当时各派学者集中在吉下学宫，互相争论，共同讨论，书立说。一时间百家争鸣，百花齐放，蔚为大观。学宫位于齐国都城临淄的吉门附近，因此后人将其命名为“吉下学宫”。它创建于齐桓公(公元前3744)～公元前357年，齐宣王(公元前319年)在位～公元前301年在位)达到鼎盛时期。直到秦国灭亡六国，姬下学宫才消亡。
在鼎盛时期，学宫曾经容纳了当时百家中的所有学派，包括道、儒、法、名、兵、农、阴阳、纵横，汇聚了世界上约1000名圣人。孟子、淳于坤、邹衍、田平、谨到、接受、季真、环渊、彭蒙、田巴、鲁仲连、荀子等著名学者。尤其是荀子，曾三次担任学宫的“祭酒”(学宫之长)。当时，无论学术派别、思想观点、政治倾向、国家、年龄、资历如何，所有到吉下学宫的文人学者都可以自由表达自己的学术观点，使吉下学宫成为当时各学校聚集的中心。这些学者相互争论、质疑和吸收，成为战国时期“百家争鸣”的典型体现。值得称道的是，齐王对学宫的学者文人有很好的容忍，把名学者封为“上医生”，给上医生爵禄，享受优厚待遇，让他们“不治而议”、“不工作而论国事”。因此，吉下学宫具有学术和政治的双重性质。它不仅是一个官方的学术机构，也是一个政治顾问团体。
吉下学宫学术博大精深，汇聚各派思想精髓。就儒学而言，曾入驻吉下学宫的著名儒家学者，前有孟子，后有荀子。孟子在一起生活了很长时间，他的思想受到了吉下学者的影响。比如孟子关于“养浩然之气”的思想，就有学者认为是受吉下先生尹文等人“气论”的影响。
荀子是吉下学宫的最后一位大师。他以儒家为基础，对吉下学术进行了全面的批评和总结，从人性论、认识论、政治理论、天人关系等方面吸收和纠正了吉下学术，将诸子学术推向**，成为战国诸子学说的总结者。荀子弟子韩非、李斯等人在荀子“礼法结合”思想的催生下，进一步推动了法家的发展，对秦朝的政治制度产生了巨大的影响。
什么是基下学宫？基下学宫建于哪个国家？