三寸金莲是当时人们认为女人最美的小脚。
三寸金莲花与中国古代妇女裹脚的坏习惯有关。裹脚的坏习惯始于隋朝，在宋朝广为流传。当时，人们普遍认为小脚是美的标准，而女性则认为裹脚是一种美德，毫不犹豫地忍受着裹脚的剧烈痛苦。人们称裹脚为“莲花”，不同大小的脚是不同等级的“莲花”，大于4英寸的是铁莲花，4英寸的是银莲花，三英寸的是金莲花。
经研究，一些学者指出，中国古代女性缠足起源于北宋，五代前中国女性不缠足。宋代诗人苏东坡曾专门写过《菩萨蛮》一词，咏叹缠足。“涂香莫惜莲承步，长愁罗袜凌波去；只见舞回风，无处可踪。偷立宫样稳，并立双跌昏；纤妙说应难，必须从手掌上看。“这也可以称为中国诗歌史上专咏缠足的第一首词。需要注意的是，缠足诗的写作是以缠足习俗的出现为依据的。这说明宋代确实有缠足的习俗。到了南宋，女性缠足已经比较常见了，即使在南宋末年，“小脚”也成了女性的通称。但在南宋时期，女性缠足并不流行，缠足主要局限于上层社会，在社会观念上缠足还没有达到大家都接受的地步。同时，缠足的习俗是从北方传到南方的，大概是宋朝南迁的时候。
@ 这种氛围首先出现在宫廷的帷幕上，然后传入民间。它在北宋神宗熙宁时期广为流传，以缠脚为妇女美德，以不缠脚为耻辱。
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宋代服饰：宋代三寸金莲：