关于商代的图腾，无论是史书还是甲骨文，都有很多传说和记载，其内容大多与玄鸟生意有关。
殷商时期，虽然建立了坚实的奴隶制国家，但在许多方面延续了原始社会的宗教习俗。图腾制作为一种古老的宗教形式，也伴随着商代社会。
历史悠久的商族，在商朝建立之前，已经经历了很长时间的发展。
在传说中，商代有许多祖先，他们都与鸟有关。契，是商朝的始祖之一，生活在原始社会末期，传说是舜臣。史书中记载了很多关于商业起源的问题，其中《史记》《殷本纪》中有这样一句话：“殷契，母称简狄，有一个妻子，皇帝的次妃。三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。契长而佐禹治水有功，帝舜乃命契：“百姓不亲，五品不训，汝为司徒而敬五教，五教在宽”。封于商，赐姓子。唐、虞、大禹之际，功业为百姓，百姓以平”。
在史书中，如诗经、《楚辞》、《吕氏春秋》等，都有关于“玄鸟生商”的传说，比如《诗颂玄鸟》:“天命玄鸟，降而生商，宅殷土茫茫，古帝命武汤，征域彼方”。
《三代代表》中也有这样一段记载：“汤先为契，无父而生。契母与姐妹沐浴在玄丘水中，有燕衔卵堕之，契母得，故含之，误吞之，即生契。契生而贤，尧立为司徒，姓子氏”。《淮南子?坠形训》：“不周之北有长女简翟，少女建瑕”。高注：“国名也有，不周山名也有，读如嵩高这嵩。简翟，建瑕姐妹二人在瑶台，皇帝之妃也，天使玄鸟降卵，简翟吞之以生契。《太平御览》八三引用《尚书》：“玄鸟翔水，流中遗卵，生契封商”。《吕氏春秋》音初》：“有两个失踪的女人，有九成之台，饮食一定要鼓。帝令燕往视，鸣如心胸狭窄，二女爱而奋斗，复以玉筐，少选，发而视，燕遗二卵，北飞，然后不反。”。高注：“帝，天也，天令燕在有氏女降卵，吞之生契”。《楚辞?离骚》：“望瑶台之偃曦，见有一个失踪的女人”又《天问》：“简狄在台斐何宜，玄鸟致贻女何嘉”。王注：“言简狄侍帝在台上，有鸟坠其卵，喜而吞之，因生契也”。《诗?长发》：“有方将，帝立子生商”。郑注：“禹时，有一个也开始广大的国家，有一个女简狄，吞下下卵之契”。
这种神话记载，都说明商人的祖先与鸟有关。可见商人的图腾是玄鸟。
殷人的祖先王海，被称为高祖，意思是遥远的祖先，也是殷人高度重视的殷国君。在《山海经》中，也有关于王海与鸟类关系的记载:“有因民国而勾姓而食。有人叫王海，双手操鸟，方食其头。”。它还描述了商人的祖先和鸟类之间的关系，王海从鸟类中解释。
商朝图腾的问题不仅仅局限于史书中的记载，还提供了甲骨卜辞考试的证据。甲骨文中，关于王亥与鸟发生关系的卜辞较多，如：在亥字上加一个鸟字，呈“■"，说明殷人祖先王亥与鸟的关系不一般，这个词不一定指玄鸟，但说明商朝是以鸟为图腾的氏族。这为我们了解商代的图腾问题提供了有力的证据。东方夷人，曾有许多氏族以鸟为图腾，如少昊氏“以鸟名官”的传说，是少昊氏以鸟为图腾的反映。以鸟为图腾的商人也可能是起源于东方的夷人氏族。
然而，从史书记载中可以看出，商代的图腾制度不同于原始社会的图腾制度。原始社会的图腾大多表现了人与自然的关系。虽然原始人特别崇拜自己家族的图腾，但在人们心目中还没有形成图腾是至高无上的神的概念，也没有把图腾看作是能主宰一切的神。对于崇拜它的人来说，图腾没有高低之分。为了保护图腾，原始社会的祖先崇拜图腾，并不是指某个氏族成员，@ 图腾崇拜也是全氏族的事。商代的图腾发生了根本性的变化。鸟是自然界中的一种生物，但它加上了上帝的统治，为“天命玄鸟，降而生商”。显然，商族的玄鸟是上帝安排的，天帝命令玄鸟下蛋生商契，住在商代的土地上。
由此可见，商代的图腾制度，就像宗教中的祭祀和殉难一样，被统治阶级利用，没有人敢违背上帝的意愿。事实上，商代贵族所指的上帝是商代的统治者，所有的宗教都被统治者利用。
商代青铜礼品相当发达，文化内涵非常丰富。它的形状、装饰和铭文都与它的功能有关。青铜礼品已成为中国古代文化史上各种各样、风格各异、工艺精湛的明珠。青铜器作为一个时代的象征，也反映了当时的社会组织结构和社会风格。
所谓青铜礼器，其实是从日常生活用具演变而来的，种类繁多，其中礼器中常见的鼎早在新石器时代早期就出现了，当时只是人们生活中的一种主要烹饪用具，直到原始社会末期，鼎还没有退出烹饪的舞台。但在奴隶社会，鼎这种普通的炊具改变了，提高了价值，成为奴隶主祭天祭祖的礼物，根据奴隶主的需要赋予了神圣的意义，只有奴隶主才能享受，成为地位的象征。青铜礼器作为祭品，多用于盛放祭品或煮牺牲祭祖。
青铜器上的各种装饰不仅具有审美效果，而且更体现了宗教意识。我们发现青铜图案中有几种常见的图案，如饕餮图案、龙凤图案、麒麟图案等，大多是一些奇怪的动物形象。众所周知，龙的形象自古以来就是中华民族传统文化最具代表性的象征。在原始社会，有龙图腾崇拜。在青铜时代，龙的图案更多地刻在铜器上。这种图案在吉祥神圣的含义上包含了至高无上的象征，并且有严格的等级因素。从某种意义上说，只有皇室贵族才能拥有，利用龙的形象和龙的巨大力量来保护自己的特权。
饕餮和麒麟都是怪物的形象，应该是兽面纹的演变，是单一的动物神。《左传文公十八年》正义引用《神异经》：“饕餮，兽名，身如牛，人脸，目在腋下，食人”。它的意思可能是神物的象征，类似于神话中执鬼驱魔的门神，有降妖避邪的意思。
可以说，青铜器上的一些图案有一个神秘的宗教形象。它揭示了人类精神寄托在器物上的反映。以这种形式避邪是神圣而庄严的。在古人看来，像龙蛇这样的动物不仅是吉祥的，也是避邪的。青铜器上的一些神秘图案也意味着交流人与神之间的关系。
从商代开始，青铜礼器一方面是权力的象征，另一方面也是宗教祭祀活动中的祭器。青铜器不再是一般的食物器皿，而是上帝祖先享受的祭器。这种行为在当时非常流行，所以在人们的心中引发了一种非常神秘的宗教情绪。
不难看出，商代的宗教观念在很大程度上是古代宗教观念的继承，同时形成了自身的特点，将祖先的崇拜与上帝的崇拜紧密结合在一起。以祭祀为主要内容的宗教活动在商代社会占有重要地位，礼品的形状和图案具有丰富的宗教色彩。
商朝的图腾是什么？玄鸟是什么鸟？