唐代长安城宫内三清殿旁有一座不起眼的小楼，叫凌烟阁。贞观十七年(643年)，唐太宗李世民为纪念与他一起打天下治天下的英雄，修建了一个凌烟阁，展示阎立本画的24位英雄的画像，即《二十四英雄图》，比例为真人大小，面北而立，以示尊皇，经常去怀旧。李世民是一位杰出的皇帝，善于处理君臣关系。他善良、威严、双管齐下，服服贴贴地管理能人异士，但大多数著名的英雄都能得到好的结局。凌烟阁二十四元勋像就是一个例子。当时，李世民年老体衰，开始怀念往事，追忆金戈铁马气吞万里的战斗岁月。将老部下的形象画入凌烟阁，以为人臣最光荣，此后凌烟阁功臣成为唐代豪杰从军报国成功的象征。李贺的《南园十三首》诗云“男儿为什么不带吴钩，收关山五十州？请暂时去凌烟阁，若书生万户侯。
太宗一朝，君臣共同努力，结果出现贞观盛世。正如太宗所说，“在于兹十多年的时间里，斯盖的股票已经耗尽了他们的战略，他们的爪牙已经耗尽了他们的力量，他们的道德共同努力。”。要做到这一点，太宗的就业政策“为君，驱英材，推心待士”是必不可少的。为了表彰这些英雄，太宗命令阎立本在凌烟阁画《二十四英雄图》。图片功臣于凌烟阁并非始于唐代。《周国柱将军河干弘神道碑》中有句话“天子画凌烟之阁，言念归臣”，可见北周政权也这么做过。崇敬功臣、能臣的精神，延续了一个多世纪。唐朝的凌烟阁建在长安市(太极宫)三清殿旁边。阁中分为三层:最内层画的是功高宰辅的大臣；中间层画的都是功高王侯的大臣；最外层画的是其他功臣。二十四位功臣的画像均面北而立，以示为臣之礼。
贞观十八年(644年)，太宗曾在朝上指陈大臣的长短:“长孙无忌善于避嫌，对事物敏捷，决定事理，但古人却是如此；但是，总兵的战斗不是他的导演。高士廉涉猎古今，心术明达，临难不改节，当官无朋党；所缺者骨肿。唐俭言辞辩捷，善和解人；事我三十年，便无言以对。杨师道性行纯和，无自违；而情实胆怯，圆急不得力。岑文本性质敦厚，文章华赡；而且依靠恒据经远，自当不负于物。刘吉是最坚定、最有利可图的；然而，它的意思仍然是诺，对朋友是私人的。马周见事敏捷，性十分贞正，论量人物，直道而言，我比任使更能称赞，比如飞鸟依人，人自怜。关于将军，他说:“今名将军只有李世绩、李道宗、薛万彻三个人，世绩、道宗不能大胜，也不能大败，万彻不大胜就大败。“李靖己今年74岁，在家养老，所以他不包括在评价中。
这24位英雄是:长孙无忌、李孝恭、杜如晦、魏征、房玄龄、高士廉、尉迟敬德、李靖、萧宇、段志玄、刘鸿基、屈突通、殷开山、柴绍、长孙顺德、张亮、侯君集、张公谨、程知节、于世南、刘政会、唐俭、李积、秦琼。
凌烟阁二十四功臣的由来:谁上了凌烟阁榜单？