土家族在中国50多个民族中占有非常重要的地位。根据2000年全国人口普查，土家族有802.81多万人，集中在湘鄂渝黔四省市毗邻的武陵山区和湖北宜都以上的长江沿岸，主要分布在湖北保靖、永顺、桑植、永定、古丈、凤凰等县区，湖北长阳、五峰、恩施、利川、来凤、鹤峰、咸丰等县市。沿河等县。
土家族是巴人演变而来的，是巴人的主要后裔。巴人是中国西南地区的一个古老民族，在夏商之际形成和命名，活动于商代后期到南北朝。在此之前，巴人中的一个核心民族可能来自东方部落。相传，在古代，武落钟离山(今湖北省长阳县夷水河畔)有两个赤黑洞穴，居住着巴氏、樊氏、相氏、郑氏五姓。巴氏的儿子出生在赤洞，出生在黑洞。五姓的人以渔猎为生，没有领袖。五姓的儿子把剑扔在一个石洞里，中者是领袖，巴氏的儿子是独一无二的，所有的儿子都很惊讶。又让各乘船，浮者为首，只有巴氏之子独浮，其余四个儿子都沉了。于是共立巴氏之子巴务相为首领，称之为“林君”。五氏联盟形成了巴人最早的部落。林军乘土船逆夷水(今清江)到盐阳(今恩施)。盐水女神告诉林军，这里出鱼出盐，要和林军分享。是晚上和林军住在一起。林军不服从，女神变成虫子群飞。十几天后，林军射杀了虫子，打败了女神。于是林俊帅巴人定都恩施，形成了古巴部族最早的都城。
早期，巴人以恩施为中心，活动于鄂西，巴人在清江流域繁殖了很长一段时间。随着势力的不断增强。繁荣时期，势力范围发展到西至四川的阆中，北至陕西的汉中，东至宜都下的枝江，南至黔东北、湘西的整个武陵山区，方圆数千英里。随着活亏领域的不断扩大，巴基斯坦人从清江向上到利川进入石柱，沿着清江向东到宜都进入长江，然后沿着河流向上。同时，巴族也被兴起的楚人压迫，被迫向西迁移，逐渐将都市即中心区迁至“志（现涪陵市），然后迁至重庆。西周时期，公元前1122年，能征集好舞蹈的巴族参加了周武王与尹商幕君的战争。歌舞以凌殷人、前徒倒戈、勇敢顽强，不仅产生了“武王伐周、前歌后舞”的世称促进了巴基斯坦社会的发展。因此，巴族在汉中立为“巴国”，属于周朝在南方的诸候国。因此，巴族在汉中立为“巴国”，属于周朝在南方的诸候国。从此，“巴国”被称为历史。
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巴楚是最重要的邻国，巴楚的斗争几乎贯穿了巴民族的全部历史。随着楚国势力的不断强大，巴基斯坦受到的压迫越大，巴基斯坦成为楚国的附庸国。这也是巴基斯坦势力逐渐从汉水向西南重庆迁移的重要原因。入川后，由于统治者族属相同，巴国和蜀国发展友好。出乎意料的是，与此同时，四川北部的秦国实施了“商鞅变法”，这个国家很快变得强大起来。公元前316年，秦国伐蜀，蜀国灭亡。秦国向东挥手，俘虏了巴王，摧毁了巴王。到目前为止，巴国历史已经结束。
秦朝灭巴蜀后，巴基斯坦作为政权消亡，但以族人依然存在，势力依然强大，秦国难以全部控制。为了稳定政权，巴基斯坦贵族在纳税、刑法等方面给予了极大的优惠待遇，并在巴基斯坦故地设立了一个县，并任命归顺的巴基斯坦领导人担任地方宫殿职务。在后来的历史演变中，为了摆脱北方和中厚秦楚的压迫，巴基斯坦人逐渐向湘西、鄂西、渝东南、黔东北交界处的武陵山区推进，回到巴基斯坦人的起源。武陵山区山谷深林茂，沟壑纵横，崎岖险峻，适合人们的生活习俗。巴人在这片辽阔的土地上，火耕水，渔猎山伐，生息繁衍。在漫长的演变中，“巴人”一词逐渐淡化，被称为“蛮人”，如板井蜜、五溪蛮、武陵蛮、巴郡南蛮等。
唐朝以后，从梁、唐、汉、周五开始，原意义上的“巴人”消失了，取而代之的是“土”字，如土司、土民、土人、土家族等，或土、蛮混称或交替使用。“蛮”是侮辱，土要有礼貌。后来“土”成了“蛮”的别称。
公元1206年以来，由于苗族、侗族、佬佬族等大量汉族和其他民族的迁入，“土”逐渐转化为土家族的特殊名称，用于“土”与“汉”、“土”与其他民族的对称和识别。
@ 根据空间、时间和人群的一致性，巴人和土家族得出结论：渝东、鄂西、湘西的巴人在春秋战国时期活动，汉魏时期演变为“五溪蛮”；五溪蛮分布在武陵山区的酉、辰、巫、武、元五溪地区，生存千年至宋代，民族特色稳定；之后，这个以巴人后裔为主体的五溪蛮融合了少数民族和一些汉族，经历了漫长的岁月。土家族逐渐形成。
土家族的起源 土家族是由巴人演变而来的吗？