汉族人口约13亿，占世界总人口的19%。它也是世界上人口最多的民族，分布在世界各地。汉族是几个现代国家或地区的主要民族。占中国大陆人口的91.51%，占新加坡人口的74.1%，占马来西亚人口的24.5%，占中国台湾人口的98%。
由于基因、语言、文化和社会多样性，汉族可以分为许多汉族系；根据复旦大学的基因研究和历史迁移记录，汉族的扩张主要是由历史上从北到南的人口移动：在晋朝之前，汉族主要分布在中国北方，然后由于永嘉的混乱而向南迁移，汉族与傣族、南亚语系和苗族、瑶族的土著居民混在一起，包括傣族、南亚语系和苗族和瑶族。从北到南的大规模移动也改变了南北人口的分布密度。
数量
如果汉族的人口从华夏民族的民族来源开始，大约有200万人。经过夏、商、周三代，战国盛时期约有2000万人。汉朝时期，汉族人口已达5000多万。到唐初，达到8000万至9000万人，到北宋大观年间达到10441万多人。
元代以后，明万历二十八年(1601)人口达到1.5亿。清道光30年(1851年)达到4亿以上，到中华人民共和国成立时，其人口约为6亿，到20世纪末达到10亿以上。从黄河和长江流域到珠江流域到台湾岛和海南岛，东北到黑龙江流域，西北到天山南北，西南到云贵高原和青藏高原。
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分布
汉族在中国的分布特点是东密西疏。据1990年统计，中国10.39亿汉族人口约占全国总人口的91.92%，其中汉族人口占当地总人口的99.77%。、99.49%，而新疆、西藏则分别为37.58%和2.05%。
民系
一般来说，同一个民族系的人生活在同一或相似的地区，有相同的地区认同。区域认同往往成为民族系的名称，如潮州民族系的典型例子。在汉族民族系中，客家民族系是唯一一个不以地域命名的汉族民族系。
对汉族人来说，黄炎认同是民族精神传统的象征和代表之一。类似地，对于民族下的民族，同一民族中的人往往对某一特定的事物有强烈的认同感，认为它代表了他们民族的某些特征和精神传统。
迁徙
历史上，汉族人口多次从黄河流域、淮河以北向长江、珠江流域南移。秦统一六国时，大量关东大宗迁入关中，西汉时期也有类似的移民活动。然而，当时的经济发展决定了黄河中下游县是中国人口最密集的地区。以秦岭、淮河为界，将县域划分为南北两部，两汉一般都是北部约占当时户口总数的80%，南部约占20%。自东汉末年以来，北方分裂混战开始南迁，西晋末年“永嘉之乱”，黄河流域人民大规模南迁至长江中下游、长江中上游、汉水流域。南北朝以后，人口继续向南移动，使长江流域人口不断增加，但北方人口比南方多的分布并没有改变。但如果将隋末与西晋时期南部诸郡的人口总数进行比较，则长江流域与岭南各地的人口增长了一倍以上。
唐末藩镇割据混战和五代时期，北方人口再次南迁。到了北宋末年，金兵南犯，出现了第二次南迁人口的高潮。南方人口大幅增长，主要集中在四川盆地、洞庭、鄱阳、太湖等大湖以及长江、珠江三角洲。这些地方人口密集，人口密度高于北方各州。除上述两次大规模人口南迁外，还有几次大规模人口南迁。南方经济自东晋以来发展迅速。到宋朝，中国的经济重心向南移动。南方人口不仅高于北方，而且汉族人口总数也超过了明清时期的北方。
汉族与中国各民族共存迁徙数千年，形成了松辽平原、黄河、淮河、长江、珠江等大河流域农业最发达的地区和城市的集中分布。
在长期的历史发展过程中，相当一部分汉族人口移居海外。有的在移民国生根发展，成为当地华裔，有的保持中国国籍，成为世界各地的华侨
汉族人口 汉族分布区