三家分晋以来，中国古代历史进入战国时期。战国时期，各大国之间的战争更加激烈和频繁，对土地和人口的追求也更加激烈。公元前221年，秦始皇切断了六国，完成了秦朝的统一。然而，在战国初期，最强大的国家不是秦国或赵国，而是深入四战的魏国。
公元前413年，魏朝西方秦国动武，花了五年时间夺得秦国河西之地，导致秦国不得不返回洛水以西防守。随后，由乐毅的祖先乐羊领导的魏国直接通过赵国灭亡了中山国。随后，公元前404年，魏国再次用兵东部的齐国，震惊了齐国。公元前375年，魏国的实力无疑达到了顶峰，通过讨伐楚国占领了鲁阳之地，几乎成为战国各大诸侯国的公敌。那么，战国初期，魏国靠什么走上强国之路呢？
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一
晋国虽然被魏、韩、赵分割，但魏分割的土地无疑是中原最肥沃的地方。黄河流域平原地区交通便利，人口众多，在商业和手工生产方面领先于其他六个国家。战国时期，除宋国定陶外，顶级商业中心是魏国的大梁。更重要的是，当时的冶铁中心集中在魏国和韩国，促使魏国军队尽快装备铁兵器。简而言之，繁荣的商业为魏国的经济实力提供了保障，冶金和手工制造为魏国的军事改革奠定了良好的基础。
二
商鞅变法后，秦、齐、楚等纷纷变法图强，走上富国强兵之路。在这方面，魏国在战国初期处于领先地位，即具有先发优势。魏文侯在位时，重用了法家李俚、西门豹等人，制度上保护了封建地主阶级的利益，大大解放了魏国的生产力。当然，魏国之能够如此早地实现社会转型，主要依靠魏文侯等贤明君主。同样，魏国在战国中期的衰落也与国君的昏庸密切相关。
三
除政治改革外，魏国还进行了军事大刀破斧的改革。魏国一方面是吴起、乐羊等军事指挥人才的重要组成部分，另一方面是以精锐武卒为核心的常备军。在魏国士兵中，各兵种分工明确，数量相对较大。比如魏襄王统治时期，据说魏国重装步兵、轻锐步兵、待选新兵都在10万人以上。值得注意的是，魏军不仅装备精良，而且擅长长长途行军。一旦携带三天口粮，每天可以保持200英里的行军速度。因此，苏秦忍不住赞叹：魏国是世界上最强大的国家。
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四
@ 魏国在战国初期的独特表现取决于其聪明的外交策略。一方面，他与韩国和赵国建立了良好的关系，并保持了三晋的团结。另一方面，无论是攻击秦国还是威慑齐国，深入四战的魏国都避免了多线军队，从而无敌，横向世界，成为魏武侯统治时期战国七雄中的霸主。
战国初期谁所向披靡？成为战国七雄霸主？