太和殿:十五世纪国家礼堂
进入太和门，首先进入眼帘的是太和殿。
太和殿建于永乐元年，原名奉天殿。根据儒家的天命论，奉天说皇帝是奉天之命统治人民的，称为天子。因此，在古代，有所谓的传国玺作为统治压迫人民的印记，刻有“天既寿永昌”八个字。明代中叶嘉靖朝重建时改名为皇极殿。表达了皇建永远统治无极的愿望。17世纪清代改名太和殿，“太和”二字出自《周易》，意思是在天道的统治下，阴阳和谐，太和元气不息，万物和谐共存。意思是万年和顺，国泰民安。
太和殿建成后，在永乐、嘉靖、万历、崇祯年间经历了三次火灾和一次兵灾。清顺治年间重建后改名为太和殿，康熙年间将太和殿从9间改建为11间。它是宫殿中等级最高的四个斜坡屋顶。从地平到屋脊高35.05米，横宽63.96米，面宽9间，左右各有一间夹室，外面没有门。深5间，深37.2米，殿内净面积3380平方米。天花板下净高14.4米。按四柱中的空间计算，共有五十五个大殿堂，由七十二根柱子支撑。
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太和殿的主要陈设是皇帝的宝座。宝座整体雕刻金龙，椅子后面雕刻金漆七屏风。宝座上方藻井中的龙向下俯视；两侧6根金柱上6条龙的头朝中间，所有的龙都围绕着宝座，聚焦在宝座中的皇帝身上。俗话说“乘六龙御天”。座下为须弥座式地平床，地平床铺地毯，正南三出陛，东西各一出陛，陛下陈设香炉。脚踏及香筒、角端、鹤、宝象等。设置在宝座前。
太和殿的宝座原本是明朝的遗物，清朝皇帝一直在使用。袁世凯在太和殿举行大总统就职典礼时，用西式靠背座取代了宝座。解放后，相关专家在仓库内发现了宝座的残留物。经过一年多的研究和修复，宝座的原貌恢复了。
太和殿由72根巨柱支撑，两侧分布着66根大红漆柱，两侧分布着6根沥粉和金盘龙金柱。寺庙的天花板上覆盖着金龙图案的井口天花板，中间有一个带有宝珠的浮雕盘龙藻井。
藻井又称天井、龙井等。太和殿的藻井上下圆，深1.8米，由上、中、下三部分组成。最下层是方井，中层是八角形，上层是圆形。井的中心雕刻了一条扁平的龙，俯视着它。龙口称珍珠为轩辕镜，表明下面宝座上的皇帝是轩辕子孙的正统脉搏。
太和殿是双檐阳台的屋顶，是宫殿建筑中最高层次的建筑形式。太和殿正脊两端的琉璃构件叫大吻，也叫正吻、猫吻、龙吻。吻上的龙有镇火的意思。除了装饰，它的实用功能是吞下正脊和垂脊的交汇处，防止风雨侵蚀。太和殿的大吻高3.4米，宽2.68米，厚0.52米，重约4.3吨，由13个琉璃构件组成。
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太和殿顶四面坡的筒瓦上镶有两排琉璃帽钉。脊柱上有10只脊兽，分别是龙、凤、狮、海马、天马、鱼、狮子、智、斗牛、行什。脊兽前面是骑风仙人。脊兽和帽钉既有装饰性又实用性，起到固定屋顶琉璃瓦的作用。
古代哲学家结合实际，在长期的劳动实践中创造了各种水兽、鸟类等艺术形象，逐渐形成了“龙吻”和各种脊兽，成为建筑艺术。然而，封建统治者垄断了劳动人民手中的艺术创作，使其成为封建统治者的专属物品，对吻兽脊的形状、数量和大小有严格的规定。同时，建筑物的开间、尺寸、结构、形状、砖瓦类型、台基高低等因封建社会的等级而异。太和殿十一个脊兽数量最多，尺寸最大，是中国古代建筑阶级性的具体表现。
这些装饰性的屋顶覆盖物是林、羽毛和动物，自古以来就是传说中的稀有动物。皇宫用这些传说中的动物形象塑造了立体的琉璃瓦，仿佛守卫着宫殿。皇帝自称“真命天子”，称天下统一，四海珍禽异兽齐聚来朝。比如传说中龙是林虫的长度，身体的长度可以改变。
古书《易经》中有一句“天上飞龙”的话，象征着最高统治者。后来，封建王朝以龙为至高无上。在皇宫里，龙的图案是主题。明清时期的统治者把这些琉璃塑造的珍贵神视为至高无上的。特别是龙吻是由一个吻制成的。安装前，应派高级大臣到窑厂迎接。安装时，应烧香并举行跪拜仪式。
太和殿须弥座共三层，又称三层，台心高8.13米，边缘高7.12米，落差1米。须弥座不仅能使建筑远离地下水，通风透光，衬托出建筑的完美，还能增强排水功能。须弥座周围护有白色大理石栏板，龙风云纹望柱下有1142个排水奇迹。据说下雨时，1142只奇迹会形成“大雨如练，小雨如注，干龙吐水”的奇观。
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从建筑设计的角度来看，其他建筑，如走廊和亭台楼阁，都在太和殿周围爬行。长长的走廊，广阔的庭院，经过太和门前一系列建筑的渲染和三座建筑的衬托，使三座宫殿成为整个宫殿的巅峰。太和殿是皇权的象征，所以这座宫殿主要用于朝廷会议。
太和殿是明清两代举行大朝礼的地方。每当皇帝的生日，即万寿节、皇后登基、元旦、冬至等节日，以及皇帝登基、结婚、派将出征、安安、金殿传播时，都要在这里举行仪式或仪式，接受文武官员的祝贺。@ 在皇帝去天坛祭祀之前，他必须在这里阅读祝板。太和殿是象征封建政权的上层建筑，是实施封建政权的工具。虽然每年只有几次固定的庆典，利用率很低，但在庆典期间却异常隆重。举例来说，祭坛从业人员要达到万人以上。仪仗从太和殿排列到天安门外。在天坛沿线，警察羽林军又排列了几次。
太和殿前广场原陈设有品级山，以为文武官员上朝站班。当时品级山位于太和门以北御路两侧；东西两行；每行18人，文武官员上朝时，按等级在相应位置站班行礼。明朝的品级山是木头做的，云纹雕刻下有座椅，牌中间有“正(从)某个产品”字样。
清代品级山改为铜、山形，中间铸阳“正（从）产品”字样。一般来说，只有王子和阶段才能在三个舞台上，其他官员只能在庭院里，而低级官员则在太和门外。在盛大的仪式上，金钟和玉清齐鸣，从8米多高的三个台阶上仰望35米高的大厅，充分反映了空间对比和宏伟的建筑艺术。所有这些都是用来衬托皇帝的独尊。
太和殿前丹陛东西两侧有一只龙头龟和一只铜鹤，象征着长寿。它实际上是一个香炉。西南角有嘉量，东南角有日羲。日羲是测量日影的仪器。制作历书并颁发世界，称为授时；嘉量是用它制定和衡量来颁发世界，象征着立法。这两件事的结合象征着皇权的正义和平等。
在太和殿前三层的台阶上，列出了18个铜鼎，意思是普遍的世界。铜鼎实际上是一个香炉，建于清乾隆年间。皇帝举行仪式时，松柏枝、檀香等。被点燃在香炉里，烟雾袅袅升起，增添了神秘和威严的气氛。
太和殿东西各32个阳台，东阳台中间是体仁阁。清朝在这里举行了博学鸿词科考试。西阳台中间是弘毅阁，清朝是皇家银库。两个阳台的房间是六个银、皮、缎、衣、瓷、茶库。
太和殿外东西两侧有镀金青铜太平缸两口，每口重约2吨，用于储水防火和日常清洁。
太和殿有多大？太和殿的建筑设计是什么？