中和殿是北京故宫外朝三大殿之一，属于明清传统宫殿建筑。位于紫禁城太和殿和保和殿之间。这是皇帝去太和殿参加仪式前休息和接受执事朝拜的地方。皇帝前一天在中和殿阅读祝文，如祭坛、祭坛等。在祭祀农坛举行亲耕仪式之前，我们还应该在这里检查种子和农具。
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中和殿建于明永乐18年(1420年)，明初被称为“华盖殿”。嘉靖发生火灾，重建后改名为“中极殿”。如今，明代“中极殿”的墨迹依然留在花朵的构件上。清顺治第一年(1644年)，清朝皇室入主紫禁城，第二年将中极殿改为中和殿。
“中和”二字取自礼记`中庸：“中也者，天下之本也；和也者，天下之道也”。三大殿里只有这所房子供皇帝静静地思考。
殿名来源
殿名取自《礼记·中庸》：“中也者，天下之本；和也者，天下之道”的意思。中和殿牌匾“允许抽搐”牌匾是乾隆的御笔。典著《书·大禹谟》《人心唯危，道心唯微，精灵唯一，允许抽搐》。
“中和”二字意味着一切都要不偏不倚，适当利用各方关系得到和顺，意思是宣传“中庸之道”。
建筑特征：
外部特征
中和殿高19米，平面为方形，单檐四角保存尖端，屋顶覆盖黄色琉璃瓦，中间为铜胎镀金宝顶。它的面积是三大殿中最小的。在太和、中和保和三大殿所在的台基上，设有龙头形状的排水口。下雨时，排水头一起喷水，形成“千龙吐水”的景观。辛亥革命后，清逊帝仍居后宫。袁世凯打算复辟帝制，以三大殿为宫殿，改变内外装饰。匾额上写有殿名的满文被凿去，汉字移到中间。
中和殿平面呈正方形，宽、深三间，四面走廊，金砖铺地，建筑面积580㎡。屋顶为单檐四角保存尖端，屋顶覆盖黄色琉璃瓦，中间为铜胎镀金宝顶。殿四面开门，正面有12扇三交六隔断门，东、北、西隔断门4扇，门前石阶东西各出，南北各出，中间有浮雕云龙纹御路，踩跺，垂带浅卷草纹。门两侧为青砖门槛墙，上置琐窗。殿内外檐饰金龙和玺画，天花为沥粉贴金正面龙。殿内设有地屏宝座。门窗的形状取自《大戴礼记》所述的“明堂”，避免了三座大厅的相似之处。
中和殿的大殿平面呈方形，黄色琉璃瓦的四个角落有尖顶，中间有镀金的宝顶。皇帝有事要去太和殿，先在这里小睡一会儿，接受内阁、礼部和侍卫的崇拜。每当皇太后徽章和各种礼物被加封前一天，皇帝也会在这里阅读奏章和问候。
内部特征
两只金四腿独角异兽，中和殿内宝座前左右两侧。它是想象中的一种神兽，传说每天行走1.8万里，懂得四方语言，懂得远方之事。把它放在皇帝宝座的两边，寓意君主圣明，同时用来烧檀香。铜薰炉放置在中和殿地平台两侧，用于生炭火加热。清代宫中烧用的是上好木炭，叫“红萝炭”。这种木炭温暖耐烧，灰色但不爆炸。宝座两侧还有两乘肩舆，俗称轿子，是清朝皇帝在宫廷内使用的交通工具。皇后在任何场合乘坐任何轿子都有严格的规定。肩舆就是其中之一。
中和殿中间有一个宝座，两边陈列着两个肩舆。所谓肩舆，是皇帝乘坐的轿子之一，主要用于紫禁城皇帝的活动。
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宫殿用途
在明清时期，中和殿的使用功能基本相同，即皇帝在参加太和殿的大型庆祝活动之前在这里休息和准备。在中和殿，皇帝通常先接受主持庆祝活动的官员的崇拜和演奏，然后参加太和殿的庆祝活动。
此外，在每年春天的先农祭坛上，皇帝都会先到中和殿阅读写有祭文的祝福版，查看亲耕农具。在参加类似的天坛、地坛、国家祭坛和太庙活动之前，皇帝也会在这里阅读祭文。
清朝每七年编译一次皇家家谱。编译工作完成后，仪式将在中和殿上举行，并提交给皇帝审查。当皇太后被授予徽章时，皇帝也应该去中和殿阅读拟议的奏折。
有时候皇帝会在这里召见官员或者给他们食物。
故宫中和殿的用途是什么？原来是皇帝中途休息的地方