方孝儒，字希直，字希古，明初来自浙江宁海。他是一代著名儒家宋连的骄傲门生，也是当时的大儒家。他博学强记，熟悉经史，文章盖世。25年，洪武被蜀献王特聘为世子之师，并为他的读书处题目“正学”。
明建文帝即位后，将方孝儒招到南京，委以翰林侍讲学士的职务。建文帝还年轻，缺乏治国治军的能力。因为方孝儒是他的老师，更受各种信任和依赖，“国家大事，经常咨询”。方孝儒对建文帝赤胆忠诚，全力支持。建文帝怕叔叔们王权过大，支兵为患，就采取了齐秦、黄子澄的削藩建议，但却遭到了以燕王朱棣为首的诸王的反对。方孝儒为建文帝起草了一系列征服燕王的诏书和号召。
进攻南京后，朱棣获得了大明王位。迫使方孝儒为他起草即位昭书。方孝儒反对朱棣篡权，宁死不从，投笔说：“死即死耳，诏书不草！燕王大声说：“诏不草，灭汝九族！方孝儒针锋相对地说：“不说九族，十族何妨！朱棣反复劝说方孝儒：“不要自找苦吃，我要效法周公辅佐成王。方孝茹还是不屈服，他说：“好吧，我写！他从地上捡起笔，大书四字“燕贼篡位”。
朱迪很生气。他命令人们用刀从方孝茹的嘴角切到耳边，把他放进监狱。看到方孝茹仍然不屈服，朱迪命令方孝茹在午门内凌迟处死。
据说明宫午朝门内丹柱上的血石是方孝儒鲜血溅成的。古代帝王处死大臣，一般在刑部天监、闹市行刑，或在午门外开始斩首，在午门内杀人是没有先例的。由此可见朱棣对孝儒的怨恨之深。方孝儒在就义前作绝命赋道：“天降乱离，谁知其由；奸臣得计，谋国用犹；忠臣发怒，血泪交流；为此殉君，抑又可求？呜呜，哀哉，我不尤！"朱棣处死方孝儒后，依然不解心中之恨，下令灭他十族。方孝茹的九族，加上他的朋友、门生，也算是一族，共873人，全部处死，行刑7天。
方孝儒宁不屈不挠的高尚情操受到人们的尊重。早在明朝万历年间，就有人为他建造了一座神情祠和一座亭子。著名歌剧家唐显祖也为他树了墓碑。然而，当时的县长邵佳害怕犯罪，并下令摧毁他们。清朝顺治年间，方孝儒祠和墓在雨花台西麓重建，分为两部分。嘉庆两年，方孝儒人昂来参观墓葬，重建了祠堂和墓葬，并被著名桐城学者记录下来。
十族范围
父四族(自己一族，已婚姑母一族，已婚姐妹一族，已婚女儿一族)、母三族(祖父一族、祖母一族、阿姨一族)、妻二族(岳父一族，岳母一族)，第十族是门生的门生。
南有方孝茹，北有景清，都被朱十族，后者被称为“瓜蔓抄”。
案件始末
在公元1403年的一场血腥风暴中，明成祖朱迪成功地从侄子建文帝手中夺取了王位，成为了皇帝。建文帝不知所措，建文朝的遗臣们在面对旧君新主时做出了不同的选择。有的自杀，有的投身新主，有的大臣退休山林，从此消失...
朱棣夺位后，首先要做的就是疯狂地报复那些曾经反对他的人。他清理了建文朝拒绝与自己合作的大臣们，血腥的风就像一大片乌云漂浮在历史的天空中，久久不散。黄子澄和齐泰是建文帝的主要谋士，他们都受到了“民族惩罚”。朱棣讨厌最坚决的铁炫，命人割下他的耳鼻，割断他的身体，杀死他。更有甚者，朱棣还将这些建文忠臣的妻女送到教坊司，充当官妓，任人侮辱。然而，这些忠臣并不是最糟糕的，而不是一次叫方孝茹的经历。方孝茹居然被杀了十族，这是最悲惨的。
故事必须从朱迪的军师姚广孝开始。朱迪向南挥手时，他最依赖的顾问姚广孝把他送到郊区，跪下来问他：“方孝儿是一个才华横溢的人。当我们得到它时，他肯定不会服从你，但请不要杀了他。如果你杀了他，世界上就没有阅读的种子了！朱迪点头同意了他的请求。后来，朱迪进入南京的那天，方孝茹被捕下狱。朱棣即位时要拟即位诏书，朱棣想让方孝茹写，装饰门面。朱棣便召方孝茹上殿草案即位诏书，但此事的发展却超出了大家的预期。
方孝茹不但没有理会朱棣，反而故意为建文帝鸣不平。他穿着孝服，在大殿里痛哭不止。朱棣见他这样，就走下宝座，劝他说：“先生自己不要受苦。我只是效法周公辅佐成王。“那成王在哪里？朱棣回答说：“他已经自焚死了。“为什么不立王的儿子是皇帝？”方孝茹又问道朱棣说：“他还年轻，国家需要有能力的成人治理。”方孝孺一步一步地逼着：“那为什么不立成王的弟弟呢？这时朱棣已经很不高兴了，但还是忍着说：“这是我的家事。与此同时，他命人准备笔墨，对方孝茹说：“天下即位诏书，必须先生起草。方孝茹挥笔写了几个大字：“燕王篡位。写完之后，方小茹把笔扔到地上，大声说：“你就是杀了我，我也不会给你起草诏书。朱棣强压怒火：“怎么能这么容易让你死，就是你死了，难道你不怕株连九族吗？方孝茹立即回敬道：“株连十族又能拿我怎么样？朱棣勃然大怒，将其重新投入大牢。盛怒之下，朱棣要杀方孝茹十族。自古以来，最严厉的就是朱九族，从来没有朱十族的先例。朱棣是方孝茹案的先例，前所未有。最残忍的是，朱迪把逮捕的方氏族人和朋友一个个送到方孝茹面前杀了他，让他看着他，折磨他。然而，方孝茹却不为所动。
当年6月25日，朱迪登上皇帝宝座的第八天，在南京聚宝门(今江苏南京中华门)外，开始朱方孝茹十族。方孝孺对自己即将被杀没有任何恐惧。然而，当他看到弟弟方孝友被自己牵连时，就会被斩首，深感痛心，泪流满面。三个兄弟，方孝茹，感情很好。哥哥方孝闻早在方孝茹任汉中府时就病逝。听丧讯，方孝茹悲伤了很久。现在，弟弟又遭受了这场灾难，方孝茹内心的痛苦无法言说。他的弟弟孝友没有责怪他，而是在死前安慰他的兄弟。历史上，朱方孝茹十族，死者800多人，行刑7天。在最后杀方孝茹的时候，方孝茹辱骂不止。朱迪先是命人将方孝茹的嘴割成两只耳朵，割下舌头，然后处以凌迟之刑...
谁是中国历史上唯一被灭十族的人？ 古灭族悲剧