说到东汉末年的混乱，大多数人总是想到董卓。的确，董卓入京，废立汉帝，是东汉衰落的重要事件。通过董卓，世界诸侯明白了一个道理，即使像董卓一样没有名气，没有背景，甚至没有足够的智慧，只要有权力，有军队，就可以屠杀世界。然而，东汉的原因有很多。我们可以说是汉代的各种制度。例如，刘秀建国之初对各种强大的约束政策，为东汉末年的诸侯埋下了祸根；还有宦官专权、外戚专权等，这些都是重要原因。但说到东汉末年的乱国奸贼，除了董卓，其实还有两个人不容忽视：袁绍和刘焉。
为什么董卓能成功掌权？当时宦官势力刚刚与朝中的外戚势力搏斗，两败俱伤时，董卓捡了个大便宜。董卓之有机会捡便宜货，能带领大军名正言顺地离开凉州驻地，来到京城，还要感谢袁绍。如果袁绍没有一再要求将军何进摧毁宦官，并告诉何进，如果他担心事故，不想这样做，他可以邀请诸侯进入北京，借助其他诸侯来消除宦官的力量。董卓不可能有机会进入北京。
而刘燕呢，有什么大不了的呢？
简单来说，正是因为刘燕的言论，朝廷设立了军权政权统一的州牧一职，成为各县令、郡守甚至刺史之上的官员。从那以后，各地的州牧开始控制一方的财税，甚至招兵买马。
当然，一个制度本身是有利有弊的。朝廷最终能够实施的是，当时的掌权人认为州牧制度有助于稳定大汉世界。那么，州牧的建立是对是错呢？为什么刘燕提出这个建议是不忠的，足以称之为国贼？
让我们简单回顾一下刘燕的出身。与后来的蜀汉昭烈帝刘备不同，刘燕的生活经历非常清楚。汉代鲁恭王后，他在东汉张帝时期被封为陵墓，因此他在当地定居下来。可以说，谱系的传承非常清晰，是公众认可的汉朝皇室。而且，刘燕的家庭背景还算不错，在刘燕时代也曾以皇室身份担任中郎，有一份比较体面的工作。然而，毕竟，刘燕的家庭背景已经衰落。虽然他比刘备强一点，但他不知道比当代的贵族分散多少。
据《三国志》记载，刘燕“看到灵帝政治衰落，王室多故”，于是向朝廷建议：“刺史、太守、货贿为官，割剥百姓，导致离叛。可选的著名大臣认为牧伯，镇安方夏。”表面上看，刘燕的建议是，汉灵帝任命宦官，屠杀清流，导致政治衰落，国家不断发生灾难，如震动全国的黄巾起义。但真正的原因并非如此。
那真正的原因是什么呢？如果我们仔细品味刘燕选拔州牧民的几个标准，我们就能知道刘燕在想什么。刘燕认为，为什么朝廷是黑暗的，为什么人们会遭受痛苦，这是一些刺史太守搜索钱，伤害人民。因此，在选拔和管理一方军事民政的重要候选人时，必须选拔那些“清名重臣”。什么叫“清名重臣”？也就是说，舆论中不爱钱、高尚德行的人，不仅要有德行，还要有朝野公认的重要角色。那种民间高士拒绝直接当州牧。也就是说，有两个标准：一个是不爱钱，另一个是有身份。仔细对比刘燕，正好符合两个标准。刘燕是汉族宗族，汉家兴亡，与刘燕融为一体。此外，刘燕是刘氏皇族中公认的有德行的君子。刘燕担任中郎时，老师祝公去世，刘燕辞职为老师服丧。做弟子的人没有义务为老师服丧，但刘燕却能这样做，当然说明刘燕不贪名。当然，一个看不起官职的官员，不会是一个剥皮百姓、搜钱的庸俗官员。
也就是说，刘燕其实是根据自己的两大优势，提出了州牧选拔的标准。
不仅如此，《三国志》记载，刘燕在提出建议建立州牧后，积极运作，希望能成为交趾州的州牧。目前广西、越南地区的交趾，是东汉版图的最南端。最初，交趾不是一个州（省），而是一个县，但少数民族叛乱多年来发生。为了清理和镇压，朝廷特别提高了交趾的水平，成为了一个州，派遣了刺史和许多太守来镇压。应该说，刘燕还是有眼光的。交趾是远离朝廷风暴的好地方。以刘燕的名声和手段，将交趾转化为刘燕的私人财产并不难。就像后来交趾的刺史士谢一样，几代人割据交趾，直到三国后期才被东吴摧毁。
然而，刘燕并没有成为趾州牧羊人的交易，也没有被阻止，或者刘燕改变了主意，想留在朝廷为国家效力。但当时，一位非常擅长风水的大师，名叫董福的人告诉刘燕：“首都将是混乱的，益州有天气。”董福说，首都将会有一场混乱，天子的云已经出现在益州。刘燕放弃了脚趾，改为经营自己的益州牧羊人。
碰巧当时，益州刺史英健剥削了人民，整天都知道要赚钱。结果，他抱怨了很多。朝廷上下都说英健真的不合理。此外，并州刺史被杀，凉州刺史也被杀，到处乱七八糟。刘燕对州牧的看法得到了更多人的支持。由于益州刺史的声誉很差，著名汉族宗族刘燕担任益州牧羊人，取代天子管理者是很自然的。
当时谁在掌权？何进，将军。为了吸引人们的心，何金采纳了刘燕的建议，任命刘燕为益州牧羊人，任命刘燕为荆州牧羊人，刘玉为幽州牧羊人，三个宗族为三个大州的州牧羊人。在这三个人中，刘燕和刘表都有自己的小算盘，但刘玉忠于汉朝，没有割据之心。然而，有割据野心的刘燕和刘表，却成就了二十年的霸权，而忠于王室的刘虞却很快被公孙赞杀害。人间善恶的结局，往往是那么无情。
历史揭秘:为什么刘燕也是汉末大乱的罪魁祸首之一？