臧洪年轻时就出名了。和刘友、赵昱等三国名人一样，他在汉灵帝年纪轻轻就被选为县长。汉灵帝末年，臧洪看到宦官当政，外戚拿权，辞职回老家。后来董卓废除了少帝，残忍违法，震动了全国。但是大部分公卿都选择了保护自己。只要不伤害自己，谁愿意当出头鸟？
臧洪当时在广陵太守张超身边，劝说张超说：“明公，你们这一代人得到了朝廷的恩惠。现在国家陷入了巨大的困境，英雄和混乱的国家正是世界上义士为国家服务的时候！臧洪说:“更何况你和你的兄弟张淼都是大郡太守的重要职务。县里的人很富有。只要明公下了命令，他们就可以马上聚集2万人。有了这些人，我们可以扫除奸夫，杀害国贼，在全世界官员之前，首先竖起讨伐董卓的旗帜。这就是我们作为大臣和大汉子民的正义！”
臧洪的言论打动了张超。张超连夜写信给哥哥张淼商量此事，张淼与其他诸侯合作，果然得到了很多人的回应。当时，兖州刘岱、豫州刺史孔周、陈留太守张淼、东郡太守桥茂、广陵太守张超等五位诸侯聚集酸枣讨伐董卓。见面后，大家都发誓要一起推荐臧洪当发言人。臧洪也不拒绝，慷慨激昂地发表了一番宣言：“凡我同盟，齐心协力，以致臣节，死首丧元，必无二志。有渝这盟，俾坠其命，无克遗育。皇帝后土，祖先明灵，其实都鉴之！臧洪说这话的时候，泪流满面。在场的每个人，从将军到最普通的士兵，都很兴奋，想杀贼报国。
然而，经过一番热闹，枣酸联盟终于空无一人，全部分手了。原因不是战败和挫折，而是食物吃完了，大家都回家了。臧洪心中真的有国家，心中有大义。包括张超和张淼兄弟在内的诸侯大多只是想利用扫平董卓的机会扩大自己的力量。因此，无论是五个王子的小联盟，还是袁绍作为联盟领袖的关东联军，我们都在思考如何消灭董卓，而是消灭董卓能得到什么。但在与董卓的多次交战中，除了长沙来的孙坚曾经取得过一些胜利，大多数诸侯连败。诸侯长期带兵外，军薪补给是个大问题！除了空谈大义，张超等人会盟没有严格的制度和分工，自然注定最终失败。
为什么臧洪成为汉末诸侯盟主？臧洪有什么特别之处？