关于谢灵运的死因，《宋书·谢灵运传》这样记载：“太祖知其见虚，不罪也。不想让东归，以为临川内史，赐中二千石。游放在县里，不异永嘉，为有司纠正。司徒遣使随州从事郑望生收灵运，灵运执录望生，兴兵叛逸，便有逆志。为诗说：‘韩亡子房奋，秦帝鲁连耻。本来江海人，忠义君子。"追讨禽之，送廷尉治罪。撇开当时的意外事件不谈，迫害谢灵运的关键罪证，就是所谓谢灵运的诗：“韩亡张良奋，秦帝鲁连耻。本来江湖人，忠义君子。“这首诗很可疑，应该是由灵运者构成的。这首伪诗其实是对人曲意的欣赏，是独一无二的肝肺。
对于这首伪诗，谢灵运当时应该有自我辩护，史籍不载其明。当时，人们并不知道这是一首伪诗。他们只是想陷害谢灵运，知道它的伪造，而不区分它的伪造。
谢灵运的伪诗案真是极度冤枉。相比之下，虽然宋诗人苏轼的乌台诗案故意上线，但列出的苏轼诗并不是伪造的，尤其是这样的诗，“读万卷不读律，导致君尧舜知无术”，“东海如果知道圣主，就要教卤桑田”，直接讽刺最高统治者。封建时代的皇帝无论如何都不会宽容，只是处理方法不同，处理程度轻重。但是伪造的谢诗显然是伪造的。在刘宋时期，谢灵运却以鲁仲连、张良自命不凡，公然将刘宋皇帝比作秦皇帝？诗很直率，完全不像谢诗隐约玄邈的风格。
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其中有隐微。
曹魏皇室，直到刘宋皇室，虽然处于最高地位，内心仍有强烈的自卑感，所以用强烈的专制手段掩盖自卑；谢灵云这样的“精神贵族”，即使深深谦虚，仍然感到骄傲，所以随意维护自尊。这一矛盾难以调和，事实上很早就发生了。曾子有云:“士不可不弘毅，任重道远。“(《论语·泰伯》)然而，曾子和他的老师孔子当时面临的是“学者”的独立意识和“大臣”的隶属品味之间的矛盾，所以孔子在临终时叹了口气。魏武以来，士之欲保真气者难，谢灵运竟与孔融、荀子、杨修、嬷康、郭璞同遭，痛得思痛，痛得思痛者何也？《宋书》中所载的谢诗残句，虽然是伪托，但并非完全无缘无故。晋宋易代，谢灵运三十五岁，赴永嘉任。宋革晋三年后，他游心佛学，沉溺于山水。他隐藏的心逃于禅，依靠风景。他隐藏了自己，但他嫉妒别人。春草池塘的名句被解释为讽刺王泽将竭。他的死不如陶潜之归田园，他很难逃脱。
尽管如此，伪托之谢诗，还是不如谢子隐约的心。 谢灵运的《斋中读书诗》“怀抱观古今，宿食展戏谑，既笑抑溺，又子云阁”，扬子云，以今为新莽？
如谢子之“怀抱观古今”，补之：
秦帝鲁连耻，韩亡张良奋。本来江湖人，忠义君子。伪倡忠义者，根贡占朝市。真正忠诚的人，熊熊蹈火毁。陶复眩光明，棘园迷桃李。身神安适？罗网贞士。蔡勇坐着叹了口气，叹了口气！要求天下清，所存真汉史。孔融留张俭，苍茫安止？洛水泣宓妃，魏阙窜狐。世途惨轮回，业报毒复诡。悠悠广陵散，余音长绕耳。江海绝清流，奔跑浮渣。乡愿与时进，沉浮在朱紫身上。临河哀鸣犊，林凤陷虫。人心苦磨稻，道心毁灭。回田陶彭泽，神往无怀氏。谢康乐，郁怀寄山水。初景革绪风，新阳改故蕊。山水欣天然，自然惊泰否。景纯卜大易，奚卜道所履？难贞焉起元？元湘问兰芷。
解密谢灵运之死：反诗与谢灵运的风格不符