揭秘:东汉帝国衰落不堪，但为什么大而不倒？

为什么历史上有些帝国早已衰弱，但仍能长期生存而不倒？让我们从西安碑林中的一个三国故事开始。

一

汉末发生的黄巾起义只持续了9个月。作为一场震撼世界的大起义，持续时间相当短。与太平道席卷全国的气势相比，与黄巾军刚打大旗时万方影从的盛况相比，这个结局出乎意料。

有的归结于农民起义的局限性，有的归结于起义军过度分散，缺乏强有力的协调统一指挥，有的归结于起义前叛徒的出卖，有的归结于朝廷迅速组织起军队，而皇甫嵩、卢植、朱军、曹操在军事上明显优于黄巾军。

事实上，农民起义的局限性存在于不同程度，分散的黄巾军并不是最严重的。至于叛徒，这似乎是任何农民起义都不可避免的事情。幸运的是，起义军的损失并不大，起义仍在顺利进行。

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东汉帝国没有倒下，黄巾起义没有成功。原因是什么？

我一直在思考这个问题，直到有一天，当我站在一块石碑前仔细看的时候，我心中的谜团才稍微解开。石碑上有一段文字，记录了一个叫曹泉的人的故事。

二

曹全是谁？

作为一个历史人物，他微不足道。历史书上没有他的传记，也很少提到他。但他也是一个非常著名的人物。在某一领域，他的名字可以与王羲之和刘公权相比。没有人知道，也没有人知道。这个领域是书法界。

练书法的，问曹全说不知道，那你就完了。

曹全不是书法家，他的人气来自一块石碑：《曹全碑》。

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《曹全碑》现存西安碑林博物馆。有一段时间，我在西安南街的一栋办公楼里工作。下楼一转，就是书院门。往里走几步，就是著名的关中书院，再往里走，就是更著名的西安碑林。

午饭后，我喜欢在学院门口散步。周末，我偶尔去碑林看看。碑林充满了真正的好东西，有无数的国宝，如“圣教序言”（大唐三藏圣教碑）、“玄秘塔”(唐玄宗秘塔碑)、如雷贯耳的名碑“多宝塔”(“唐多宝塔感应碑”)竟然挤在一起。

有一次，我在西安碑林第三展厅和一座光线不好的平房建筑里看到一块石碑。石碑损坏了，上面写着密密麻麻的隶书小字。看了介绍，才知道这是著名的《曹全碑》。

虽然我没有研究书法，但我也知道曹全碑是一座名碑。当我还是个孩子的时候，我在老师的指导下复制了字帖。现在，它就在附近。当我看到这座纪念碑站在中平两年（185年）时，我不禁感动起来。

这是黄巾起义失败后的第二年，引起了我的强烈兴趣。

三

这块石碑早在明朝万历初年就出土了，那是张居主持国政的时期。几百年过去了，石碑还在保存，这并不容易。

石碑上的文字不到1000字，记录了曹泉的生活故事。石碑背面有50多个标题，告诉我们上面描述的内容是真实可信的。

根据石碑上的记载，曹全的故事如下：

他出生在敦煌一个著名的家庭，在河西边境以军事成就而闻名。后来，他担任了关中淮里县的县长。他因弟弟病辞职回家。此时，在党的监禁中，曹泉被迫在家里隐居7年（继续充耳不闻，隐居7年）。光和七年（184年）3月，曹泉被重新启用，任命为酒泉县禄福县县长。

此时，张角在幽州、冀州一带起兵，兖、豫、荆、扬各州同时作出反应(妖贼张角起兵幽冀，兖豫、荆、扬同时行动)。曹家乡合阳县农民郭家也起来叛乱。他们焚烧了城市的官方部署，骚扰了人民，每个人都不安。与此同时，当地紧急情况频频传来。皇帝征求官僚的意见，官僚们说:

"问曹全！"

于是曹全被任命为合阳县长。曹全一到任，就扑灭了战争，消灭了残余的叛乱者，收到了斩草除根的效果(收余余，夷残，绝其根)。

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然后，曹泉访问了县里的三位老人，与当地人王敞、王毕等人一起同情人们的迫切需要，慰问老人，抚养寡妇和孤独，用自己的钱买米饭，给弱者和盲人。

曹全的大女儿桃飞等人还治疗了七种草药合成的“神明膏”（大女桃飞等七种药神明膏），并亲自送到远离城市的亭子里。曹全的下属王宰、程恒等人将药物送给受伤者，其中大部分已治愈。

曹泉实施惠政的美誉迅速传播。人们抱着孩子和东西回到家乡，房子修好了，商店又开了。虽然是多风多雨的季节，但粮食也收获了。农民、织布妇女和手工业者都感谢曹泉。曹泉还广泛听取舆论，开明治事，扩大官舍。

曹全死后，在王毕、王历、秦尚等人的号召下，合阳县57名县官感谢戴德，在合阳故城为曹全竖起了这座“不朽丰碑”。

四

古人的碑文就像今天追悼会上的悼词，赞美多，批评少。

真正的曹全当然没有那么“高大全”，皇帝也不会直接问他县长关于消灭黄巾军的事。碑文记载，有一定的夸张和虚伪。然而，作为一种公开和直接描述历史的材料，基本情况和事实不会有太大的不同。

合阳县是陕西和晋朝黄河西岸的一个小县。即使在东汉，它也是一个未知的地方。通过一块石碑，我们可以真正感受到1800多年前起义的广泛影响。

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可以看出，这场起义比正史记载的要复杂得多，要激烈得多。不仅是张角兄弟，还有合阳县的郭家。然而，像曹泉这样的人拼命镇压起义。

曹泉有能力，在当地有一定的影响，在他的领导下可以形成一种呼应的局面。合阳县的民事变革被镇压了。根据纪念碑的记载，他们完全依赖于自己的力量。

东汉实行县制。虽然地方军事力量的高度集中导致了军事力量的空虚，但帝国的结构是完整的，各级官员制度是有序的。一旦朝廷领导，它就可以迅速组织起来。

曹泉不是一个普通的农民，也不是一个失去土地的奴隶。他属于地主阶级。他们有财产和既得利益。他们是黄巾军革命的对象。没有朝廷的号召，他们会毫不犹豫地站起来与黄巾军作战。

这些人在当地有很强的力量。汉末壁坞盛行，其实是他们建立的堡垒。他们在政治上服从朝廷，在管理上完全独立。他们是扑灭黄巾起义大火的骨干。

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在意识形态上，东汉帝国以礼治国，大力推行儒家思想，培养了许多“铁杆支持者”。虽然帝国正在衰落，但他们的忠诚思想从未消失过。无论有多少风暴来袭，帝国仍然可以支持它。