宋太宗在位时，与辽国关系不好。他们经常在两国之间战斗。宋朝不是对手。他们一次又一次地输掉了比赛。宋太宗拒绝接受，亲自出征。结果，他甚至被一箭击中，吓得坐驴车逃跑了。
宋真宗即位，然后攻打辽朝。这一次，他先输后赢。他在禅州城下射杀了辽军指挥官萧挞凛(一名“萧挞”)。辽军士气大挫，与宋朝签订了停战协议，历史上被称为“禅渊之盟”。打完这里，宋辽互派使臣，表面上和兄弟一样好，但在餐桌上，他们不停地争吵。
一年，辽国皇帝庆祝生日，宋真宗派使臣滕涉去祝寿。寿宴上，陪腾喝酒的辽国大臣指着席上的羊肉问：“我们大辽厨师的手艺怎么样？滕涉毫很有礼貌，连说都不错。辽国大臣不满意，又说:“去年你们大宋皇帝过生日，我也去过生日了。你们大宋厨师做的叫什么？为什么炖羊肉不去皮？滕涉一听就明白了，这是在嘲笑大宋的饮食文化啊，意思是宋朝人太野蛮了，连羊皮都吃了。滕涉不示弱，当场反击：“本朝生产丝蚕，所以肉不去皮。宋代蚕丝盛产，吃羊肉不去皮。
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读到这里，大家可能会嘀咕，蚕丝和羊肉有什么关系？滕涉为什么要这么说？其实滕涉说的是反话:“你说我们宋朝人野蛮。你们辽国人连丝绸都没有，只能裹羊皮御寒。我们吃肉不去皮，但是你穿衣不去皮。看看你身上的羊皮。谁更野蛮？辽国大臣明白了他的意思，红着脸不说话，滕涉算是不辱使命，为祖国打赢了这场口仗。
其实宋代人吃羊肉并不总是不去皮，只是偶尔不去皮。为什么不去皮？当然，宋代缺羊，为了不浪费，有时会把羊皮吃进去。但更重要的原因不是这样，而是宋代的饮食文化比较发达，厨师的手艺比较高超，可以把带皮羊肉炖成美味。辽人不行，他们刚走出茹毛饮血的时代，只能炖羊肉，不能炖羊皮，吃羊肉一定要去皮。
2012年，我去了云南曲靖，在摊位上吃了一次炖羊肉。羊肉是用皮做的。据摊主说，带皮的羊肉被切成小块，煮去血液，把皮煎下来，然后在高压锅里炖半小时。在那层羊皮的保护下，羊肉不会油腻。它尝起来又软又有弹性，一点也不柴火。
宋朝是怎么和敌人打架的？吃羊肉不去皮的来源