洪水之战后，楚国在中原的扩张没有阻力。在接下来的几年里，楚国的势力一度达到黄河以北，直到晋楚城濮之战后，楚国的扩张势头才得到遏制。
洪水战败后，宋国成为二流国家，未能在历史上发挥重要作用。
洪水之战虽然规模不大，但在中国古代战争发展史上却具有一定的意义。它标志着商周以来以“成列而鼓”为主要特色的“礼义之兵”，以“诡诈”为主导的新型作战模式正在崛起。所谓“礼义之兵”，就是在作战方式上“偏战而廉价诈骗”，“结日定地，各居一面，鸣鼓而战，不相诈”。这是旧密集大方阵作战的必然要求，但此时，随着武器装备的日益完善和车阵战术的不断发展，它开始不适应战争实践的需要，并逐渐衰落。宋襄公无视这种情况的变化，坚守旧兵的法律教条，如“不鼓不成列”、“不封闭”等，不可避免地会遭受悲惨的失败。正如《淮南子》所说：“古之伐国，不杀黄口，不得二毛，于古为义，于今为笑，古之为荣，今之为耻。”
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综上所述，在洪水之战中，宋军虽然在兵力对比上处于相对劣势，但如果宋军能够利用“半渡而击”的灵活巧妙战术，依靠占有洪水风险的先机之利，先发制人，就有可能少打人，打败楚军。当然，在宋朝的臣僚中，并不是每个人都像宋襄公那样迂腐。公孙固等人的头脑比较清醒。他们对乘楚军半渡洪水的战略和乘楚军“济而未成列而击”的建议，体现了“兵者，诡道”、“攻其无备”的进步作战思想，为后世兵家所借鉴。如果孙子把“客人绝水而来，不要迎之于水，让半济而击”定为“处水之军”的重要原则之一。至于实践中以“半渡击”取胜的例子，柏举之战中夫概清发水半渡击败楚军就是一个典型的例子。洪水战争的结果使宋国从此跌倒，楚势力进一步向中原扩张，春秋争霸战争进入了一个新的阶段。
在洪水之战中，宋襄公追求“愚蠢的猪仁义（毛泽东语）”，既不注重实力建设，又缺乏必要的指挥能力，最终伤害了军队和股票，为世界微笑。正如《淮南子》所说：“古之伐国，不杀黄口，不得二毛，于古为义，于今为笑，古之为荣，今之为耻”。洪水之战标志着自商、周以来以“成列而鼓”为主的“礼仪之兵”退出历史舞台，以“诡诈”为主导的新型作战模式的崛起。
洪水战争的历史影响：宋国从此成为二流国家