石亨是渭南人，擅长骑射，武功非凡，身材魁梧，长须及膝。在战场上，石亨总是挥舞着一把大刀，冲锋陷阵，因此在武将中颇有名气。明代武官允许世袭，他的叔叔石岩任宽河卫指挥官，没有儿子，石亨继承了他的职责。石亨的侄子石彪也勇敢善战，能挽强弓杀敌，还能使一把重斧，势不可挡。石彪舍官跟随石亨，因功授大同卫镇抚。英宗正统十二年(公元1447年)，都督司事石亨被提升为左参将，守卫万全，迁职指挥使石彪跟随石亨参谋军。
正统十四年七月(公元1449年)，土木堡惨败，英宗被俘。太后命令王朱祁钰权总国事。负责大同军事的石亨在土木堡事件中被金衣卫逮捕，并被关进镇抚司狱。朱祁钰正式即位后，释放了石亨等人。当时朝廷军事人才稀缺，主持朝廷军政事务的于谦谦才，推荐石亨总领京营禁卫军。几天后，瓦拉军将被俘的英宗一路南下，势如破竹，直抵北京城下。兵部尚书于谦与石亨统军守卫德胜门，重创瓦拉军，石亨挥兵掩杀，追击敌人直至定州清风店。石亨、石彪在倒马关调整兵力，合击敌人，再获大胜。敌人纷纷弃下枪坐马、行李，落荒奔逃，一气逃离紫荆关。石亨、石彪以此获得了前所未有的名声，朝野群臣都钦佩。事后论功，石亨、石彪都进了爵位，石亨继续掌管京师禁卫军，石彪被授命为大同守将。
滦州人曹吉祥早年入宫为宦官，致力于王振门下。英宗正统六年(公元1441)时，太监曹吉祥被皇帝任命为监军西征，官方账号为监军。这是明朝内臣监军的开始。
京师三大营改建为十团营后，景泰皇帝任命太监曹吉祥、刘永成控制团营——这是明朝成立以来内臣监督京师禁卫军的最高职务。从那以后，历任皇帝都遵循这个例子，任命宦官监督京师团营。在禁卫军权的帮助下，石亨和曹吉祥成功发动了夺门之变。
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曹石之乱简介：石亨曹吉祥两人勾结图谋叛乱