众所周知，延续约800年的周王朝终于被秦国摧毁了。秦国远在西部的蛮荒之地，它怎么能摧毁定鼎洛阳的东周王朝呢？原因是秦国的强大，或者说周朝的衰落是对的。但更关键的原因是它“决胜宜阳”的东进战略。宜阳是战国时期韩国的一个大县，也是周室的西部屏障。它攻击了宜阳，不仅摧毁了周如，还打开了东进中原的门户洞。
就这样，从公元前391年到接下来的一百年里，秦国多次远程劳工攻打宜阳。其中两场战争相当激烈，当然对秦国的东进战略也是最具决定性的。
一次发生在公元前308年。秦武王对左丞相甘茂说：“我真想坐公交车穿过三川，去看看周朝的都城。能做到这一点，我就死而无悔了。言下之意显然是说，我想摧毁周朝，你先把控制三川要道的韩国拿下来。甘茂心领神会，立即说：“请允许我出使魏国，促使秦魏联盟攻打韩国。武王答应了他的请求。然而，甘茂到达魏国后，却产生了深深的担忧，于是他派出使者向寿回国报告。他说服魏国共同攻击韩国，但请改变主意，不要再攻击韩国。武王大惑不解，亲自到息壤迎接甘茂。甘茂到达后，武王问他发生了什么事。甘茂说：攻打韩国的重点是攻打宜阳，“宜阳名义上是个县，实际上相当于县。现在我们离开了自己的危险要塞，千里劳军要克服困难，注定无法快速作战。这就是我的顾虑。过去，一个和曾参同名同姓的人在鲁国杀人。有人告诉曾参的母亲，“曾参杀人”。曾母听了这话，不理会，气平气和地继续织布。
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过了一会儿，另一个人告诉她，曾参杀人，她依然神情自若，不停地织布。不久，又有人说曾参杀人，曾母扔下梭子，离开织布机，翻墙逃跑。凭借曾参的美德和母亲对他的理解，三个人的误传可以让母亲相信，我的美德不如曾参，国王对我的信任不如曾母对她的儿子，怀疑我超过三个人，恐怕国王会像曾母一样听诽谤啊！甘茂又提到了一件事，说魏文侯让乐羊带兵攻打中山国，三年后才攻下。乐羊回到魏国论功请赏，魏文侯却把满箱的告发信给他看
，吓得乐羊连行磕拜大礼说：“打中山国不敢说是我的功劳，这都是主上的英明啊！甘茂接着切入主题说:“我是一个住在秦国的臣僚，被怀疑应该是正常的。我怕国王听朝臣误导，导致攻韩之战半途而废。武王说：“我永远不会听他们的，请让我和你一起发誓。最后让甘茂统兵攻打宜阳。正如甘茂所料，秦军遭到了韩军的顽强抵抗。韩军以萧函危关与三川隔绝的有利形势，采取坚持战略迎头激战，使秦军苦攻五个月，仍未取得宜阳。甘茂深刻认识到事态的严重性，宣布用私金奖励士兵，亲自穿甲冲向前线阵地，与韩军决一死战。果然，在这个节骨眼里，右丞相？(chū)里子等重臣对甘茂攻韩提出强烈质疑，并请罢兵。于是武王召甘茂回国，打算班师。甘茂说：“息壤就在那里，你忘了大王吗？武王还记性很好，说有这个。甘茂统帅随后调动全部兵力进攻韩国，最终在第二年，即公元前307年占领宜阳。在这场战争中，6万韩军被杀。秦武王真的通过三川到了周都洛阳。心愿已经过去了，没有过去了，偏偏又死在那里了。
秦军占领宜阳9年后，遭到齐、魏、韩联军的大规模攻击。双方展开了三年的持久战，最终迫使秦国让地求和。在这场战争中，韩国重新收复了宜阳这个重要的军事城镇。
但情况很快又逆转了。秦军攻打宜阳的另一场重要战争就这样开始了。
公元前296年，秦昭王派将军接替秦武王就位，向寿率部东出潼关，进入宜阳。秦军首先占领了宜阳县西部地区（今新安、绵池两县萧函山区周边地区）。在此基础上，他等待机会夺回被韩军收复的宜阳重镇。宜阳战役的对手是韩魏联军。秦军发起南北两翼攻势，遏制韩魏兵力，以应对中路突击，攻占宜阳。然后，以名将白起代为教练，指挥宜阳战役。这是公元前293年，白起派兵假攻新城(今洛阳西南)，吸引韩魏联军主力解围。引诱敌势成后，秦军主力迅速向敌后迂回，切断了韩魏联军的退路。这时，韩军为了解决新城围攻，全速开进，而魏军却在当地两面受敌的压力下，开始动摇意志，行军缓慢，暗中向秦求和。白起果断利用这种情况，首先咬住后面的魏军进行截击，并一路追杀将其残部逼入伊阙龙门。前来救援的韩军主力也被居高临下、追杀封堵的秦军围困在伊阙山下狭窄的地区，在宜阳战役中展开了最悲惨的死亡决战。占地利的秦军士气倍增，在伊阙之战中以少胜多，全歼韩魏联军24万人。随后，秦军以全胜之威，回师攻占宜阳重镇及附近5座城市。韩魏精力充沛，从此一塌不复。这场战争再次打开了强秦入周夺冠、逐鹿中原的大门。
公元前256年，秦摧毁了周朝最后两个封国之一的西周国家；七年后，东周国家被摧毁，周朝的完全结束被宣布。28年后，秦摧毁了六个国家，建立了世界统一的大秦帝国。显然，在秦东进的战略模式下，全面动摇周朝与六国生存基础的战争是宜阳之战。
宜阳战争的后续影响：东周王朝最终被秦军灭亡