得知北伐军抵达天津附近后，洪秀全和杨秀清开始组织援军。四年正月初七，夏官、副总理曾立昌率领援军从安庆出发，经河南永城、夏邑渡黄河，江苏丰县入山东北，3月15日征服临清，北距阜城仅200多里。然而，临清市的粮食和设备被敌人烧毁，胜保部的清军在城外赶到围困。曾立昌等人随后迁就了一些新成员对敌人的恐惧，忽视了北援的任务。26日，他弃城南走，途中屡战不利。他一次又一次地撤退，以至于他失败了。他被清军和地主武装拦截，曾立昌牺牲。援军的崩溃使北伐军的未来更加险恶。
林凤祥、李开芳被困在阜城，不知援军已到临清。四月初九，北伐军从阜城突围，进入东光县之连镇。同一天，清军又赶到围困。林、李为分敌兵势，李开芳率600多骑突破南下，攻占山东高唐。胜保所立即赶到，包围了高唐。此后，林、李分驻两地，顽强抗击清军。五年正月十九日，清军攻占连镇，北伐军大部分士兵阵亡，林凤祥被俘后解送北京，英勇就义。和尚格林沁立即移兵猛攻高唐。二十九日，李开芳弃城南走捷平县冯官屯。僧格林沁率领数万清军赶到，围攻两月未克，最后不得不在周围筑起堤坝，从百里外引水浸灌，冯官屯顿成泽国。四月十六日，李开芳等被俘，在北京被杀。至此，北伐军全军覆没。
[img]820023[/img]
北伐军失败的主要原因是太平天国领导人在占领金陵(今南京)后，对革命形势缺乏清醒的认识，贸然派出
2万多名精英深入华北谋取北京，陷入清军重围；此外，后援部队派出太晚，中途崩溃，北伐军失去了突破南返的希望。这是太平军自起义以来遭受的最大损失。
太平军北伐的经历:北伐军因救援不利最终失败？