虽然五代十国时期是乱世，但仍有一位宽仁爱人的明君李嗣源。不过，后唐明宗李嗣源开明开明，但对贪官污吏的处罚却毫不留情。比如汴州管仓官员因贪赃罪被查处时，李嗣源的老将王建立因与亲戚有关系而求情，要求减轻处罚。在古代，特别是唐朝的法律中，有一些规定规定了官员和贵族享有的特权。如果他们犯罪，他们可以先请求皇帝的裁决。如果皇帝认为他们可以减轻处罚，他们应该按照皇帝的意愿去做。继位后，李嗣源不再照顾这些特权，他对王建立说：“王法无私，怎么能照顾你的亲戚呢！于是下令将管仓官员拉出去处斩。
还有一次，供奉官丁延徽监仓自盗，犯贪污罪。然而，由于他平时巴结权贵，行贿攀附，犯法时的侍卫张从宾向李思远求情宽恕。李思远怒斥道:“吃我优厚的工资，不知道怎么为国做事，反而偷我仓储财产，论罪当死！现在是苏秦再世，不能说服我给他减刑。你说没用！”然后命令处死，毫不容忍。
对于曾经重用收敛民财的租庸使孔谦来说，李思远也顺应了民意果断杀戮。并在杀害孔谦的智书中写道:“它使生物涂炭，军人饥寒，成为世界的毁灭，极其疲惫。”然而，李思远明智地原谅了他的家人，只没收了他的财产，没有九个家庭。
为了警告他人，李嗣源还颁布了禁止所有腐败事项的诏书，并实施了“追究责任制”。诏书说，所有官员中的一些人被任命为亲戚，干涉政府，勾结违法，扰乱正常秩序。从那时起，他们将被禁止。此外，营私舞弊的罪犯和徇私者也应贬低官员或分配流放。
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虽然对贪官李嗣源的处罚并不手软，但对清官李嗣源却是赞不绝口。宰相李宇生病时，李思远派近臣翟光业探望问候。翟光业看到李宇的家人在四面墙上，病床上只有一条破毯子，与官宦之家常见的雕梁画栋、锦衣丝绸、山珍海味不同。翟光邺回去后，如实向李思源汇报了所见。李思源听了很感动。他下令给李愚绢100匹，钱10万，床上有13件陈物。
对于敢于直言不讳地书言政事的忠臣，李嗣源也很高兴地给予奖励。少卿康澄在大理寺给李嗣源写信，提出国家不足有五种恐惧，深可畏有六种。缺乏恐惧包括天空中神灵愤怒的自然现象，如异常星星、作物灾难等，以及恶棍的诽谤。康成认为，没有必要影响这些人力无法影响的事情的正常行政行为。他还列举了六件可怕的事情:贤人藏匿、四民迁业、上下偏袒、廉耻道消、毁名乱真、直言不讳。他建议李嗣源对不足的恐惧，“存而勿论”;对于深可怕的人，要认真采取措施，避免可怕的事情。看完之后，李嗣源非常高兴，下诏奖励他。
在打击腐败和浪费的同时，李思远非常节俭。在修建广寿殿时，负责工程的官员要求用丹漆进行涂装，然后使其更加华丽。李思远说：“这座宫殿被烧毁了，我们必须修复它。我们只想宏伟壮观，不想华丽。”与李相比，李思远非常简单明智。
为节省国家开支，李嗣源下令在边疆设立马匹买卖场所，不允许少数民族直接进京献马。早些时候，党项族和其他部落总是以献好马的名义把好马和坏马送到京城。朝廷按价格给他们钱。然而，再加上他们的住宿、饮食和奖励，他们花了很多钱和东西，造成了极其严重的浪费，给国家带来了巨大的经济负担。了解情况后，李嗣源立即下令，禁止党项和其他部落到首都献马，只在边疆设立马场交易，大大节省了开支。
李思远是一位非常谦虚的道明君。他经常教他的儿子说：“当我年轻的时候，我遇到了一个混乱的时候，我立刻成名了，没有时间读书。你应该努力学习，不要像我那样盲目，成为文盲。我老了，不能再读书了。我只是听别人说话，才明白一些真相。”虽然李思远读得很少，但安邦治国做得很好。
为了减轻人民的负担，李嗣源下诏废除了一些地方巧立名加收的捐税。例如，“省消费”、“消费”是指粮食和银子的损失。在储存和干燥过程中，老鼠和鸟类可能会吃掉一些食物，而人们分散的昆虫银在重新熔化成银锭的过程中也会有一点损失。在征税时，政府会提前增加这些损失，而一些贪官则借此机会增加征收比例，中饱私囊。李嗣源废除了这些不合理的税收。
当时，一些富裕的家庭与官员勾结，签订了虚假的土地销售合同，以逃避税收和兵役。为了征收足够的税收，地方官员将这部分逃避的税收分摊给了人民。为了防止地方官员从中获利，李世源下令将账簿直接送到中央政府，由中央政府征收税收和兵役。如果有人隐瞒了每亩土地的数量，并被报告，举报人将获得奖励，然后将家庭的税收增加一倍。
此外，还免去了原来每亩五文的道桥钱，将五文酒曲钱减少到三文。对人民生活有很大影响的债务利息也有明确的限制：如果债权人获得的利息已达到资本金额，则禁止再收取利息，只允许收回资本；如果累计利息是资本的两倍，则不允许再收取本金和利息；这些限制对人民来说确实是一件好事，解放了一些被债务压垮的人。由此可见，说李嗣源是五代明君不是妄言。
后人这样评价李思远:后唐明宗纯洁仁爱。当他在位时，他消除了后唐庄宗的弊端，广泛提出建议，关心民生，严惩贪官，沉默寡言，不乐于游泳。战争很少发生，人们可以呼吸，这可以称为明君。晚年的重大错误：无法解决任元与安重教的矛盾，使任元被冤枉杀害；无法解决两川问题，使后蜀独立；听诽谤，使安重教夫妇在自己的房子里被处死；长期不立王子，使次子秦王李从荣动摇了国家，从怀疑、政变到被杀；后续位置后，唐闵皇帝昏庸无能，周围是一些无用的人。因此，后唐很快就灭亡了。
解密：五代乱世时，哪位国君严惩贪官不手软？