1575年织田信长击败武田胜赖后，“天下布武”速度倍增。特别是1580年，在朝廷天皇的命令下，本愿寺离开了大阪。这时，信长几乎完全平定了以京都为中心的全境。之后，信长一个接一个地进行了内阁改革。第一个被革职的是佐久间信盛父子，他拥有信长手下最大的军团。信长亲笔写下19项罪行，将信盛流放高野山，然后逐出几位老家臣。这些老兵之后，新兴的势力是丰臣秀吉和明智的光秀。他们是忠实的织田信长政策和战术实践者。另一方面，其他家臣见主君如此大刀阔斧地进行改革，深恐自己也会成为釜中之鱼，也有不少人举旗造反。
信长与本愿寺讲和后，1581年在安土城迎接新年。正月十五日是「左义长」火祭节(也是现代日本的传统节日之一，就是元旦期间烧掉所有的装饰品)，担任祭祀职务的人是明智的光秀。新长一族和近江出身的人表演了骑马游行服装秀。很多表演让人目瞪口呆，鼓掌欢呼。明智的光秀甚至让马在城邑街上高悬鞭炮奔驰。
信长的衣服是最引人注目的，那天他骑着一匹菊花青马，戴着黑色南蛮盔，红色上衣，凌罗外套，下身是虎皮马裤。脸上有化妆品，还特意剃掉眉毛重新画画。大概祭祀很成功，信长和命光秀负责二月底皇宫内殿军马演练大会。这次会议也很成功，天皇大喜，3月5日再次演练。两次大规模的示威演练都让人觉得乱世已经结束，新时代即将到来。对于如此能干的左右手，信长当然被视为心腹，此时的明智光秀确实在那里「一人以下，万人以上」的地位。
第二年3月，信长灭亡武田氏后，织田信长于4月21日从甲斐出发，回到安土，途中仍在富士山欣赏美景。5月15日，德川家康和武田家降邀请穴山信君(梅雪、武田信玄侄子、女婿)来安土。今年正好是信长和家康联盟20周年。为了让老盟友宾至如归，信长再次指名明智光秀为盛宴总干事。家康一行人在安土城待了六夜，21日离开安土前往京都。当时，织田信长的威望和力量如火如荼。他控制了以京都为中心最富有的一半日本，周围分离了力量。即使是毛利、上杉、北条等，规模也远远不能与之相比。重新统一日本，创造一种不同于以往朝廷或幕府的新形式的中央政权，只是时间问题。在过去的几年里，信长已经开始创建几个地区性的大军团，准备四面出击，扫荡不服从的残余诸侯。
[img]819290[/img]
1582年3月15日，玉柴秀吉于4月4日进入玉喜多冈山。他派出心腹蜂须贺小六正胜，黑田如水斋孝高，劝说清水宗治投降，并答应给他一个备中国家的奖励，但宗治拒绝了。随后，秀吉征服了高松以北的冠山和宫路山，切断了清水宗治与毛利能力的联系。5月7日，重兵围困高松。高松城三面沼泽，剩下的一面挖了很多壕沟，羽柴大军很难在城下变薄。于是秀吉召集了附近的人民和他的下属。在高松市南部，从城东的青蛙鼻子到城西的赤滨山，修建了一条长达4公里的长堤。堤坝完成后，附近的河流将被灌入。高松成了湖中的孤岛，完全切断了与外界的联系。
毛利家也非常重视高松之战。当主毛利惠元亲统近5万大军前来增援时，他的两位优秀叔叔吉川元春和小早川隆景也参加了比赛。秀吉闻报，也就是写信给织田信长求助，说:“毛利惠元亲率几万骑和我对抗，想救高松，两个距离大概十个小镇。”这时候如果能得到“御势御力”，就会“把西方归于当年的幕下，比如掌中”。丰臣秀吉没想到会引诱毛利惠元等主力军。显然，秀吉希望信长能把主力调到西线，在高松城下与毛利军进行大会战，从而彻底击败这只占领西方的老虎。他相信，如果这场战斗如此胜利，他可以期待在年底前获得毛利家族的降伏书。
于是信长命明智光秀、细川忠兴、池田恒兴、中川清秀、高山重友等诸将全备兵马，迅速前往增援。秀吉的求助信15日送到信长手中，信长于17日命明智光秀担任攻打毛利的先锋队。明智光秀不仅是一个受过教育的人才，而且有着辉煌的成就。织田信长命令他成为援军先锋队，这实际上是非常合理的。而且信长在盛宴第三天换了明智光秀的职位。也就是说，最隆重的第一晚和第二晚的洗尘宴已经结束，以后交给别人代理也没关系。首要任务是派援军，否则丰臣秀吉很可能会被毛利打败。面对这一迫在眉睫的事务，信长当然不能派光秀。由此可见，织田信长非常信任明智光秀，他大概做梦也没想到会死在自己的贤臣手下。
17日致命后，明智光秀离开安土城，回到坂本，准备带领军队出征。5月26日，1300名明智军进入丹波龟山城（京都府龟冈市）。第二天，光秀带着14岁的儿子和少数随从登上了陡峭的爱情山，闭上了爱情山神社，祈求战胜。28日，光秀邀请9名当代一流歌手在爱情山寺举行连续演唱会。
当然，这么大规模的决战，他织田信长本人是不可能不出现的，亲自来到前线指挥。5月29日，德川家康及其代表团前往世界，织田信忠没有陪同。他听说他的父亲信长将在几天内上洛，所以他决定留在京都等待。29日，信长从安土出发前往京都，但“小姓百五六十骑”。据估计，他将亲自带兵前往中国，见天皇后。信长一行在雨中缓缓进发，朝廷的公卿们在山科栗田口恭候他的到来。信长的小姓(年轻侍从)森兰丸先驰马来到山科，告诉公卿们不必远迎。下午4点左右，信长进入京都，住在四扇门的本能寺里，而信忠住在不远处的妙觉寺里。第二天，信长在本能寺举行茶会，展示了38种名器茶具。晚上，直子信忠也来参加宴会，晚上深夜才回到妙觉寺。信长预计将在京都呆到6月3日，4日出征。
本能寺变化背景:魔王织田信长第六天布武世界