经过明初几十年的发展，明朝社会经济繁荣，国家实力增强。有才华的明成祖有派遣使团出海、与西方国家贸易、宣传国威的想法。但据推测，明成祖派遣远航的动机中有个人计划。
南京宫殿大火扑灭后，没有建文帝的尸体。建文帝像谣言一样逃到海外了吗？如果他利用皇帝的身份号召人们回来攻击自己，那就不麻烦了！无论如何，派一个值得信赖的人出去看看。
明成祖一直在寻找一个能为他承担如此重大使命的人。
当明太祖的军队征服占领云南的元朝势力梁王时，他带回了一个12岁的孩子，并把他送到宫殿当小太监。孩子姓马，绰号三保，回族人。他的祖父和父亲崇拜伊斯兰圣地（麦加）。这个孩子很聪明，很可爱。明太祖把他送给了燕王朱迪当侍童。
三宝成年后更帅，身高强壮，声音洪亮，聪明能干，机敏过人，赢得了燕王的信任。在“靖难”战役中，他取得了战功，被燕王命名为郑和，并被提升为内宫太监的首领。
忠诚、文武双全的郑和成为明成祖最合适的人选。
经过几年的准备，郑和是被任命为使臣的使团。该使团包括2780多名各级官员、士兵、水手、航海技术人员、医生和翻译人员，以及60多艘海船。海船长44英尺，宽18英尺，是当时世界上第一流的，航海技术也是当时世界上最先进的。
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公元1405年7月11日，郑和船队从江苏太仓刘家港起锚出海，开始第一次远航，前往西洋。当时的西洋是指中国南海以西的地区。
在第一站，船队访问了占城国。占城气候温和，物产丰富，对中国友好。郑和到达时，占城国王骑着大象，带领臣民穿着鲜艳的民族服装出城迎接他。
郑和宣读了明成祖的诏书，传达了友好交流的愿望，并赠送了礼物。国王非常高兴，同意派使臣回访。
随后，郑和访问了爪哇和旧港(今印尼巨港)、苏门答腊，锡兰山(今斯里兰卡)、国家和地区，如古代(今印度科泽科德)。在爪哇，郑和饶有兴趣地参观了充满当地民间风情的“步月行乐”游戏。农历十五夜，明月中天。椰树林里，成群的女孩，嚼着槟榔，挽着胳膊，唱着民歌，慢慢地绕着房间走。当歌声透进木屋时，房子里的主人会兴高采烈地走出房子，撒一把钱，女孩们笑着捡起小钱。
但当郑和的船队经过马六甲海峡时，他们遇到了一群海盗。海盗的首领是广东人陈祖义。洪武年间，他们聚集在一起，在海上霸道，抢劫过去的商船，杀人抢劫货物。
陈祖义想抓住机会抢劫郑和船队。郑和也想消灭他们，为当地人民杀害他们。陈祖义首先收到了郑和的信，表面上同意投降，但秘密准备在黑夜偷袭宝船。
在黑暗的夜晚，十几艘海盗船悄悄地驶向郑和船队。海盗船前低后高，行驶灵活，跑得快。陈祖义非常自豪。他握着锋利的刀，贪婪的眼睛盯着高大壮丽的宝船，想着船上的宝藏。
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但郑和很早就收到了秘密报告，并准备好面对战争。当海盗船进入伏击圈时，一盏红灯升起，然后是一个灯笼火炬，照亮了大海。海盗船被船包围了，不到一个小时，它们都被歼灭了，陈祖义被俘虏了。郑和努力把陈祖义带到老港的巢穴里。
公元1407年，郑和第一次远航结束。然后，进行第二次远航。到公元1421年，总共有五次远航。除上述国家外，我还去过暹罗(xiān)罗(今泰国)、真腊、淡马锡(今新加坡)、急兰丹(今马来西亚哥打巴鲁)、柯枝(今印度柯钦)、忽鲁谟斯(今属伊朗)、祖法儿(今佐法儿，阿拉伯半岛)、木骨束(今索马里摩加迪沙)、麻林(今肯尼亚)等30多个国家和地区。到东非海岸最远。
郑和每次到处都受到热烈欢迎和友好接待。每次他完成访问，回到南京，都有许多外国使团，包括国王和王族，他们一起来到中国。他不仅带回了来自世界各地人民的友好关系，还带回了胡椒、硫磺、象牙、龙脑、宝石和狮子、豹子、长颈鹿、长角马哈兽、狮子、骆驼鸟等许多当地特产和珍稀动物。
虽然明成祖没有询问建文帝的确切下落，但他对郑和船队的成绩非常满意。他专门写了碑文，并建立了石碑作为纪念品。
郑和第六次远航归来，明成祖去世。新皇帝在不到一年的时间里就去世了。宣德皇帝只有两三岁，不在乎远航。公元1430年，朝廷使用郑和作为第七次远航。
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这时，他已经60岁了，仍然毅然承担起重任，漂洋出海，弘扬国威。但他从海上回来后不久就去世了。有人说他死在回家的路上。
郑和的远航展示了当时中国航海技术和造船水平的高度发展，展示了中国古代人民不懈的求知精神，加深了亚洲和非洲人民的友好交流，为人类文明史做出了不可磨灭的贡献。到目前为止，许多亚洲和非洲国家仍然保留着郑和的遗迹，如爪哇的“三宝垄”、泰国的“三宝庙”、印度古代纪念碑等。
郑和为什么要下西洋？郑和下西洋有哪些故事？