扬州位于长江下游，京杭大运河沿线，历史悠久，风景秀丽。清代不仅是工商发达地区，也是文人聚集的优雅之地。乾隆六次南巡都经过这里，对扬州的繁荣发展起到了一定的作用。
乾隆南巡扬州的路线
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乾隆皇帝每次南巡都是在正月十五左右从京师出发，经直隶、山东到江苏渡黄河，乘船沿河南下，经扬州、镇江、丹阳、常州、苏州到浙江，再由嘉兴、石门到杭州。回銮时，绕过江宁，向明太祖陵致敬，4月下旬或5月初返回京师。
乾隆帝南巡水路时，御舟前有两对船走两边引路，船旁有一人骑马在河边行走，以备出差。另外四艘名叫安福、翔凤艇、湖船、扑拉船的大船跟在后面，其他船只装载着各种用品和随从官兵。船行时，河两岸和桥头村口安排士兵守卫，禁止私人船舶进出。纤维道路上每里安装三名士兵，让村里的女士跪下来向她们展示。当御舟需要回避时，男子被禁止退出，女子被禁止。
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乾隆帝每次到达扬州，都会驻扎很多天。扬州的御道铺有文砖或石板，要求平整笔直，不能随意弯曲。因此，许多房屋被拆除，坟墓被挖掘，良田被摧毁。@ 用黄土铺路，泼水清尘。道旁或搭彩棚，或陈水嬉，还要有人沿路迎接。乾隆30年(1765)游上寺时，由于“万民随马足趋瞻”，出现了“或践踏麦苗者”的景象。乾隆皇帝写了一首诗:“马足随定，蹂躏麦苗芒。”
扬州盐商资助乾隆南巡
乾隆南巡的主要财政支柱是两淮的盐商。两淮盐运司公署位于扬州，八大商总也住在扬州。“扬州盐商奢侈世界，百万以下被称为小企业。”这些商人虽然经济富裕，但政治上无权无势，对政府有着严重的依恋。
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因此，每次南巡时，当地官员都会从他们手中勒索资金，巴结皇帝，并要求他们组织宫殿、花园和其他南巡项目。这些富商也想通过南巡来取悦政府，尤其是皇帝，为自己赢得荣誉和权力。
盐商对乾隆南巡的资助首先是捐款。例如，26年、45年和49年，两淮盐商每次捐款100万2元，其中相当一部分被用作扬州政府办公室和乾隆皇帝在南巡期间的奖励。他们还赠送诗歌、赋予、书法、绘画和收藏品等礼物，其中一些还赠送与时事有关的论文。乾隆皇帝奖励了他。
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@ 盐商还直接处理驾驶等事宜，负责供应皇帝南巡的日常需要。由于幸运队伍庞大，这笔费用是数不多的。例如，当地官员命令商人沿着池塘放置盆盂，数以万计的盆盂，供纤维人员溺水。御舟一过，盆盂就被服役人员破坏了。当御舟再次经过时，他们必须准备新的。
乾隆南巡时，为什么官员要准备成千上万的盆盂？