科学家们在灭绝后1000万年发现了恐龙的祖先化石，他们的研究可能会为恐龙的发展和进化历史提供新的见解。
科学家们在坦桑尼亚、赞比亚和南极洲进行了七次调查，发现了一些最早的前恐龙生物化石。也许化石可以告诉我们这些草食生物是如何最终演变成恐龙的，以及它们是如何在2.52亿年前灭绝后与其他动物竞争的。
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在二叠纪-三叠纪大灭绝中，96%以上的海洋生物和70%的陆地动物灭绝。华盛顿大学的古生物学家说，新发现的化石揭示了一种最终导致恐龙的动物支系。在大灭绝之前，类似猪的二齿兽在盘古大陆南部非常繁荣。这是一种食草动物。当它繁荣时，地球上的陆地连接在一起形成盘古大陆，也被称为泛大陆。
大灭绝后，二齿兽消失了，新兴的草食动物开始更具竞争力。克里斯蒂安·斯多，古生物学家(Christian
Sidor)说：“大灭绝后，动物不再像以前那样一致和广泛分布。我们必须去一些不寻常的地方去探索。另一种被称为主龙(archosaur，坦桑尼亚和赞比亚也出现了被称为祖龙的动物，但它们并没有分布在盘古大陆的南部。这种生物被认为是大灭绝前四足动物的模型物种。"
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主龙的现生亲戚是鸟类和鳄鱼，科学家们对它们很感兴趣，认为它们可能是早期恐龙的祖先。对于类似恐龙的阿希利龙动物，以及与狗相似的Nyasasaurus
parringtoni(属于尼亚萨龙属)，科学家们认为它们都是从主龙演变而来的。Nyasasaurus
paringtoni有1.5米长的尾巴，被认为是最早的恐龙。
克里斯蒂安·斯多教授说：“早期的主龙化石主要出现在坦桑尼亚，这充分反映了大灭绝后动物种群分布的碎片化。”在访问非洲南部和南极洲的同时，研究人员还整理了博物馆里现有的化石收藏品。
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查德·连恩，美国国家科学基金会地球科学部项目总监(Richard
Lane)“这些科学家总结了大灭绝事件的结果，一些在灭绝前处于生态边缘的物种可能会在灭绝后释放进化的压力并强劲崛起。”
科学家们说，这些化石是2.5亿年前了解生物进化的信息宝库。
发现了恐龙祖先的化石 有助于研究和演化历史