一般来说，我们习惯称东汉后期为三国，即魏蜀吴三国。事实上，三国之外还有一个第四国，那就是辽东建立的公孙度。从189年公孙度开始经营辽东，到238年公孙度的孙子孙渊北灭亡，前后50年。即使与魏蜀吴三国的建国时间(魏国46年，蜀国43年，吴国52年)相比，也不逊色。当然，最大的区别是魏、蜀、吴都曾称帝，而辽东公孙家对曹魏若即若离。然而，自公孙度占领辽东以来，辽东在过去的49年里拥有独立的政治、军事和外交，完全符合一个独立王国的评估指标。
公孙度是如何建立自己的第四国的？
从公孙度在汉灵帝中平六年占领辽东，到魏明帝景初二，公孙渊被司马懿摧毁，共50年，比刘备和刘禅占领四川和汉中多8年。
幽州的公孙氏是个大族，我们已经介绍过公孙赞，另一位公孙，曾经是玄奘郡的太守。
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公孙度的父亲公孙延是一个不敢留在家乡辽东县襄平县的亡命之徒。襄平的故乡今天在辽阳县以北70英里左右。
年轻时，公孙度成了太守衙门的小职员，很受公孙太守的欢迎。为什么公孙喜欢他？奇怪的是，他原来的名字不是“度”，而是“豹”。公孙有一个叫“豹”的儿子。不幸的是，他死得很早，所以当他看到这个也叫“公孙豹”的年轻人时，他非常爱他。他把他送到一位著名的老师那里学习，娶了他的妻子，并推荐他为他的县“有道”和洛阳（所谓的“有道”比“茂才”好、“孝廉”性质不同，但也是进入仕途的资格)。
公孙度成为“有道”后，被选为“尚书郎”，由尚书郎逐渐升为冀州刺史，他的名字早已由“豹”字改为“度”字。
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他的官运很好，董卓当权后别人会倒霉；然而，他被董卓的爱将军和辽东郡人徐荣提拔。徐荣推荐他做辽东郡的太守(太守的官阶是2000块石头，刺史的官阶是600块石头，太守比刺史高)。
公孙度上任后，他采取了恶辣手段，杀死了“辽东阳国都尉公孙昭”。公孙昭从未犯过任何罪行。他只是征服了公孙度的儿子孙康，作为一名军长服兵役。
公孙度还杀死了本县著名人物田昭，以及与田昭地位相同的名人大姓，他的目的，无非是立威，令人恐惧。
公孙度还与外国人作战：向东，打高句骊；向西，打乌桓；在这两个方面，他都赢了。
他与中原的英雄分离，互相争斗；自董卓以来，朝廷一直对他鞭长莫及，不理他，敢于任性胡作非为，扩大势力。他曾经对亲信说:“汉左将绝，与诸卿图王耳相处。”
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这个“王”字应该是孟子所谓的“王天下”之王：按照人民的意愿统一中国，改变王朝。然而，他也知道自己的力量和美德，不能取代汉朝皇帝；他所计划的只是分离一方，创造一个“独立王国”。
他确实一步一步地实现了这个小小的野心。他不仅名义上将辽东县分为三个县，还在辽东以外设立了新的辽西县、中辽县，以自己的人为三个县的太守，将自己提升为所谓的“平州牧羊人”，并将自己封为所谓的“辽东侯”;并用船运兵，渡过渤海海峡，占领青州东莱等县。
曹操忙于与袁术、吕布、刘备、袁绍打交道，不得不对公孙度采取顺水推舟的政策。他不仅不讨伐，还派人拜他为“武威将军”，称他为“永宁乡侯”。
公孙度心里很不高兴地对人说：“我已经是辽东王了，谁很少做‘永宁’的‘乡侯’。”
建安九年，公孙度去世；公孙康继承了辽东侯、平州牧的爵位。
三国时期鲜为人知的第四国 公孙占领辽东50年