《山海经》一直被认为是一本荒谬的书，大多数人仍然认为它是一个古老的神话和传说。许多不同动物的形象经常被用作电影和电视剧的创作主题，这让我们认为那些奇怪的动物只是古人的想象力。然而，近年来的研究反复表明，《山海经》中记录的不同动物在世界各地不断被发现。
1:存活的山海经异兽
《北山经》记载了这样一个怪物，“它看起来像一只兔子和一只老鼠的头，以它的背飞，它被称为飞鼠”。读完这篇文章后，我想知道你是否会在脑海中建立这样一个形象，一只看起来像兔子的动物有一张老鼠的脸，它有一对飞翔的翅膀？世界上有这样的动物，你不是在取笑我！
但是这个世界上真的有！《北山经》中提到的“飞鼠”现在也叫“飞鼠”。在现实生活中，它不是我们想象中的异兽形象，而是非常娇小可爱。飞鼠现在大多生活在亚洲东南部，除此之外，在欧亚大陆和北美也有它们的痕迹。飞鼠以一对翅膀命名，但实际上它们的翅膀并不成熟，严格来说只能称之为“飞膜”。飞膜可以帮助飞鼠在树林中快速滑行，但不能像鸟一样飞翔。
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《西山经》记载“文光鱼，如鲤鱼，鱼身而鸟翅，苍文而白头赤喙，常行西海，游东海，夜飞。像鸾鸡一样的声音。这种“文光”就是我们今天所说的“飞鱼”， 飞鱼看起来很奇怪，胸鳍特别发达，很像鸟的翅膀。它可以以每秒10米的速度在海里游行，也可以跳出水面10米以上。据统计，它的最长飞行距离可以达到400米以上。飞鱼看起来真的像鲤鱼。它们有像鸟一样的翅膀，身上有蓝色的斑纹等，这与《山海经》中的描述非常一致。由此可见，《山海经》中的记载其实非常写实生动。
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如果飞鼠和飞鱼不是我们生活中常见的动物，那么“它们的形状就像猫头鹰，青羽赤喙，人舌能言”的鹦鹉和“它们的形状就像鱼和白耳，伏行人走”的猩猩一定是你见过的。我们对这两种动物非常熟悉，所以我们在第一次阅读时很容易想到它们，甚至觉得它们的描述语言非常恰当和生动。相反，我们第一次读书时没有形成联想的异兽可能只是我们现在不熟悉的动物，但这并不意味着它们不存在。
二:为什么到目前为止很难找到痕迹？
语言习惯引起的误解：
通过阅读这本书，我们会发现《山海经》的作者在描述异兽特征时使用的语言是一种固定的模式。也就是说，当时一种不常见的动物通常以“状如”的形式描述。根据现代人的语言习惯，如果我们描述一个从未见过老鼠的人，我们只能说它有四条腿，一条细长的尾巴，一双圆圆的小眼睛和一张尖嘴。类似“细长”，类似“细长”、“圆”、《山海经》中从未出现过“尖”这样具有显著特征的形容词。也许几千年前，古人的语言习惯与后人大不相同，因为他们的词汇量不是很丰富，简单的氛围对语言的影响，但《山海经》中的描述并非不可信。
《东山经》中记载了这样一个异兽，“它的形状像一只傈僳族鸟喙，一只鸟的蛇尾，一见人就睡觉，叫做“一只”。也就是说，这种野兽看起来像兔子，嘴巴像喙，眼睛像猫头鹰，尾巴像蛇。然后猫头鹰的眼睛是圆的，蛇的尾巴是细长的，鸟的嘴是尖的。也许这就是作者想要表达的。生活在中美和南美地区的现存动物，也是一种濒危物种。有尖尖的嘴，圆圆的眼睛，尾巴像蛇一样细长，身上有甲片。每当遇到危险时，他都会把全身卷成球，保护自己。这不就是生动的“见人睡觉”吗？
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读完《山海经》后，仔细想想。那些看似神奇的描述，无非是把当时人们生活中几种常见动物的各个部分类比起来，形容一种不常见的动物，这恰恰说明这些异兽在当时是真实的。它们没有长出令人难以置信或奇怪的器官，它们身体的任何部分都可以在现实中找到原型。在主观选择和理解的过程中，不可避免地会出现一些偏差和误解。
思维模式引起的误解：
当我们理解《山海经》中对异兽的描述时，往往会有两种思维模式带来的偏差，一种是我们没见过的动物不应该存在，另一种是强行赋予我们理解的方式。我们对“眼见为实”的偏执使我们很容易否认许多我们从未听说过的事实。其中有大量类似“六足”的“六足”、“九尾”、“三翼”的描述，这种形状的动物似乎不符合常态，我们想当然地认为它是作者虚构的。事实上，回顾我们的生活，这样的异形动物在新闻报道中并不少见。
如果我们能从作者的角度适应《山海经》中的语言习惯，我们会发现所谓的“八身”可能只描述章鱼的八脚。古人现在可能对动物的身体没有那么清晰的定义。如果试图用作者的方式来描述章鱼，称之为“一首八身”并非不可能。这意味着《山海经》中描述的一些异兽很可能是我们现实生活中常见的生物，但我们的误读给它们蒙上了一层神秘的面纱。
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变异与灭绝：
在奇妙的生物界中，有各种各样的变异。生物变异无疑是生物界的普遍现象。我们也可以推断，如果《山海经》中记载的动物能够在数千年后继续繁殖到今天，许多动物将经历变异和进化，或者书中记录的一些生物是变异的形式，因此它们与当时常见的动物不同。现在，过度使用化学品、农药、化肥等对环境污染造成的基因突变的例子在现实生活中并不少见。相反，如果我们经历了几千年的演变，我们现在看到的动物和《山海经》中的描述还不错，那就很奇怪了。
除生物变异外，生物灭绝现象也是我们现在无法了解《山海经》中所载异兽的原因之一。据报道，地球上有40亿种生物，现在只有近200万种知名物种。物种灭绝的外部原因主要是由环境因素引起的。几千年来，中国的地理、气候和环境发生了巨大的变化，随着环境的变化，甚至不适应变化的环境，生存在其中的生物将被自然淘汰。近年来，台湾云豹在1972年灭绝，西亚虎和爪哇虎在1980年灭绝，亚欧水貂在20世纪末灭绝，这些灭绝仍在增长。
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《山海经》中记载的异兽可能因为各种原因而不存在于今天，但书中确实有许多动物可以在现实中找到原型。如果我们只是完全否认它们的存在，我们现在还没有看到它们，那不是很遗憾吗！如果我们愿意先相信它，然后研究它，总有一天，《山海经》将为我们展开古代世界的神秘图片。
山海经不完全是虚构的！盘点真实的山海经异兽