公元1至2世纪是罗马帝国的繁荣时期。它位于地中海地区，就像一个不可或缺的帝国。然而，到公元3世纪，罗马的奴隶制出现了严重的危机、农业衰落、政治动荡和帝国衰落。
奴隶主穷奢极欲，过着荒淫无度的生活。他们的住所通常是一座华丽的建筑。其中，有洗澡前运动的走廊，有温度不同、相互连接的暖气房。每次进入暖气房，温度都会升高一次。洗澡的人在暖气房里，等全身出汗后再用温水冲洗，再洗冷水，@ 全身涂抹软膏，防止感冒。为了炫耀帝国的奢华，皇帝经常在各种节日和纪念日举行盛大的活动。公元106年，图拉莫皇帝连续123天举行节日娱乐，纪念他在达西亚的胜利。公元4世纪，一位大官僚为儿子举行了一场游艺庆典，7天就花了2000磅金子。宫廷中的奢侈腐化更是无所畏惧，仅御用美容师就多达数百人。
与此同时，统治者争权夺利的斗争也越来越激烈。今天建立皇帝，明天杀人，已经成为一种常见的做法。在公元235年后的50年里，有10位皇帝被替换。
公元284年深秋，一个阳光明媚的下午，一支庞大的罗马军队匆匆前进，他们从波斯人那里掠夺了许多财宝。不幸的是，皇帝在返回意大利时突然死亡。他年轻的儿子继位不到一个月，病得很重，不得不躺在担架上回家。
“快走！快走！”近卫军长阿培尔在担架旁来回奔驰，有时会轻轻地打开担架上的被子。当阿培尔被揭开时，提起担架的士兵闻到了腐烂的气味。他们怀疑这一点。直到晚上，当团队来到尼科美时，士兵们才能找到气味的来源。结果证明，他们年轻的皇帝已经被杀死了，担架实际上是皇帝的尸体。
“谁杀了皇帝？找出凶手！”愤怒的士兵要求严惩凶手。
阿培尔向士兵申斥：“你想造反吗？皇帝死后再选一个，谁要聚众闹事，就地处决！”
这时，一个高亢的声音响起:“你说得轻快！我觉得应该处决的不是别人，而是你自己！你一个月就杀了两个皇帝！”戴克里先不是别人说话。两人拔剑撕杀，阿培尔当场死亡，戴克里先是罗马帝国的皇帝。
随后，他建造了一座豪华的宫殿。当人们见到他或举行宫廷仪式时，戴克里先穿着织金丝绸衣服、珍珠头巾和镶嵌宝石的鞋子。任何被允许向他致敬的人都必须跪下来向他致敬。戴克里首先被视为神，皇权得到了极大的加强，他的头衔正式改为“君主”。这种君主已经成为罗马帝国后期袭击的统治形式。
戴克里意识到他不能独自处理奴隶起义和外国入侵，所以他委托他的朋友马克西米治理帝国西部。因此，罗马帝国有两个最高统治者，所有命令都以两个人的名义发出。后来，他们为自己使用了副职凯撒。从此，这四个人分别管理帝国的一部分，历史上被称为“四帝共治制”。先退位后，戴克里继承了君士坦丁的皇位。330年来，君士坦丁将首都迁往拜占庭，将君士坦丁堡命名为“新罗马”，为东西分治创造了条件。
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公元395年，罗马帝国最终分为以君士坦丁为首都的东罗马帝国和以罗马城为首都的西罗马帝国。罗马帝国民怨声载道，奴隶起义风起云涌。最著名的是高卢人举办的“巴高达”（意思是士兵）运动。起义者把农民当作步兵，牧羊人当作骑兵，转移到各地，这让统治者感到害怕。公元408年，罗马带领一支球队从高卢返回意大利，经过阿尔卑斯山，突然被巴高达士兵拦截，所有战利品都落入巴高达士兵手中。在奴隶们的热烈支持下，巴高达实行了“把奴隶主变成奴隶”的政策，不断攻击罗马官员。5世纪初，一位戏剧大师编了一部喜剧，在许多地区表演，生动地反映了当时巴高达运动的流行。剧情是这样的:主人公家境贫寒，生计尴尬。他祈祷家里的守护神给他找个安居乐业的地方。上帝对他说:“你最好去罗亚尔河做‘强盗’。那里的人公正无私，你投奔那里
在里面，你可以满意。”罗亚尔河是巴高达活动的力量范围；所谓“当强盗”，就是劝人做巴高达战士。
当罗马帝国陷入混乱时，它遭遇了一场新的危机：东方日耳曼的哥特人进入了意大利。哥特人中最著名的战士阿拉里克率领了这支军队。在他离开之前，他向妻子许下了一个愿望，说：我想进入罗马，把城里的女士当作奴隶，把他们的财富作为礼物。
然而，罗马指挥官斯底里哥打败了阿拉里克。愤怒的罗马城举行了一套完整的庆祝活动，这是罗马历史上最后一次庆祝胜利，也是角斗士最后一次比赛。
聪明而有军事天赋的斯底里哥决定与阿拉里克建立联盟，以阻止伏尔加河匈奴人的入侵。这一策略受到罗马贵族的攻击。他们制造谣言说斯底里哥想用哥特人来推翻皇帝霍诺留的统治。无能无知的霍诺留听了谣言，命令他处死斯底里哥。
公元408年，阿拉里克的军队再次向罗马挺进。他们占领了罗马的港口，切断了罗马的粮食来源。罗马城外的马蹄声吓坏了统治者。
元老院决定派军使到阿拉里克求和。
“求和吗？是的，条件是把城里所有的金银财宝都交出去。”“那你打算给罗马市民留什么？”
“生命!”
“但是，城里还是有很多人，士兵们每天都在练习，他们会抵抗死亡。”
阿拉里克哈哈大笑：“那很好，草长得越密，割起来就越省力！”
最后达成协议:罗马人出金5000磅，白银3000磅，丝绸4000块，皮革3000块，胡椒3000磅。罗马人甚至熔化了金色的雕像，以筹集5000磅的黄金。哥特人收到这些贡品后，允许罗马人出城买食物。
公元410年，阿拉里克决定进入罗马城，他向士兵们宣布，进入罗马可以随意移动三天。
一个雷电交加的夏夜，穿着兽皮的哥特人吹着牛角，冲进罗马城。三天三夜的抢劫和四面八方的大火把巍峨的宫殿和壮丽的宫殿变成了焦木。金色的雕像和金色的器皿装满了一辆又一辆的汽车，被带走了。
抢光烧光后，哥特人在进城的第六天放弃了罗马，向意大利南部推进。不久，阿拉里克突然死亡。据说哥特人强迫罗马囚犯排干一条河，把阿拉里克的尸体埋在河底，然后把水放进河里。项目完成后，所有囚犯都被杀。他的葬地和葬品从未被发现。
公元476年，西罗马只有6岁的未代皇帝被废墟。就这样，这个曾经统治地中海12个世纪的国家。最后，在奴隶起义和外国入侵下，西欧历史揭开了新的一页。
罗马是如何分裂的？西罗马帝国是如何灭亡的？