日耳曼民族的民族来源尚不确定。据说，使用铁器的北欧人与使用青铜器和印刷欧语系的波罗海南岸居民混合在一起。在青铜时代晚期，这些人生活在瑞典南部、丹麦半岛和德国北部的埃姆河、奥得河和哈次山之间。
希腊历史学家波希多尼是第一个使用“日耳曼人”这个词的人。他在大约80年前第一次使用这个词。也许他听到了这个词，并用它来称呼所有的日耳曼民族，当他接触到一个今天无法验证的中欧小民族时，这样一个小民族的名字可能会后来成为整个民族群体的名字。
[img]681215' />
凯撒在公元前51年的《高卢战记》中使用了日耳曼人的名字。在东部高卢战役中，凯尔特化的对手和莱茵河东部的其他混合人口统称为日耳曼人。在此之前，罗马人称欧洲西部民族为凯尔特人，而欧洲东部民族则称为赛西亚人。到目前为止，罗马人意识到日耳曼人不是凯尔特人，而是一个独立的民族群体。塔西佗说，凯尔特人称莱茵河以东的民族为“日耳曼人”。后来，这些民族也称自己为日耳曼人。这个词可能来自凯尔特语。严格地说，只有从这个时候开始，我们才能称这些民族为日耳曼人。几乎日耳曼人是欧洲北部青铜器时代的人。战斧人和日耳曼人之间的关系仍然存在争议。通过对河流和地名的研究，最新理论认为日耳曼人的产地在今天德国中部山区的北部。但大多数学者对这一理论持怀疑态度。
[img]681216' />
在塔西陀时代，每个日耳曼民族都意识到彼此之间有一种亲属关系。一些在罗马军队服役的日耳曼人有时自称是日耳曼尼(Germani)，生活在莱茵河以东的自由日耳曼人没有专门用来称呼他们的集体名字。直到西元11世纪，他们才使用形容词diutisch(现代德语deutsch，意思是“属于人”)，这使得这个词很受欢迎。至于Germani的族名和该族使用的语言，其确切含义尚未考验。
日耳曼人的起源是什么？日耳曼人来自哪里？