1812年6月18日，美国国会批准麦迪逊总统咨文，正式对英宣战，第二次美英战争爆发。
战争初期，美军在加拿大边境失利，北美东岸被英国舰队封锁。
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1814年8月，英军从加拿大派遣重兵进攻，25日占领华盛顿，焚毁国会大厦和白宫，然后被巴尔摩封锁。9月，英军水陆进攻纽约，海军在中途被歼灭。
1814年12月24日，英国和美国签署了《根特和约》，英国再次确认了1783年巴黎和约规定的美国独立权利和地位，划分了美国和加拿大之间的界限。和约签署后，西部地区仍有战争。1815年，杰克逊在新奥尔良再次击败英军，粉碎了“联邦党人”分裂联邦的阴谋，完全结束了美英战争。
这场战争不同于独立战争，只是一场有限的战争。双方参战规模不大，多为营团规模战斗。双方伤亡不大，美国伤亡总数为5700人，英军相当。海军在战争中起着决定性的作用。英国海军的海上封锁给美国造成了严重的损失，而美国海军的胜利使美国控制了五个湖区。在战争中，双方都使用了许多新武器，如空心爆炸弹、火箭、世界上第一艘蒸汽战舰、水雷等。在战术上，英军使用两栖登陆战术，步兵使用战壕隐藏，而美国工兵在建筑工程和桥梁铺路方面展示了他们的技能。
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这场战争在历史上具有重要意义。尽管美国没有夺取领土，但它放弃了征服美国的计划。战后，美国认真调整了军事战略，建立了有效的国防体系。从那时起，美国完全摆脱了英国政治和经济的压迫，赢得了真正的独立，为工业革命的深入发展扫清了道路。
在1775年1783年美国赢得独立战争后，英国不愿意失败，一直试图卷土重来，使美国成为殖民地；美国也想赢得西部和英国控制的加拿大。自1783年以来，英国一直在对美国施加经济、军事和政治压力。
1811年5月16日，英美海军发生冲突，英军战败。为了保证民族独立和国家主权，美国于1812年6月18日向英国宣战。第二次美英战争爆发，历史上被称为“第二次独立战争”。
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1814年9月12日14日，美英战争如火如茶。一位名叫弗朗西斯·斯科特·基的美国律师被关在英军营里，当英军攻击巴尔的摩和美军冒着枪林弹雨勇敢战斗时。他目睹了麦克亨利堡垒激战的场景，尤其是在堡垒上空硝烟中飘扬的星条旗。他忍不住热血沸腾，兴奋地写了一首传世名曲《星条旗永不落下》:“我们必须赢，正义属于我们……星条旗将永远高高飘扬在这个自由的国家，勇士的家乡。这首歌极大地鼓舞了军民。他们勇敢地战斗，击退了英军进攻，杀死了英军司令罗斯。后来，这首歌传遍了美国，成为了美国的国歌。、
第二次美英战争和独立战争有什么区别？ 美国国歌也在此期间诞生