说到古人对宇宙的理解，我们不禁认为古人的宇宙观是“圆的地方”。事实上，这是一种刻板印象。古人对宇宙的理解非常先进和丰富，甚至不亚于现代西方的天文学。
如果你对中国古代的天文学有一个基本的了解，你会发现中国古代的天文学实际上是非常发达的。参考文献，我们发现中国古代有三种宇宙观，即盖天、浑天和宣夜。我们不妨一个接一个地走进这三种天体观，深入了解他们对天地的看法和古人的智慧。
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图1 古天圆地方之说
一、盖头说:天圆如张盖，地方如棋局
盖天说，这是一种非常古老的汉族宇宙观，早在殷周时期就出现了。在古人眼里，地球是一片平坦而广阔的土地。天空就像一个覆盖整个地球的圆形屋顶，也就是说，“天空像一个盖子，地方像一个棋局。”。这就是我们每天所说的“天圆地方”。古人认为天与地相连，融为一体。然而，随着时间的发展，后来有人提出，天地实际上并不相连。虽然天空覆盖着地面，但有四个角落无法覆盖，因为地面是正确的。因此，有些人认为这四个角落有八根柱子支撑着整个天空。
《晋书·天文志》中看到了盖天说系统，其中记载道：“言天如盖笠，地法覆盘，天地各中高外下。北极以下是天地之中，其地最高，而倾斜四。三光隐映，以为昼夜。天中高于外衡冬至6万里。北极下地高于外衡下地6万里，外衡高于北极下地2万里。天地隆高相从，日去地恒八万里。“从这个角度来看，天是圆形的，地也是圆形的，间距8万里。东汉著名哲学家王充说：“今天试着让一个人把火炬火，夜行在平地上，去人十里，火就灭了；非灭也，远使然耳。今天，日西转不复见，是火灾等等。”
图2 王充(公元27-约公元97年)字仲任
当然，盖天说，自诞生以来，它一直是一个不断开放和发展的体系。阴山下，“智勒川。天空就像穹顶，笼罩着四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。"我们对这首北朝民歌并不陌生，它反映了盖天所说的观点。从民歌中，我们可以看出，反映的内容无疑是草原民族的日常生活。当我们来到草原时，我们会发现远处的天空是一样的，天空就像一个穹顶，地球就像一个棋盘，整个天地连接在一起，融为一体。因此，产生这种观点也就不足为奇了。
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图3 整天说示意图
二、浑天说:浑天如鸡:
浑天的基本观点是，天空中的恒星布置在“天球”上，而太阳、月亮和星星则附着在天球上，不断运转。从这个角度来看，它无疑类似于现代球体天文学。
那么，为什么叫浑天，这种观点对天地的看法是什么呢？
《张衡浑仪注》中对浑天说的描述，其中记载“浑天如鸡”。天体圆如弹丸，地如鸡中黄，孤居天内，天大地小。天表有水，天之包地，犹壳包黄。天地乘气而立，载水而浮。周日，三百六十五度和四分之一，中分之一，半百八十二度八分之五覆地，半绕地下，所以二十八宿半见半隐。两端称为南北极。在北极乃天中，在正北，出地36度。但北极上规径72度，常见不隐。南极天地也在正南，入地36度。南规七十二度常伏不见。两极相去一百八十二度强半。天转如车毂之运，周旋无端，形状浑浑，故称浑天。”
图4 浑仪是中国古代的天文观测仪器，是以浑天理论为基础制造的
与盖天说相比，浑天说无疑更进一步。他认为天地不是半球体，而是球体。这种观点认为宇宙就像蛋壳，而地球就是蛋黄。最有价值的是，这种观点认为宇宙是无限的。正如张衡所说：“过去的人，未知或知识。未知或知识，宇宙也被称为。宇宙的表面是无限的，宇宙的末端是无限的。”
在我们今天看来，浑天说比盖天说更有进步，但古人认为这两种观点没有区别，但他们有不同的观点。然而，浑天说仍然有一定的优势，即根据这一观点可以创造一种天体仪器——浑天仪。古人可以根据浑天仪制作更准确的日历，这对祭祀和农业生产具有重要意义。
图5 张衡(78-139年)
三、宣夜说：天无质
从前两种天文观点来看，无论是盖天还是浑天，天体都被视为一个球体，即一个实体的概念。与这两个概念相比，宣夜说无疑是一场意识形态革命。宣夜说：“太阳、月亮和星星，自然浮在虚空中，行动，必须生气。”也就是说，整个天体都漂浮在气体中。
其实宣夜说的观点起源很早，比如《庄子·逍遥游》认为“天之苍苍其正色邪？远远而无极邪？也就是说，整个天地都是由气组成的，而且是无限的。后来，宋、尹文继承了庄子的活力观念，将世界万物的起源追溯到“活力”。后来著名代表惠子提出了中国哲学史上著名的“历物十事”，其中一种观点是“至大无外，称之为大一；至小无内，称之为小一。“这种关于宇宙无限大无限小的观点已经成为宣夜理论的思想奠基。
图6 古人对天文记录的石刻
宣夜说，它一直在发展，最终形成于晋朝。比如《晋书·天文志》记载“天无质，仰望，高远无极，眼神绝妙，所以苍苍也是。例如，望远道的黄山而皆青，俯瞰千崖的深谷而婀娜多姿，夫青不是真色，而黑非是有体也。日月众星，自然浮生虚空，其行其止都必须气雁。七曜或死或住，或顺或逆，伏见无常，进退不同，因为没有根，所以也不同。因此，陈辰很常住在他的地方，而北斗不与众星西没也。摄提、填星都东行，日行一度，月行十三度，迟病任情，其无关紧要。若缀天体，不得尔也。”
这种观点认为，“天空是无质的”意味着天体没有形状，不是一个实体，而是一个无尽的气体。太阳、月亮和星星依靠气体漂浮在宇宙中，每个人都遵循自己的轨道，有规律、有序地运行。
图7 日心说(左)和“地心说”(右)
众所周知，西方天文学最著名的两种观点是地心说和日心说。
这两种观点都认为天体是一个坚硬的球体，其他的太阳、月亮和星星都固定在球体上。但宣夜说否定了这一观点。宣夜说，整个宇宙是无限的，充满了气体，世界是由气体组成的，所以它呈现出虚空的特征，所有的天体都漂浮在气体中，每个人都遵循自己的轨道。与西方天文学相比，这种思想并不逊色，甚至比它更糟糕。不幸的是，这一观念在中国古代并没有引起太多的重视，几乎失传。由于中国发达的史学传统，我们今天能够理解这一观点。
古人对地球宇宙的看法如何？除了天圆，还有什么？