很久以前，日本刀就采用了夹钢工艺。一般来说，刀背、刀身、刀刃都是用不同的钢做的，这样在保持刀刃锋利的同时，还能保持自己的强度。而且上面提到的建筑工艺只是雏形，不是真正意义上的日本刀。在日本被称为“丸锻”、“刀刃铁”或“数打物”(也就是说，一天可以做几把刀刃)。但由于这种刀具容易折断，不能算是制作完成的刀具。之后，必须专门为其制作刀体。刀体不能用纯钢。虽然钢很硬，但很容易折断，而是辅助熟铁混合。
组合后既不易弯曲，也不易折叠。根据西方学者的研究，这一独特的工艺形成于10世纪末，与当前工艺中的焊接花纹钢技术略有不同。被称为复合刃或套夹刃进行区分。日本刀刃的常用组合防止三合(即将钢夹在上下铁之间)和卷合(即以铁为心，外包钢)。更细致的是“三块”(以铁为刃背，钢为刃口，夹在两层铁之间)、“四方盘”(以铁为干，以铁条、钢条为刃背、刃口，上下加铁)、“五枚合”(基本结构与卷合相同，纬度在心材与钢之间加一层中间层)。也有铁特别用于刃易折部位(如柄部)。刃料组合必须在热状态下进行，不同性质的材料必须通过不同的延伸方式进行整合，整个刃料的质地必须均匀。锉磨和淬火是标准的日本刀。
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稍微提一下，淬火过程也很复杂。由于刀体由不同的材料组成，如果刀像普通铁匠一样随意扔进火中，会导致刀体部分材料之间的渗透，使刀失去原有的特性。必须增加相当复杂的敷土工艺。简单地说，在不同的材料上涂抹不同厚度的土壤，以保持刀体均匀加热。不会产生上述不良影响。同样，由于每个家庭的制刀工艺不同，淬火后刀身上会出现完全不同的图案类型。
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淬火后是最后一道工序“磨练”，俗称“开锋”，由于刀的使用场所不同，根据具体需要进行磨练。刀锋薄利适合暗杀，但遇到铁甲等容易缺口，锋口厚的是战场用刀，但很难切入毛皮等软甲。而这个过程是由专门的磨练师完成的。磨削完成后，由专门的装鞘师安装临时刀柄进行测试。类似于现在的产品检验，最后算是成品。
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经过如此复杂的过程。它的锋利程度可想而知。在历史记载中，当丰臣秀吉征服高丽时，高丽武士和中国士兵的剑都被日本刀砍断了。在《明史》中，戚继光士兵的剑经常被日本海盗砍断。可见其巨大的力量和持久性。
为什么日本刀这么细，能在战场上保持锋利？有什么特殊的过程吗？