在楚国被周朝分封50里丹阳地的开始，楚国只是世界上的诸侯国，如阴国、谷国、邓国、绞国、楚国、申国、息国等。
到目前为止，周成王所称的“五十里丹阳之地”和楚都在哪里还没有定论，诸侯时期早期的楚国疆域，至今仍是千古之谜。这一原因使许多历史专家感到困惑，导致与楚国丹阳有关的楚史也混乱了2000多年。到目前为止，许多史学家仍在争论楚国丹阳地、屈瑕封地、屈原故里地、汉东地、汉北地、新疆地等问题这不能说是楚国高度文明的遗憾，是楚国文化的悲哀！
最近，在考察和研究了阴国、谷国、绞国、邓国、耿国、沈国、息国等诸侯国的古今沿革变迁及相关考古历史后，发现楚国早期被相邻的“邓国”包围。
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参考:邓国考古出土文物的域图
这一发现有助于揭开楚国早期“五十里丹阳之地”在哪里的疆域之谜，以及楚文化相关的许多历史问题。
说到邓国，早期人们通常认为今天邓州管辖的东西50公里以内，南北60公里以内。事实上，古邓国的领土相当大。2015年7月24日，当我去江苏淮阴参加中国屈原学会第十六届年会时，我从老河口经过邓州新野的广州高速公路。我第一次穿过邓州平原，几乎穿过南阳盆地东南的平洋。我第一次穿越湍流的河流、潦草的河流、石河和唐河，走在千里之外的沃野南阳盆地，幻想着古代邓国独自享受着周朝分封良田沃土的尊严和荣耀。经过近50年文物专家的考古发现，出土文物证明邓国包括今天襄阳北部和谷城南部的土地，是一个横跨汉江200英里的诸侯大国。
襄阳樊城位于汉江襄阳段以北约6公里处的团山镇邓城村，古称汉北，至今仍有汉北村古村落。樊城邓城大道以北的“邓城遗址”是春秋时期邓国故都和后来的邓城县治所。1981年，邓城遗址被湖北省列为省级重点文物保护单位；2006年6月25日，被国务院列为国家重点文物保护单位。邓城南靠近汉水，北接南阳盆地，地势平坦，周边开放，交通便利，战略地位重要。襄阳2800年的建城历史来自邓城遗址。
公元前678楚国灭邓，楚文王十二年，邓城为楚在汉北的要邑。城址近方形，夯土城墙，周长约3150米，现有高度一般为3~5米，东南角为最高点，高出地面约6米。城垣厚20-30米。东、西、北四面各设一座城门。城外护城河宽约50米，现已改为水田。据说城里偶尔会有铜箭和金粒，城里有时候杀鸡的时候可以取出金粒，所以有邓城不卖活鸡之说。春秋战国时期，城北约4公里有蔡坡、山湾、团山等贵族墓地，邓公乘鼎山湾和蔡坡墓地也出土了吴王夫差剑。
邓城遗址的考古学可以证明，襄阳樊城的邓城早期是邓国的土地。因此，樊城至邓州之间与邓州相连的土地无疑是邓国的土地。樊城邓城遗址可以定义，早期邓国属于襄阳汉江以北至邓州。
虽然今天的襄阳和樊城以惊人的速度建设和发展，但早在中华民国（1941）70多年前，它们就没有老河口那么繁荣了。《阵中日报》第五战区艺术协会执行主任杜宇的“老河口印象”文章“老河口的业务似乎比襄樊的两个城市更繁荣”是直接证据。
今天的谷城县辖区，春秋初期还包括邓国、谷国、中子国等诸侯国。邓侯青铜鼎出土于今天的谷城县庙滩镇鼓台，证明了东南部是邓国的领土。
《谷城县志》有载“西周封嬴绥为谷伯，名为谷国，都城建于谷山。古谷伯城现在是城北15里的谷山，《水经注》作为谷城山，也作为谷神山，山上有庙祭谷伯嬴绥。《左传》载有：“鲁桓公七年(公元前705年)，谷伯绥来朝”。《春秋》载“鲁桓公七年(公元前705年)夏，谷伯绥来朝，邓侯吾离来朝”。顾伯绥，嬴姓，名绥。楚武王熊通王后邓曼的父亲邓侯吾离。古城庙滩青铜鼎的出土见证了古国和邓国的历史真实，不仅国土相交，而且世代友好。两国国君去朝会见鲁桓公。楚灭谷国，公元前678年楚灭邓，公元前676-656年楚灭谷国。
古城庙滩镇出土的邓侯青铜鼎足以证明古城庙滩曾经属于邓国，符合《春秋》和《左传》的历史记载。参见:古城庙滩出土的邓侯青铜鼎图
由于古人出行方便、安全防御等自然原因，诸侯国大多以山川为界。汉江流域指出，汉江以西为谷城谷国，汉江以北为绞国丹江口，汉江以东为汉东阴国“老河口”，三尖山为朱连山以北，以东为邓国。
襄阳太平店与汉江以西的谷城庙滩并列相望，出土邓侯青铜鼎庙滩，为邓国谷国和早期楚国提供了新的参考，为襄阳和老河口的划分提供了新的参考。
了解襄阳和老河口地理特点的人都知道，事实上，襄阳和老河口也被划分为河流边界。襄阳太平店最北端与老河口柴店岗交界处，有一条大型支流化学沟汇入汉江，即两个边界。
柴店岗分界线汇入汉江的支流是上游排子河的支流，从姚河水库、牛车沟水库、张集大河口小张沟水库，最后从柴店岗桥化学沟汇入汉江。一级建大坝水库，现在已不见其壮观的河流。今天的柴店岗大桥逆流而上，是襄阳和老河口的地理分界线，也是邓州和老河口的地理分界线。邓州以西的排子河基本上限制了早期邓国的疆域范围，以排子河为边界。
在老河口水文分布中，以袁冲二劈山为分水岭的地理分界线，北高南从北向南延伸50英里，将老河口分为东西两个区域。袁冲、孟楼、竹林桥、薛集、张集被称为老东乡，是东区的阴国，西区是洪山咀、光化、阳光、仙人渡。从袁冲六官营到排子河竹林桥镇谢营村，以二劈山分水岭为界的东区，正好在256公里范围内，即符合丹西汇地和周成王封楚熊诠释50里丹阳封地。在古城的老城墙周围，符合《清华简》和《楚居》的要求，填水造地扩建了楚营都最早的“新疆之地”。
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襄阳樊城邓城遗址和谷城庙滩邓侯青铜鼎出土文物，老河口以袁冲二劈山为分水岭，是丹阳50里封地的基础。不仅邓国早期的领土轮廓准确呈现，楚国早期的丹阳也非常清晰。原来，楚国早期真的被东、西、南三面包围。
早期楚国50里丹阳封地在老河口的地望，也正好证明和解释了楚文王在《左传》中伐申时必须过邓的原因。北面是三尖山、朱连山、杏山等群山，西面是汹涌的汉水。连汉水西岸的寺庙和海滩都是邓国的领土。楚国几乎被东南、西北四面的邓国包围。楚国必须攻打申国，攻打申国。无论朝哪个方向走，都必须经过邓国。楚国除了邓国，没有别的路可走。
这应该是楚老河口外任何地方的诸侯国都不能具备的条件。
历史是死的，没有人能改变，人是活的，可以根据有限的历史记录来思考和分析历史信息，从而找到有价值的历史线索。
《春秋》、《左传》、事实上，《史记》等历史记载已经说清楚楚国和丹阳的地理位置，但我们并没有理解这些历史。
邓国早起的地盘有多大？它比早期的楚国大得多