比利时地质学家Jean dOmalius d研究巴黎盆地时，Halloy提出了白垩纪简介

白垩纪得名于当时欧洲西部的地层，主要是白垩纪沉积物。白垩纪位于侏罗纪和古近纪之间，BC从1亿4500万年前到6500万年前(误差值为30万年)(误差值为30万年)。白垩纪末的灭绝是中生代和新生代之间的界限。

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白垩纪气候相当温暖，海平面变化很大。恐龙生活在陆地上，海洋生活在海生爬行动物、菊花石和厚壳蛤蜊上。新的哺乳动物、鸟类和开花植物也首次出现。白垩纪-第三纪灭绝是地质时代最严重的大规模灭绝之一，包括恐龙在内的大多数物种都灭亡了。

这一时期白垩纪形成的地层称为“白垩系”，缩写为K，是德文的白垩纪(Kreidezeit)缩写。

白垩纪大气层氧气含量为150%，二氧化碳含量是工业时代前6倍，气温高于今天4℃。

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1822年，比利时地质学家Jean dOmalius
dHalloy在研究巴黎盆地时提出。它的名字在拉丁语中意味着“粘土”，意思是白垩纪地层中常见的白垩纪，由海生非脊椎动物甲壳中的碳酸钙沉积而成，尤其是球石粒。这些白垩粘土层可以在欧洲大陆和不列颠群岛(尤其是著名的多佛白悬崖)中找到。

年代测定

与其他古代地质时代一样，白垩纪的岩石标志非常明显和清晰，但开始的准确时间不能非常准确地确定，误差在数百万年之间。侏罗纪和白垩纪之间没有灭绝事件或生物进化的特征，可以清楚地分开两个时代。在BC6500万年至6600万年之前，白垩纪结束的时间比较准确，当时全球的岩层都含有大量的铱。人们普遍认为，当时有一颗巨大的陨石撞击地球，在墨西哥犹加敦半岛留下了一个大陨石坑。陨石引起了大量的生物灭绝，称为白垩纪-第三纪灭绝。但这一理论现在存在争议。

白垩纪亚层

早期的科学文献将白垩纪分为三个时期，按时代早晚为：纽康姆世(Neocomian)、高卢世(Gallic)、森诺世(Senonian)。划出一个中统，至于如何确定中统的顶底界，还是有不同意见的。

1974～1982年，世界上有一个非常积极的“中白垩事件”组织，主要研究白垩纪生物地层学、海侵海退、缺氧、地磁场逆转、盐和白垩的形成、南大西洋和莫桑比克峡谷的开裂，以及冈瓦纳古陆印度板块的分离。白垩纪中期不是地质时代的确切概念。有些人从阿普特期到桑顿期，而大多数人从阿尔布期到康尼亚克期。除中东地区外，国际上很少使用中白垩统的划分。白垩系二分法已经使用了几十年，目前不适合在大量的出版物和地质图件上进行更改。

白垩系的划分以欧洲海相地层为基础，最初以菊石为标准分为6～七个阶(期)后来升级了一些亚阶，增加到12个阶(期)，但有些人仍然习惯于将下白垩下的四个阶合称为尼欧可木阶(或翻译纽康姆阶)。康尼亚克、桑顿和坎潘在上白垩中部
三个阶合称为森诺阶。在这12个阶中，可分为53个菊石带，以浮游孔虫和钙超微化石为白垩系分阶、分带和洲际比较的重要依据。

目前的科学文献一般将白垩纪分为晚、早两世，共12期，均以欧洲地层为名，从最晚到最早细分如下：

晚白垩世

70.60马斯特里赫特期 ± 0.6 – 65.8 ± 0.3百万年

坎帕期：83.5 ± 0.7 – 70.6 ± 0.6百万年

桑托期：85.8 ± 0.7 – 83.5 ± 0.7百万年

89.3 ± 1.0 – 85.8 ± 0.7百万年

土仑期：93.5 ± 0.8 – 89.3 ± 1.0百万年

森诺曼期：99.6 ± 0.9 – 93.5 ± 0.8百万年

早白垩世

阿尔布期:112.0 ± 1.0 – 99.6 ± 0.9百万年

阿普第一期:125.0 ± 1.0 – 112.0 ± 1.0百万年

巴列姆期:130.0 ± 1.5 – 125.0 ± 1.0百万年