丰臣秀吉平定日本后，试图以朝鲜为跳板征服大明，尽管离实现这一目标还有十多万英里远。然而，征服大明后，它也有了一个计划，即日本天皇将在北京定居，而关白将他的养子丰臣秀次（侄子）定居在宁波。
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在过去中国人的心目中，宁波远远不能与北京、南京、长安、洛阳等城市的地位相结合。即使明朝分封藩王，也不会考虑宁波。那么，丰臣秀吉为什么特别喜欢宁波，妄想定居宁波呢？
@ 日本是岛国。它的国土南北狭长，一半以上的日本人居住在沿海地区，其交通、贸易等都非常依赖港口。丰臣秀吉的居城大阪是当时日本最大的港口和贸易中心。虽然中国的海岸线很长，但它在历史上是一个真正的大陆国家。中国历史上几乎所有的统治中心都在北方。直到现代，北中国的南北运输主要依靠运河，而不是海路。
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京杭大运河创造了扬州、淮阴、古泗州、临清等一批繁华城市。现代以前，北方沿海地区甚至没有像样的港口城市（大连因俄罗斯而兴港，青岛因德国而兴港，海州约30公里等），只有在南方（长江以南），才有真正兴盛于港口的城市。宋朝南渡后，领土皱眉，北方陆路贸易断绝，不得不重视海外贸易。
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从南宋到明初，中国的海上贸易非常繁荣，泉州、明州（宁波）、广州是中国最繁荣的港口城市。明朝沿袭前朝制度，成立了广东、福建、浙江三个城市造船司，管理海外国家的朝贡和贸易。广东造船司位于广州，专门为南洋国家设立。福建造船司最初位于泉州，然后迁往福州，专门为琉球国设立。浙江造船部位于宁波，专门为日本设立。
嘉靖年间，日本细川氏和大内氏各派朝贡团来华。后来，双方的勘合（朝贡贸易，又称勘合贸易，必须持有明朝颁发的“勘合”证书）的真伪辩论，引发了武力冲突。这就是争贡之战，发生在宁波。明朝时期，宁波一直是日本贸易的中心，在广州、福州、宁波等三大港口中，宁波港最接近日本。与此同时，宁波毗邻中国最富裕的江南地区。因此，丰臣秀吉特别喜欢宁波。
为什么丰臣秀吉试图在征服中国后定居宁波？宁波有什么吸引他的？