在春秋战国时期，齐国基本上是作为一个大国出现的。春秋初期，齐桓公九匡诸侯成为一代霸主。此后，齐国一直是春秋舞台上最强大的国家之一。战国时期，齐国不仅挑战了魏国的霸主地位，而且与秦国进行了长期的对抗。春秋末期，季扎曾对齐乐评论道：“美丽，伟大，强风！表东海的人是公平的？这个国家是不可能的。”。
为什么齐国会成为一个长期强大的东方大国？
@ 齐占有一定的地理位置优势。齐位于山东半岛，是四塞之国，国际环境优越。南部是温柔的鲁宋，西部是卫国，北部是燕国。这些国家的总面积相对较小，不会对齐构成太大威胁。除了齐国，西部的秦国受到西军的威胁，楚国面临着东南吴越的威胁，中原的“三晋”是四战之地，生活环境非常恶劣。
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齐国地图
齐国东部是一望无际的大海，享受着“鱼盐之利”，非常有利于工商业的发展。齐国是一个非常重视工商发展的诸侯国。早在江太公建国时，就秉承“大农、大工、大商称三宝”的经济理念，积极鼓励工商发展。史书描述了齐国商业繁荣的程度，称“天下之商归齐如流水”。
齐国的土地非常适合种植桑麻，这为手工业的发展提供了条件。司马迁在《货物繁殖传》中描述了“齐带山海，千里糊，宜桑麻”。姜太公来到齐国后，“说服女工，非常熟练”，为齐国手工业的发展奠定了基础。春秋时期的“考试工作记录”是中国最早的手工业作品。这本书详细记录了齐国的手工业技术和制度。
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春秋初期，关仲在齐国实施经济改革，“以扶贫、禄贤能为重点”。春秋时期，煮盐技术成熟，齐国成为当时最重要的盐产地。史料记载，齐国“伐工资，煮沸水为盐……十月开始征用，至于正月，盐三万六千钟”。齐国的盐在各国都很受欢迎。“赵、宋、魏、濮阳卖梁，互相馈食。”
战国时期，齐国的商业达到了顶峰。战国时期，临淄人口达到20万。在这里，“车毂被击中，人们肩并肩摩擦，翻领成帷幕，汗流浃背，家庭富裕，雄心勃勃”。
齐国的海外贸易也比较发达。早在春秋时期，齐国与朝鲜半岛、日本等地就有贸易往来。从朝鲜半口提到的“管子”战国时期，齐国邹衍提出了“大九州”的世界观，表明齐国人对海外有更多的了解。秦朝时期，秦始皇派往海外寻找长生不老药的人多为齐国人。汉代齐国“齐相如青丘，秋田如青丘”，也证实了齐国的海外联系更加密切。
齐国重视工商经济战略与秦晋“重农抑商”战略形成鲜明对比。虽然秦魏依靠重农抑商提高了国家机器效率、粮食产量和军事战斗力，但却导致了农民的贫困。齐国是“国强民富”。
在大国争霸的春秋战国时期，经济是一个国家能否生存的重要因素。工商业的发展给齐国带来了稳定的财富，不仅转化为国民财富，而且大量流入国库。齐国凭借强大的经济实力，在东方建立了最强大的军队，成为了合众国的领导人。齐国的君主还建立了吉下宫，邀请世界名人到吉下讲课。齐国已成为战国文化的中心。
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但遗憾的是，齐国的实力并没有持续下去。公元前286年，齐国吞并了另一个商业强国宋国，引起了关东国家的恐惧。因此，五国共同攻击齐国，齐国永远无法恢复。秦灭齐在公元前221年实现了统一。秦国建立了一个政治压力高、经济重农抑商、文化专断的王朝。虽然这种模式可以实现国家的统一，但它不能长期保障公共安全。
公元前202年，汉朝成立时，汉初统治者不得不吸取教训，采取齐国黄老思想治国，休养生息，使经济恢复。“文景之治”时，汉代工商业发展达到顶峰，与齐国传下来的治国理念无关。如今，随着时空的变化，齐国的治国理念仍然激励着我们。
为何齐国能在春秋时期长盛不衰？