“法老”是古埃及君主的尊称。这个词是由埃及Per-’o的希伯来语音译的，意思是大房子。在古代王国时代(约前2686-约前2181)，法老只指宫殿，没有国王的意思。在使用“法老”这个词之前，古埃及的统治者通常使用“国王”、“殿下”、“君主”等称谓。
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从新王国第十八王朝(约前1554-约前1304)国王图特摩斯开始，“法老”一词被用来指代国王，并逐渐演变成对国王的尊称。第二十二王朝(约前940-约前730)后，“法老”成为国王的正式称呼，这个词的初衷逐渐被遗忘。
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古埃及人认为他们的国王是上帝的化身。当国王来到这个世界时，它也带来了真理和秩序。因此，法老拥有至高无上的权力。法老是国家政权的最高代表，拥有政治、行政、军队和宗教权力。古埃及的大臣们必须爬到地上，亲吻法老脚前的灰尘；亲吻法老的脚是一种极大的荣誉。
随着历史的变化，古埃及象形文字逐渐消失。到了公元450年左右，就连埃及人自己也广泛使用希腊文字。从那以后，没有人能读到古埃及文字，所有关于法老的记录都被尘封在历史上。直到19世纪，法国学者尚博良破译了古埃及象形文字，我们才能接近法老，进入他们统治下的古埃及社会。
为什么古埃及的统治者叫法老？ 这个词什么时候最早出现？