古代西域的地位是什么？古代皇帝为什么要拼命赢得西域？接下来，一起欣赏。
在我来新疆之前，我只在一些与历史相关的书中看到了“西域”这个词，也没有想过多了解西域对中国的重要性。来到新疆几个月后，我慢慢发现西域对中国古代有着巨大的影响。失去西域对中国古代来说就像一只断臂。
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公元前60年，西域都护府成立
说到西域这个词，人们很容易想到“张骞出使西域”的故事。汉武帝早期，为了与西域其他国家合作，派张骞带领使团出使西域，这也是中国官方代表团第一次正式进入西域。张骞出使西域虽然没有达到原有的战略目标，但通过对西域的初步了解，对中国未来形势的发展也产生了重大影响。正是这样，“张骞出使西域”才被称为“空洞”之旅。
汉朝建立初期，匈奴在正北和西北受到严重威胁。匈奴虽然选择和亲，但还是时不时派兵袭击汉代边境城镇。后来汉朝文帝、景帝休养生息后，汉朝积累了巨大的财富，光战马就有30多万匹。汉武帝在继位初期对匈奴发动了几次战斗，并取得了胜利，彻底扭转了汉朝被动挨打的局面。特别是霍去病率领骑兵部队在河西战役中远程攻击匈奴部落数千公里，实际控制了河西走廊。随后，汉朝在河西走廊设立了武威县、张掖县、酒泉县、敦煌县。
西域有大片的草原养马，哪一个能控制西域就等于拥有强大的后勤补给基地，这也是古代战争的潜力。虽然汉武帝后期出现了一系列错误，多年来国力消耗巨大，但汉武帝晚年不得不颁布“轮台诏”表示遗憾(汉武帝也成为历史上第一个公开表示遗憾的皇帝)。然而，经过长期的战斗，匈奴对西域的控制很少。河西走廊实际控制后，汉武帝曾孙汉宣帝刘病于公元前60年成立西域都护府，正式将西域纳入汉代地图。西域都护府主要是为了保证丝绸之路的畅通，遏制匈奴。此外，西域都护府还负责调整西域36国之间的矛盾，必要时指挥多国联军作战。由此可见，古代中国实际控制西域不仅可以稳定与其他国家的贸易，促进经济发展，而且在军事上发挥巨大作用。
西汉末年，西域都发挥了越来越小的作用。西域进入了多方势力争夺的混战局面。东汉时期，班超投入军队，使西域再次实际控制了西域，从而为北匈奴赢得了机会，北匈奴最终彻底摧毁了顽固的战斗。这也是东汉末年三国争端时北方没有大规模入侵的原因之一。此时的匈奴部落要么已经俯首称臣，要么已经被打得没脾气跑了。
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唐太宗时期设立安西都护府
然后，由于时间短，两晋、五胡十六国和魏晋南北朝的政权无法形成对河西走廊和西域的实际控制。直到隋朝重新实现南北统一，中原王朝才有机会再次瞄准西域。公元640年，唐贞观十四年，唐朝在西域设立了安西都护府，中原王朝再次实际控制了西域。对西域的控制有效地促进了唐朝与中亚国家的贸易，长安城成为世界上少数人口超过100万的城市之一。尽管随后吐蕃的崛起与唐朝在西域的反复竞争，但后来吐蕃内部分裂后，张利用这个机会组织“归义军”与唐朝取得联系，表明了自己的立场。“归义军”的存在使唐朝即使在最后一年也没有失去对河西走廊的控制。后来，随着中原王朝势力的收缩，“归义军”与中原王朝的联系基本被切断，与中原王朝联系的“归义军”失去了自我保护，甚至建立了一个小政权，直到北宋初被李元浩摧毁。
北宋成立时面临的形势非常严峻。西北和正北的游牧民族部落实力相对较强，吐蕃不时想通过河西走廊到达中原。北宋想模仿汉唐把河西走廊变为被动，主动在宋神宗年间宰相王安石的主持下进行变革，发动了“西河开边”战役，短暂征服了河西走廊，成立了陇右都护府。西夏看到生死存亡的时候，全国之兵也发动了“永乐城之战”。北宋军队惨败后，宋神宗在朝廷上大声哭泣。这场战斗不仅没有实现摧毁西夏的战略意图，而且战斗的失败造成了巨大的损失。再到宋哲宗时期，即公元1100年左右，北宋终于在西夏取得了战略主动权。再到宋哲宗时期，也就是公元1100年左右，北宋最终在西夏取得了战略主动权。不幸的是，北宋有想法和行动的皇帝早逝。后来，北宋内部矛盾的加剧和国内农民起义的不断加剧，使北宋错过了摧毁西夏的好机会。相反，它在鼎盛时期被金朝摧毁，甚至皇帝也被俘虏。
宋神宗未能赢得河西走廊，当朝痛哭流涕
北宋灭亡后，南宋偏安的一个角落很难恢复北部的失地，更不用说河西走廊和西域了。汉唐历史证明了控制西域对中原王朝的重要性。如果失去对西域的控制，中原王朝将失去对北方游牧民族部落的约束。相反，它将在多个方向上变得更加被动。公元1227年蒙古帝国崛起灭西夏后，南下灭金国和南宋已成定局。
蒙古帝国继续扩张后，分为四大汗国。虽然领土面积很大，但丝绸之路并没有延续以前的辉煌。到了明朝，各民族的融合开始加深，中原王朝开始承认其他游牧民族的自治权。因此，虽然明朝设立了关西七卫，但实际上并没有控制河西走廊和西域。关西七卫的自治程度很高。明朝设立关西七卫只是为了保证丝绸之路上节日和商队之间的畅通，方便北方蒙古残余势力的集中。此外，在同一时期帖木儿帝国和奥斯曼帝国的干扰下，明朝的陆地丝绸之路也没有发挥应有的作用。
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明朝设立关西七卫，确保丝绸之路畅通
清朝时期，民族融合程度进一步提高，特别是准噶尔与大、小、卓的叛乱相继平息，土尔胡特部落东归。因此，乾隆年间，清朝对西域的控制力相对较高，国内矛盾也没有加剧。不幸的是，当世界发生巨大变化时，中断的丝绸之路没有恢复，中外文化经贸交流也逐渐消失。未来，当清朝再次重视西域时，阿古柏入侵西域。一旦西域丢失，河西走廊将处于危险之中。河西走廊面临的风险将直接影响关中地区。这种情况不允许任何中原王朝发生。幸运的是，在胡雪岩的帮助下，左宗棠保住了西北，为清朝延续了国家。
由此可见，汉、唐、宋能否控制西域，民族融合程度不高，将直接影响中原王朝对游牧部落的战略。如果能控制西域战略，就能掌握主动权，如果失去西域，就会被动挨打。汉、唐、宋花了很多钱打通的丝绸之路，到了各民族开始高度融合的清朝，却没有得到有效利用，纯粹是打破了一副好牌。
左宗棠收复新疆之战
对于古代中国来说，哪个王朝可以实际控制河西走廊，开辟丝绸之路，利用哪个王朝很有可能成为历史上强大的王朝，这就是为什么北宋皇帝没有在西夏朝大臣面前哭泣，南宋诗人陆游“僵硬的村庄不悲伤，尚思为国家保卫轮台”。如果没有机会为国家守卫轮台，说明中原王朝在一定程度上失去了战略主动权，无异于一个人的一只胳膊断了。
如今，中国面临的全球形势远比古代中国面临的形势复杂得多，新疆也将在中国的复兴中发挥不可替代的作用。
古代西域的地位是什么？古代帝王为什么要拼命夺取西域？