很多人不了解汉初的人口，
秦末乱世和楚汉争霸后，当时中原王朝的人口损失极其惨重。《史记》记载，“汉祖定天下，人民死亡，数百万，是平城之卒，但30万，方之六，五损二”，说明当时人口下降的严重程度。
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汉初，全国人口从秦始皇37年(前210年)的3000万左右直接下降到1700万左右。在那个生产力相对落后的时代，人口是国家繁荣的主要指标，尤其是在汉初，大量人口需要恢复生产。
汉高祖刘邦为恢复人口，采取了一系列措施：
1、加征丁口税。据《汉仪注》记载，在楚汉争霸的关键时刻，为了筹集粮食工资，鼓励生育，刘邦于汉四年(前203年)下令“民年十五以上至五十六出钱，人百二十为一算，为库兵车马”。也就是说，成年人按人头征税，从15岁到56岁，每人征收120枚硬币(即一算)。为了少交税，人们不得不在女儿不到15岁之前结婚，这样他们就可以少交一份钱，从而降低结婚年龄。
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2、免税生孩子。《汉书》有载，刘邦遭遇“白登之围”返回长安后，于汉高祖三年(前200年)春下令，“民生子女，复不事二岁。换句话说，如果人们有孩子出生在家里，他们可以免征两年的税。要知道，汉初的人很穷，即使汉初实行“宽政轻赋”政策，人们仍然难以承受。在这一政策的刺激下，人口出生率自然会大大提高，但女性自然会哭泣。在古代医疗条件相对落后的情况下，从10月份怀孕到第一次分娩不仅是一个极其痛苦的过程，而且很可能会死亡。
这只是汉高祖刘邦的政策。即位的汉惠帝也下达了恢复人口的政令，并直接规定了妇女的结婚年龄。
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3、降低结婚年龄。据《汉书》记载，为了进一步鼓励生育，汉惠帝六年(前189年)下令“15岁以上至30岁的女性不结婚，五算”。换句话说，如果一个女人在15岁时还没有结婚，每人将收取600枚硬币（即5枚硬币），这是一种惩罚性措施。如果你想成为一个剩女，你必须承担高额罚款。这一政令相当于将女性的婚姻年龄直接降低到15岁以下。为了结婚，不仅有更少的选择，而且15岁的女孩根本没有完全发育，痛苦可想而知。
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刘颖影视形象，汉惠帝
然而，尽管这一系列政策对妇女来说更为痛苦，但它确实在人口恢复方面发挥了积极的作用。汉朝人口到汉武帝元光六年（前129年），迅速恢复到3600万，特别是黄河中下游。几十年来，人口增长了2.5倍，这也为汉武帝征服匈奴提供了强有力的人口保障。
汉初人口如何恢复？ 刘邦到底用了什么损招？