万历五年, 张居正的父亲——74岁的张文明病了, 张居原本想请假省亲, 在宫中准备皇帝大婚恰逢, 作为首辅, 他不能脱身,所以他必须在大婚后告假。出乎意料的是,万历五年九月十三日父亲突尔病逝。二十五日, 坏消息传到北京。次日, 张居正的同事、内阁次辅吕调阳、张四维上疏奏明皇,引用杨溥、金幼孜、李贤“夺情”起复故事, 要求皇帝留下张居正。
按照当时官僚的丁忧制度, 亲生父母丧事, 从闻丧月日开始, 不计闰二十七月服丧, 期满后, 再出来看看事情,称之为复出。尽管前朝也有丁忧“夺情”的先例。但是, 这不符合明代的典制。
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大臣吕调阳、张四维希望皇帝“夺情”张居正。神宗本人也深深感受到,没有“元辅张先生”, 不愿他丁忧归里,更不愿新政中途遭遇挫折。他接到吕调阳、张四维的奏疏后, 立即下令:只允许张居在京师家服丧“七七” (49天) , 然后“像往常一样入阁办事”,这就是所谓的“夺情”起复。
如果事情是神宗的真实意图,那是无可争议的,但这件事的背后是张居正和冯宝的精心策划。
根据人的常情和祖先的旧制, 丁忧守制是必要的, 但张居正的大权在握, 新政策正在展开,他不想因为担心而离开27个月。然而,由于祖先的旧制度和舆论的压力,我们必须妥善规划一个两全其美的计划。就在吕调阳和张四维邀请皇帝“夺情”之前, 他与司礼监掌印太监冯保密策划, 尽力推动皇帝“夺情”的局面。
“大冯保, 挟冲主, 操重柄, 江陵 (张居正) 素卑事之。新郑 (高拱) 既逐, 保德江陵甚, 一切都像鼓一样呼应。江陵闻父讣, 念事权在握,势不可已。秘密与保谋夺情的局面已经确定, 然后报讣。次辅蒲州 (张四维) 进揭, 也就是微露其一斑...疏入, 漏下已有二鼓。昧, 特色从中出来, 留之。香币油蜡之赐以千计,内阉持司礼之命络绎而来。 附耳蹑踵。江陵时作擎曲状, 使小史扶掖内阉, 乃叩头谢, 强者立而受, 云:‘这头送冯公公也!’”
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由此可见, 虽然“夺情”是出于皇帝的旨意, 但是张居正和冯保事先计划好了。万历五年秋七月,万历地钞“张居正闻父丧” 诏夺情视事有以下说法:“居正闻丧, 初辞疏, 也就是说,云守制是常理小节, 而且云有很多人, 然后有很多事情, 何t子议;再次恳辞, 突然请留京守制,以次子驰驿回籍营丧事。盖其自为计非朝夕, 以故讣疏方, 安慰就是下云。可见张居正本人并不希望丁忧守制归里, 又不方便直言不讳地说,便通过冯保要皇帝一次又一次地降旨挽留, 而张居正则言不由衷地一次又一次地上乞求归里守制, 目的是遮住耳目。
为了应对舆论, 张居正不得不做一些肤浅的文章。九月底, 他正式向皇帝上疏乞恩守制, 为了表达他对皇帝“夺情”的反应:“臣在苦难中, 一闻命下,惊慌失措。臣闻受非常恩人, 应该有非常之报。夫非常者, 可以拘也是很理所当然的。这其中, 话里有话, 他强调“非常”一词, “非常理所当然地可以拘留”一句话,用在“乞恩守制”疏上, 不仅牵强,而且自相矛盾。 只是为下面的作品铺平了道路:“如皇帝之于臣, 若是真诚的人, 所谓非常恩也。臣于此时, 举事草芥贱躯,摩顶放跟, 粉为微尘, 以防万一,犹不足以仰望, 又何暇顾别人的批评, 徇私匹夫的小节, 而拘束于常理之内!”
张居正的初衷是希望皇帝“夺情”, 又不能按惯例向皇帝乞求“守制”, 这篇违心的《乞求守制疏》写得相当费力, 而且漏洞百出。奏疏的基调是乞恩守制,却大谈“非常理所当然”, “何暇顾别人的批评, 偏匹夫的小节”, 在话中,要表明“守制”是常理小节, 不必拘泥, 如果皇帝坚持“夺情”,这显然是在向皇帝表明他的决心, 他可以忽略常理和小节。难怪《实录》的编辑在描述张居正的“乞恩守制疏”时, 写下这样的按语:“观此,夺情之本谋尽露”。可谓一语道尽其中的奥秘, 暴露了他和冯保一手策划的“夺情”内幕。
公文往返半个多月后, 夺情起复之局终于定下来了。张居正以“在官守制”的形式, “七七”后仍入阁办公, 继续掌握大权。
身居高位的张居正如何用一篇文章【骗过】皇帝?