天顺八年，明英宗病危，不久后王子朱见深即位，为明宪宗，次年改年为成化。宪宗刚登基，朝廷内部权臣勾心斗角越来越明显，目的当然是谋取私利。都指挥使门达结纳东宫侍王伦，与翰林侍读学士钱溥一起取代李贤。门达赢得了明英宗的青睐。他生前被赋予了沉重的责任，让他担任锦衣卫的首领。当时，李贤是内阁的首辅，非常鄙视门达负责的锦衣卫。曾上疏英宗认为门达等人“肆无忌惮，是剧患，请禁止贤者疲惫，帝召达诫诫”。最后，英宗并没有对门达采取惩罚措施，但门达却恨之入骨，欲除之后快。宪宗登基不久，门达和王伦的密谋被朝臣举发，结果宪宗大怒，王伦被赐死，钱溥被贬，门达也一起治罪。
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除权臣勾心斗角外，朝中派系斗争也十分激烈，两大特务机构—东厂与锦衣卫也相互压制，本质上对宪宗的统治构成了威胁。根据历史记载，宪宗并不是一个努力工作、勤于政治事务的皇帝。历史上有人说：“时代的皇帝忽视了政治，大臣们希望看到它。万安同在阁，结中戚贵万，上下阻隔。此外，对万贵妃的亲戚委以重任，朝纲更加混乱，这种情况一直没有得到改善。
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成化十二年，道士李子龙凭借朝中关系登上万岁山，偷窥内宫，被锦衣卫察觉。这一事件极大地触动了明宪宗，认为这是东厂失职造成的，本质上与朝中派系斗争密切相关。经过思考，宪宗决定从锦衣卫中挑选数百名精英组成一个新的特务机构，后来我们所知道的西厂。西厂总负责人是王志。王志原来是广西大藤峡瑶族人。他从小就在宫殿里为宪宗宠物妃子万贵妃服务。他因天生聪明而受到皇帝和贵妃的信任。他让王志担任西厂总领。因为西厂的人员构成都是宪宗的亲信，所以暗中有话语权，实际权力远高于锦衣卫和东厂。
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西厂成立之初，便罗织了几次大狱，让全国臣民心烦意乱，王直的权力也是“更上一层楼”。据历史记载，汪直党羽众多，在外横行霸道，由于不受司法程序限制，可以随意逮捕朝中大臣和民间人民。缺乏合法的审判程序，包括许多冤案，西厂的成员也可以依靠自己的朝鲜特权谋取个人利益，伤害忠诚。王直在西厂工作了五年。在此期间，他作恶多端，横行霸道。后来，他与东厂的太监尚明发生了冲突。尚明秘密地向宪宗讲述了王直的错误。此外，万贵妃等人的嫉妒使王直在朝鲜逐渐失去了权力。成化十八年，御史徐勇上疏宪宗，指出汪直欺君无上，私下作威作福，宪宗将汪直降为奉御，此后西厂的地位也受到影响。
明宪宗创建西厂的原因是什么？只是因为他忽视了朝政